Ett av de bästa sätten att ta reda på om en forskarskola är att prata med någon som slutfört programmet. Du kan ta reda på allt från vilken professor du ska ta för din första uppsättning klasser, till var du hittar en parkeringsplats som nästan alltid är tom. Så mycket du kan, hitta alumner vars intressen och studievanor liknar dina. För att få ut så mycket som möjligt av din diskussion, ställ bra frågor. Här är några idéer:
Vad påverkade ditt beslut att gå din forskarskola?
Gräv i vad som fick dem att välja just den här skolan. Till slut var skolan vettig för dem, så ta reda på hur de kom till beslutet att välja den här skolan framför alla andra.
Var din forskarutbildning värd priset?
Utbildning är en dyr produkt. Vissa grader är värda pengarna, men andra inte. Om examen inte är värt kostnaden är det bättre att ta reda på det innan du ansöker till forskarskolan än efter att du har lagt ner tid, ansträngning och pengar på det.
Vad var din totala kostnad per termin?
Priserna stiger år efter år, så se till att kontrollera skolans officiella information. Men broschyrerna och webbplatsen kanske inte berättar för dig alla utgifter du verkligen kommer att stöta på.
Vad önskar du att du skulle ha känt din första dag på forskarskolan?
Få visdomspärlor som hjälper dig att börja på rätt fot. Lär dig av andras misstag istället för att göra dessa misstag själv.
Förberedde läroplanen dig för ditt nästa jobb?
Det här är en stor fråga. Om programmet inte förbereder dig för jobbet du vill ha, är chansen stor att du inte vill gå med det programmet. Kanske är ett liknande program på en annan forskarskola bättre, eller så kanske du behöver titta på ett helt annat forskarprogram.
Vilken typ av karriärtjänster fanns tillgängliga?
Karriärtjänster borde hjälpa dig att få ett jobb, men vissa skolor är bättre än andra i detta avseende. Ta reda på om de var tvungna att gå ensamma på jobbjakten eller om de fick bra stöd från karriärserviceavdelningen.
Hur mycket tid i veckan ägnade du åt att studera?
Detta hjälper dig att avgöra om du har tid att investera i din utbildning. Du kan planera var du behöver dra ner på andra aktiviteter för att få tid till skolan.
I vilken utsträckning förbereder uppgifter dig för tentamen?
Arbetet ska hjälpa dig att klara dig bra på proven. Om inte, kan det vara en röd flagga.
Hur mycket personlig uppmärksamhet fick du från lärare?
Att sitta i en auditorium med 250 platser kan vara acceptabelt ditt första år, men i forskarskolan minskar inte den bristen på uppmärksamhet det.
Hur mycket interaktion hade du med andra elever?
Forskarskolan handlar lika mycket om skolarbetet som det handlar om nätverk. Du vet aldrig vilka av dina klasskamrater som kommer att kunna leda dig till ditt nästa jobb.
Var de tillgängliga lektionstiderna gynnsamma för ditt schema?
Om du arbetar på heltid behöver du natt- och onlinekurser. Om lektioner endast erbjuds under dagen, kan det vara en uppvisningsstopp.
Vilka kurser rekommenderar du att gå?
Vilka är de bra professorerna? Vilka klasser är mest användbara?
Vilka klasser var svårast?
Om du behöver skära ner på banbelastningen, ta reda på vilka klasser som är bäst att ta när du inte har så många som tävlar om din tid.
Vilka professorer rekommenderar du?
Vilka är de lätta? Vilka är de som hjälper dig att engagera dig i materialet? Vem kommer inte att söva dig?
Vilka professorer bör jag undvika?
En krävande professor är inte nödvändigtvis en dålig sak, men vissa är orimliga.
