Begreppet "frigående" syftar på mat från djur som har tillgång till uteplatser. Det kan också avse djur som har fri tillgång till bete eller foder för föda.
Men även om termen "frigående" för tankarna till vida öppna ytor med djur som lever i naturen, äter naturligt mat och blötläggning i solljus finns det inga statliga bestämmelser på plats i USA för att säkerställa att detta är fall. Därför är det viktigt för producenter att vara tydliga med vad de menar när de säger att deras mat är frigående.
Dessutom, även om all ekologiskt odlad mat automatiskt är frigående (certifierade ekologiska standarder kräver detta), är all matuppfödd frigående inte nödvändigtvis organisk.
Synonymer för frigående är bland annat fri roaming, burfri och betesmark.
Juridisk terminologi för frigående kyckling
U.S.A. Department of Agriculture (USDA) har definierat termen "frigående" endast för kycklingar, inte för ägg eller för andra boskap, såsom nötkreatur.
För att kycklingar ska vara frigående måste fåglarna "tillåtas tillträde till utsidan", enligt USDA. I praktiken kan detta innebära att kycklingarna lever större delen av sitt liv utomhus och drar sig tillbaka till sin ko endast när vädret eller andra faktorer kräver att de gör det. så, eller så kan det betyda att kycklingarna spenderar all sin tid i trånga, inomhusfack som har en liten dörr som öppnas utåt bara några minuter varje dag.
Uppenbarligen är det en enorm skillnad mellan dessa två scenarier när det gäller ekologiskt jordbruk och humant uppfödda fjäderfä, men båda scenarierna uppfyller USDA-definitionen.
Eftersom USDA: s regler för frigående produkter inte gäller för andra djur, eller ens för ägg frigående etikett på dessa varor är juridiskt meningslös – producenter kan använda etiketten på vilket sätt som helst vilja. Återigen kan det betyda att djuren tillbringade större delen av sitt liv i vida utomhusutrymmen, eller så kan det betyda att de då och då fick en glimt av solen genom en liten dörr, men aldrig gick ut själva.
Certified Humane Program
Det finns en organisation som certifierar gårdar för frigående kyckling. Om fjäderfä är certifierat frigående som en del av Humane Farm Animal Cares (HFAC) Certified Humane-program, betyder det att kycklingar tillbringar minst sex timmar om dagen utomhus (om vädret tillåter) och har pennor med minst två kvadratfot per fågel. Certified Humane-programmet täcker också en mängd olika frågor utöver frigående beteckningar.
"Pasture-raised" HFAC-certifiering (även ett komplement till organisationens Certified Humane-certifiering) kräver 108 kvadratfot per fågel, och för att kycklingarna ska vara utomhus året runt på roterande fält, med skydd endast för att skydda dem från dåligt väder eller rovdjur.
Frigående ekologiska livsmedel
Konsumenter som vill ha riktigt frigående livsmedel bör överväga att köpa certifierade ekologiska produkter, eftersom till skillnad från USDA: s definition och upprätthållande av termen "frigående", måste certifierade ekologiska produkter träffa stränga kriterier. Till exempel, en gård som felaktigt hävdar frigående status för sina kycklingar kommer sannolikt inte att komma in problem, men en gård som falskeligen hävdar ekologisk certifiering kommer att ställas inför stora påföljder och böter.
Producenter som vill möta konsumenternas efterfrågan och höja sina etiska standarder för att föda upp husdjur kan behöva sätta i extra ansträngning för att möta ekologiska standarder, men det kommer att hjälpa dem att kommunicera sanningsenligt och korrekt med konsumenterna. Även om det är sant så finns det kryphål även i ekologiska bestämmelser ger åtminstone ekologisk certifiering en tydligare definition av en ofta missbrukad term. Åtminstone visar HFAC-certifiering att man följer en specifik definition av frigående.
