När det kommer till reklamlegender, särskilt copywriters, är Neil French högst upp på en mycket kort lista (en som också inkluderar David Abbott, Tony Brignull, Dan Weiden, Mike Lescarbeau, Luke Sullivan, Lionel Hunt och, ja, alla som är med i D&AD Kopiera bok).
French är känd för sina långa kopieringsannonser, som gjorde underverk för märken som Chivas Regal och XO Beer, och på senare tid, Ibid photo. Han brukar kallas mannen som förde den kreativa revolutionen till Asien när han associerade The Ball Partnership i Singapore. Upptäck nu hur en "reklamgud" fick sin start och blev så vördad.
Neil French - de tidiga åren
French kom in i reklambranschen på ett helt annat sätt än de flesta annonsmaterial gör dessa dagar. Efter att ha provat flera karriärer, inklusive tjurfäktning, blev han ombedd att arbeta på en väns reklambyrå, i ekonomiavdelningen.
Hans naturliga charm, snabba kvickhet och skarpa sinne gjorde att han inte blev en kontoperson länge, och efter några år startade han sin kreativa butik - Blacker Hyde - med en före detta kollega. Resten, som de säger, är historia; en fantastisk historia som du kan läsa om i
En copywriters copywriter, Neil French är känd för att skriva långa annonser som ofta nästan inte har någon bild alls. Det är inte ovanligt att se en Neil French-annons som är helt berövad på bildspråk och ändå drar in läsaren med en snabb rubrik och skickligt utformad kopia. Hans arbete för ibidphoto.com var anmärkningsvärt som det var för ett fotolager och komponerades helt av ord; rubriken - "Bry dig inte att läsa det här, bilden saknas" - var inte bara en utmaning utan en anklagelse mot tillståndet för modern reklam. Du kan se annonsen på Neil Frenchs hemsida. Det är en av de bästa annonserna du någonsin kommer att läsa.
Neil French och kontrovers
Tyvärr, med många stora artister, finns det alltid en handfull kontroverser kring dem, och Neil French är inget undantag. Den 6 oktoberth, 2005, höll French ett tal till en publik i Toronto och sa något som åtminstone alltid skulle vara upphetsande:
"Du kan inte vara en bra kreativ regissör och skaffa barn och fortsätta spendera ledigt varje gång dina barn är sjuka... Alla som inte engagerar sig fullt ut i jobbet är skitbra på det."
Aldrig en att skygga för att säga vad han tycker, hans fräcka ärlighet har vanligtvis tjänat honom väl i karriären. Men i det här fallet kunde det inte förbises, särskilt efter den mycket offentliga reaktionen från Nancy Vonk, Co-Chief Creative Director för Ogilvy Toronto. Han avgick från sin uppskattade position som världsomspännande Kreativ chef på WPP Group.
Senare citerades han som ett stort inflytande på karriären för en kvinnlig kreativ, Jureeporn Thaidumrong, som utsågs till "Asiens kreativa person av året" 2006.
"Tvärtemot vad folk kanske tror och har sagt under de senaste åren, är han väldigt stödjande av kvinnliga kreativa. Jag kan garantera det eftersom jag faktiskt är en av kvinnorna han hjälpte. Jag skulle inte stå där jag är idag om det inte vore för honom, sa Thaidumrong.
På frågan om det 2009 av en byrå. Asien journalist, French pratade öppet om hela affären.
"Glöm inte att det numera ökända tillfället jästes av en kvinna som tidigare hade råkat ut för att ha varit borta på långledighet när jag besökte kontoret. Det var, påtagligt, en mycket effektiv hämnd... men om filmen från hela kvällen hade gjorts tillgänglig, skulle alla med sinne för humor eller ironi ha sett hur fruktansvärt reaktionen var."
French har också blivit allmänt anklagad för skapa spec-annonser som aldrig kunde ha körts, och sedan visa dem som sålda och tryckta verk. Lyssna på Frenchs egen syn på bluffannonser.
Neil French och The World Press Awards
Trots det växande antalet prisutdelningar Franska fick nu bidrag över hela världen och såg en lucka i avdelningen för erkännande och grundade The World Press Awards - en show som är begränsad enbart till reklam som visas i tryckta medier, och ingenting annan. Ingen digital, webb, mobiltelefon, TV, radio eller gerilla. Vissa säger att det är en prisutställning som designades enbart för sådana som Neil French wannabes.
Neil French och Judas Priest
De flesta skulle anse att hans tid som tjurfäktare var den mest bisarra blippen på hans reklam-cv, men det finns en annan som inte är lika känd. Innan han satsade på reklamspelet på heltid var Neil French bandchef för heavy metal-rockikonerna Judas Priest.
