Fram till för ungefär tjugo år sedan var små datorer, smartphones, snabbmeddelanden och videokonferenser alla fantasifulla science fiction-uppfinningar. Nu är de så allestädes närvarande att vi knappt tänker på dem en sekund.
Men hur är det med alla dessa coola uppfinningar som filmer, TV och science fiction lovade oss som flygande bilar, robotjaktare och bioniska kroppsdelar? Tro det eller ej, vissa är faktiskt verkliga och redo att forma morgondagens marknader. Här är några science-fiction-liknande teknologier och uppfinningar som vissa företag väckte till liv i dagens tid.
Hoverboards
Hoverboards var en nyckelkomponent i filmen "Back to the Future". Även om hittills ingen har uppfunnit en enhet som faktiskt svävar över marken, ett företag som heter Hendo Hover är jobbar på det. Under tiden har "hoverboards" med hjul som skapar illusionen av att sväva introducerats med blandade resultat. Rapporter om hoverboards som orsakade eller fattade eld hämmade försäljningen av enheterna.
Små och kraftfulla produkter
Nanoteknik är manipulation av materia på atomär, molekylär och supramolekylär skala, och fältet har gott om möjligheter inom en rad områden, bland annat medicin och energi produktion. Forskare har arbetat att skapa polymerbaserade nanopartiklar som kan rikta in sig på och döda MRSA.
Matpiller
Soylent är ett företag med ett enkelt förslag: "Tänk om du aldrig behövde oroa dig för mat igen?" Medan Soylent är en näringsshake och inte ett piller, lovar det fortfarande komplett näring i pulverform. Grundaren Robert Rhinehart utvecklade Soylent efter att ha insett hur mycket tid han kunde spara om han inte behövde laga mat. Men kommer Soylent att fånga en publik som är sugen på läckra godsaker? Tiden får avgöra.
Air Touch-teknik
En av de coolaste sci-fi-teknikerna i filmen "Minority Report" var luftpekskärmarna, som befriade datoranvändning från skrivbordet och till och med den handhållna enheten. Tack vare det taiwanesiska företaget Industritekniska forskningsinstitutet, blir möjligheten att använda en luftpekskärm närmre än någonsin.
Militärt exoskelett
En Iron Man-liknande "smart kostym" som ger extra skydd och övermänsklig styrka? Lockheed Martin arbetar med just det i HULC exoskelett, "ett helt obundet, hydrauliskt driven antropomorft exoskelett som ger användare möjligheten att bära laster på upp till 200 pund under längre tidsperioder och över all terräng. Dess flexibla design möjliggör djupa knäböj, krypningar och lyft av överkroppen." HULC utvecklas för användning i militära konflikter.
3D-skrivare
Kommer du ihåg replikatorn från Star Trek? Explosionen av 3D-utskrift under de senaste åren har producerat lika bländande innovationer, från snabb prototypframställning till medicinska tillämpningar. Helt i framkant av denna trend är företag som Makerbot, som lägger kraftfull 3D-utskriftskraft direkt i händerna på konsumenterna.
Kloning
Vi känner alla till fåret Dolly, den första framgångsrika däggdjursklonen. Men visste du att det finns ett sydkoreanskt företag som kommer att klona din älskade hund? Det är sant. För en rejäl avgift (cirka 100 000 dollar för att vara exakt) ringde ett företag Sooam Biotech kommer att förse dig med en exakt genetisk kopia av din älskade hund – godsaker, träning och TLC ingår inte.
Framtiden är nu
Med den snabba accelerationen av ny teknik och allt smartare utnyttjande av den tekniken vet vi att framtiden har många fler överraskningar i beredskap.
