U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) släpper en årlig Occupational Outlook Handbook som diskuterar fördelar, nackdelar och tillväxt (eller inte) för specifika branscher. Medan BLS släpper en mycket användbar guide för bönder, rankare och jordbruksförvaltare, är det de inte släpper en specifik karriärvägledning för ekologiska bönder.
Ändå visar BLS-guiden tillsammans med annan statistik att jordbruk kan vara ett bra yrkesval, beroende på hur du ställer dig till det och om du är involverad i nischområden, som t.ex. ekologiskt jordbruk. Enligt BLS hade bönder, tillsammans med ranchägare och jordbruksförvaltare, mer än 1,2 miljoner jobb under 2008 (det senaste undersökningsåret). Nästan 80 % av dessa individer var egenföretagare och lantbrukare.
Först de dåliga nyheterna
Egenföretagande jordbruk är ett yrkesval på nedgång. BLS uppskattar en minskning med 8% under 2008-18 årtiondet. Det beror främst på att jordbrukssektorn blir bättre på att producera samma mängd grödor med färre händer och eftersom mark, maskiner, utsäde, kemikalier och andra jordbruksförnödenheter blir fler dyr. BLS noterar att vissa mindre framgångsrika bönder sannolikt kommer att gå i konkurs eftersom marknadstrycket bara lämnar utrymme för mer framgångsrika bönder.
Nu till några goda nyheter
Trots att det traditionella, konventionella jordbruket är på en liten nedgång, konstaterar BLS att bönder som bryter sig in i marknadsnischer uppleva mer framgång och vinster. Faktum är att deras Outlook-guide för jordbruksanteckningar:
"Många [bönder] hittar möjligheter inom trädgårdsodling och ekologisk livsmedelsproduktion, som är bland de snabbast växande delar av jordbruket."
Andra goda ansträngningar för ekologiska bönder inkluderar catering direkt till stads- och förortskonsumenter och att delta i kooperativ eller samhällsstödda jordbruk. Dessa strävanden gör att ekologiska bönder kan samla in en större andel av konsumenternas matdollar än traditionell produktförsäljning.
Andra bevis backar upp ekologiskt jordbruk som ett hållbart karriärval
- Medan många segment av ekonomin upplevde oförändrad tillväxt eller nedgång under 2010, har Organic Trade Association (OTA) resultat från deras 2011 års ekologiska industriundersökning visar att den ekologiska industrin växte till hela $28,6 miljarder+ i 2010.
- Organic Valley Farmer-försäljningen ökar och växer.
- Ekologiska återförsäljare säljer mer, inte färre ekologiska produkter med tiden. Faktum är att Food Marketing Institute noterar att ekologiskt säljs i 73% av alla konventionella livsmedel butiker, medan Natural Foods Merchandiser säger att nästan 20 000 naturliga livsmedelsbutiker har ekologiskt Produkter.
- The Economic Research Service, en del av det amerikanska jordbruksdepartementet, noterar att ekologisk odling är ett av de snabbast växande segmenten av amerikanskt jordbruk.
- Organic Farming Research Foundation säger att försäljningen i USA åt sidan ökar försäljningen av ekologisk mat snabbt internationell acceptans, och områden som Japan och Tyskland håller på att bli viktiga internationella ekologiska livsmedel marknader. (Hej export).
- Ny forskning bekräftar att ekologisk växtodling erbjuder långsiktig ekonomisk framgång för många bönder.
Sammantaget är utsikterna för ekologiska bönder hyggliga, till och med mycket goda i vissa fall. Kom dock ihåg att vissa ekologiska jordbruksmetoder kan öka dina chanser att lyckas.
