Organoklorbekämpningsmedel (OCP) är en typ av syntetiska bekämpningsmedel som en gång användes i stor utsträckning över hela världen. De är kända för att vara mycket giftiga, långsamma att brytas ned och benägna att byggas upp i miljön.
OCP: er har till stor del förbjudits i USA och andra utvecklade länder, men används fortfarande på många platser i världen. Lär dig mer om vad dessa kemikalier är och vad som gör dem kontroversiella.
Vad är klororganiska bekämpningsmedel?
Klororganiska bekämpningsmedel är syntetiska kemikalier som delar vissa egenskaper som gör dem effektiva som bekämpningsmedel och giftiga för miljön. Det finns många olika OCP, inklusive DDT, Eldrin och Lindan.
En av de kemikalier som kallas långlivade organiska föroreningar (POPS), organokloriner har extremt starka bindningar mellan sina klor- och kolkomponenter och attraheras av fetter. De är också mycket olösliga i vatten, vilket innebär att de inte löses upp, och när det regnar kan de spridas brett genom avrinning. Problemet med denna styrka är att när klororganiska bekämpningsmedel väl har använts stannar de kvar länge, inte bara i vattenförsörjningen och i marken utan även i människors och djurs kroppar.
- Akronym: OCP
De flesta bekämpningsmedel är dåliga nyheter, men klororganiska bekämpningsmedel är superlångvariga bekämpningsmedel, vilket gör dem till mycket dåliga nyheter. De flesta industriländer har förbjudit många eller alla OCP: er från produktion och användning, men många är fortfarande i bruk i utvecklingsländer.
Hur klororganiska bekämpningsmedel används
Den största applikationen för klororganiska bekämpningsmedel är som en insekticid, och de användes i stor utsträckning från 1940-talet till 1960-talet i USA och Europa.Den förmodligen mest ökända organoklorinsekticiden är DDT. Det var så effektivt som en myggdödare, vilket gjorde det möjligt för uppskattningsvis en miljard människor att leva fria från rädsla för malaria, att kemisten som upptäckte dess insekticidkrafter fick ett Nobelpris.
DDT användes flitigt i USA tills biologen Rachel Carson publicerade sin banbrytande bok "Silent Spring", som varnade för kemikaliernas toxicitet. Forskare bekräftade att DDT hade katastrofala effekter på reproduktionsförmågan hos fåglar, fiskar och marina djur, och det förbjöds i USA 1972.
När det förbjöds hade dock över 1,3 miljarder pund av kemikalien redan applicerats i hela landet.Trettio år senare fann tester fortfarande bevis på kemikalien i luft, vatten och regn, jord och damm, växter, djur och människor, inklusive människor födda långt efter att DDT-förbudet trädde i kraft.
2006 vände FN kursen och började främja användningen av DDT i länder som tillåter det att kontrollera myggor och bekämpa malaria, som dödar mer än en miljon människor varje år.
Farorna med klororganiska bekämpningsmedel
När de används kan klororganiska bekämpningsmedel läcka ut i miljön via direkt applicering, förorenat avfallshantering, utsläpp från förbränningsugnar eller avrinning. Om du är nära ett område där ett klororganiskt bekämpningsmedel nyligen har applicerats, kan du faktiskt andas in kemikalierna. Du kan också få i dig dem genom att äta förorenad mat, som fisk, mejeriprodukter och andra livsmedel med högre fetthalt.
Eftersom klororganiska bekämpningsmedel inte bryts ner lätt i fettvävnad, kan de byggas upp i djur och människor och till och med föras vidare på detta sätt. Studier visar till exempel att när en människa eller fågel eller annan fisk äter en fisk som är förorenad med ett klororganiskt bekämpningsmedel, förs det bekämpningsmedlet vidare till ätaren.
Långvarig exponering hos människor kan ha allvarliga hälsoeffekter, inklusive skador på lever, njurar, sköldkörteln, urinblåsan och centrala nervsystemet samt potentiellt allvarliga reproduktionsfakta problem.
Symtom på OCP-exponering
Långvarig exponering för OCP kan orsaka en mängd olika symtom hos människor, inklusive:
- Huvudvärk, förvirring och yrsel
- Matsmältningsproblem som buksmärtor, illamående, kräkningar och diarré
- Agitation eller en känsla av oro
- Svaghet, förlust av muskelkontroll och skakningar, till och med anfall
Människor kan också drabbas av hud-, öron-, näs- eller halsirritation och andningsproblem eller hosta. Om någon misstänker att de lider av exponering bör de uppsöka läkare.
Alternativ till klororganiska ämnen
Att hitta effektiva alternativ till bekämpningsmedel – i synnerhet klororganiska ämnen – är en stor global utmaning. Mycket av det moderna jordbruket är beroende av användning av bekämpningsmedel för pålitlig växtodling, och tjänstemän kämpar för att begränsa offentliga hot som malaria utan användning av klororganiska ämnen som DDT.
Därmed inte sagt att det inte finns alternativ, men många av dem kräver mer omfattande utbildning för att bönder eller utvecklingssamhällen ska kunna implementera dem. Inom jordbruket inkluderar dessa metoder främjande av tolerans för grödor, sällskapsplantering, övervägande av sjukdomspotential i grödor och en mängd olika skadedjursbekämpningstekniker.Inom folkhälsan kan metoder innefatta att introducera insektsrovdjur, rensa vegetationstäcke och dränera stående vatten.
Viktiga takeaways
- Organoklorbekämpningsmedel (OCP) är en typ av syntetiska bekämpningsmedel som är känd för att vara mycket giftig, långsam att brytas ned och benägen att byggas upp i miljön.
- Många OCP, som DDT, har förbjudits i industriländer, men vissa är fortfarande godkända för användning i utvecklingsländer där sjukdomar som malaria är ett stort problem.
- Långsiktiga negativa hälsoeffekter av organoklorexponering hos människor inkluderar skador på levern, njurar, sköldkörtel, urinblåsa och centrala nervsystemet samt potentiellt allvarliga reproduktiva problem.
- Det finns effektiva alternativ till att använda klororganiska och andra bekämpningsmedel, men dessa metoder kräver omfattande utbildning.
