Bra produktchefer måste fungera som dels entreprenör, dels general manager, dels processexpert och dels diplomat i sina mycket utmanande roller. De överbryggar de olika funktionerna för att få sina produkter till liv och de fattar nyckelfunktioner, funktion och prissättningsbeslut under hela livscykeln för sina erbjudanden. I slutet av dagen är de ansvariga för resultaten av sina produkter, även om de inte direkt hanterar utvecklingen, marknadsföringen eller försäljningen av sina erbjudanden. Det här är ett tufft och viktigt jobb.
Här finns fantastiska ledarlektioner du kan utveckla i den här rollen.
Du lär dig att se kunder som unika människor
Alla i en organisation talar om att kunder ofta refererar till dem generiskt. I verkligheten är inte alla kunder likadana. Produktchefer arbetar med att utveckla en specifik profil för varje distinkt kundgrupp de betjänar eller önskar attrahera. Så länge som de utmärkande egenskaperna för varje persona är meningsfulla kan produktchefen vägleda de olika funktionerna för att utveckla unika erbjudanden och skräddarsy marknadsföringsmetoder.
Du utvecklas som strateg
En del av spänningen i denna roll är din fördjupning i att hjälpa till att definiera och utföra ditt företags strategi. Från att bedöma och välja marknader att gå in på till att identifiera potentiellt lönsamma kunder att betjäna, produktchefer är ofta involverade i många av ett företags centrala strategibeslut. Efter att ha valt marknader och kunder är det detaljerade arbetet med att identifiera unika erbjudanden och vägleda kritiska prissättnings- och positioneringsbeslut en del av produktchefens ansvar.
Du lär dig att leda över funktioner
I likhet med rollen som projektledare har produktchefen den utmanande uppgiften att leda andra och vara ansvarig för resultat utan lyxen av direkt auktoritet. Varje roll där du lär dig att driva resultat genom andra utan formell auktoritet är en stor lärarroll.
Du utvecklar diplomatiska och politiska färdigheter som en fråga om överlevnad
Tillbringa en dag med att skugga en produktchef och du kommer sannolikt att delta i kundsamtal, fältförfrågningar från säljare, köra en möte med tekniker, träffa kundsupport för att höra om kvalitetsfrågor och delta i ett webinar med din marknadsföring vänner. Vid varje möte ställs du inför problem och människor som kräver beslut eller åtaganden. Dina diplomatiska färdigheter gör att du kan navigera i dessa utmanande möten i ditt företags och dina kunders bästa intresse.
Du lär dig att se hela upplevelsen
Kunder utvärderar dina erbjudanden för hela upplevelsen, inte bara den fysiska produkten eller faktiska tjänsten. Om produkten är bra, men kunder kämpar för att förstå dokumentationen och inte kan nå stöd för svar, kommer detta att återspegla dåligt på din produkt och försäljningsresultat och rykte lida. Produktchefer är ansvariga för "hela" erbjudandet, inklusive den fysiska produkten eller faktiska tjänsten och alla kundkontaktpunkter kring erbjudandet.
Du utvecklar goda kommunikationsförmåga
Från din första dag på jobbet är du engagerad med kunder och kollegor på andra avdelningar, och efter en tid på jobbet kommer du att verka som en frekvent bidragsgivare vid ledningsmöten. Du lär dig snabbt att anpassa dig till olika målgrupper och du lär dig att din förmåga att kommunicera effektivt är din mest kritiska tillgång.
Du lär dig att göra lönsamma avvägningar
I din roll väljer du var du vill investera ditt företags pengar i att utveckla nya och förbättra befintliga produkter. Varje beslut har en kostnad och en implikation och produktchefer uppmanas ständigt att göra prioriterade avvägningar.
- Engineering kan ha begränsade resurser för att arbeta med ditt erbjudande och istället för dina fem främsta funktionsförfrågningar kan de kanske bara leverera tre inom den tidsram som du angett. Det är upp till dig som produktchef att välja vilka funktioner som ska lämnas kvar.
- Om du vill ha mer tid att träna ditt säljteam på ditt senaste erbjudande måste du förhandla om tid enligt schemat med säljchefen.
- Behöver du sänka ditt pris på grund av en konkurrents agerande? Du kommer att lägga tid på att övertyga din ekonomiavdelning om varför de borde tjäna mindre pengar på varje produkt de skickar.
Dessa svåra beslut är dagliga frågor för produktchefer, som blir mästare på att hantera avvägningar.
