Sedan de första introduktionen av frukostvaror till snabbrestaurangsbranschen (QSR) i början av 1970-talet, har McDonalds morgonerbjudanden blivit en värdefull del av dess verksamhet. Förutom att generera så mycket som en fjärdedel av det Chicago-baserade företagets årliga intäkter, har McDonalds snabba frukostverksamhet under åren inspirerat otaliga konkurrenter att hitta innovativa sätt att konkurrera om kunderna.
McDonald's leder vägen
McDonalds morgonmeny började först ta form 1972 när en franchiseägare vid namn Herb Peterson visade McDonalds ordförande Ray Croc en idé om frukostsmörgås som de hade skapat. Detta var ett år efter att en annan franchiseägare vid namn Jim Delligatti – skaparen av Big Mac – fick de stora whigarnas välsignelse att bredda sin meny genom att sälja söta rullar och munkar till sina kunder.
Innan han tog med sig sina innovativa frukostböjelser till McDonald's som franchisetagare i södra Kalifornien, Peterson arbetade på D’Arcy Advertising i Chicago, och den växande snabbmatskedjan var en av hans kunder. Inspirerad av sin kärlek till Eggs Benedict och med hjälp av sin assistent Donald Greadel, kom Peterson på konceptet för det som nu är känt som Egg McMuffin (ett namn skapat av Patty Turner, hustru till McDonald's företagsledare), riktmärket för frukost som älskas av miljoner och åter miljoner McDonald's kunder.
Peterson och Greadel visade sin smörgåsidé – skivor av ägg, ost och grillad skinka mellan halvor av en engelsk muffins – för Kroc, och McDonalds huvudman älskade idén. Strax efter erbjöds McMuffin nationellt, och 1977 introducerade företaget en fullständig frukostmeny som innehöll pannkakor (eller varmkakor, som företaget kallade dem), korv, hashbrowns, och mer.
Inom 20 år tjänade McDonald's 5 miljarder dollar om året bara på frukost. Därifrån fortsatte innovationen med introduktionen av nya menyalternativ som kexmackor 1986, frukostburritos 1991, McGriddle-smörgåsar 2003, havregrynsgröt 2010, äggvita Egg McMuffins 2013, Triple Stack McGriddle-smörgåsar 2018 och munkpinnar i 2019. Före 2015, när McDonald's började erbjuda sina frukostprodukter hela dagen lång, kunde kunderna bara beställa från frukostmenyn fram till 10:30.
Tävlar om frukostkronan
Naturligtvis konkurrenskraftig med McDonald's, Burger King försökte följa med en frukostmeny som började 1979, men det fanns en hake, eftersom deras flame broilers inte hade samma anpassningsförmåga till frukostartiklar som McDonalds grillar. Det dröjde till 1983 innan experiment ledde till föremål som var kompatibla med deras befintliga utrustning.
En av de nya menyalternativen var Croissan'Wich, som föregick användningen av croissanter som smörgåsbröd av Dunkin Donuts och Starbucks. 2005 introducerade Burger King sin Enormous Omelet Sandwich, som blev deras mest välbekanta frukostartikel, vilket stärkte deras andra frukostvaror som pannkakor, hashbrowns, frukostburritos och Maple Waffle sandwich, läggs till på menyn i augusti 2019.
Frukost på väg mot gränsen
Ett stort antal andra konkurrenter har försökt att lossa McDonalds grepp på frukostmarknaden. Mest känt, efter att ha tagit massor av fart 2014 med introduktionen av dess mycket populära Waffle Taco skapade en produktutvecklingschef vid namn Heather Mottershaw, som inspirerades av en väns inlägg på hennes Facebook-flöde – Taco Bell försökte riva ner Golden Arches i maj 2015 med en ny meny Artikel.
Taco Bell's Biscuit Taco, som ersatte Waffle Taco, åtföljdes av annonser som tog hamburgertitanen till uppgift med namn. Under åren som följde har Taco Bell provat en mängd olika menyalternativ, inklusive en grillad frukostburrito, crunch wrap och quesadilla, tillsammans med en mjuk frukosttaco och ett tunnbröd med korv quesadilla. Den Irvine, Kalifornien-baserade kedjan har haft stor framgång med sin frukostmeny.
Taco Bell är inte ensam om sina unika erbjudanden eller sin strävan att ta sin andel av frukostmarknaden. 2017 började Carl's Jr. erbjuda sin frukostburgare (biffbiff med ost, ägg, bacon och hashbrowns), som lades till på menyn 2004 och som tidigare endast var tillgänglig under frukost, allt dag. I mars 2019 gjorde Sonic sin liknande tillverkade Brunch Burger tillgänglig hela dagen.
Frukosttacos och bryta ut ur lådan
Andra QSRs som Jack in the Box och Del Taco, som båda har utökade frukosttider (Jack har serverat frukost hela dagen sedan mitten av 90-talet, och Dels meny är tillgänglig från 23.00. till 11.00), har mindre äventyrliga alternativ men lockar sin beskärda del av kunderna på samma sätt med frukostmackor, burritos, tacos och hashbrowns. Några av de andra ledande frukostkonkurrenterna är mer kända för sitt kaffe och munkar, men mer och mer vinner Dunkin' (tidigare Dunkin' Donuts) och Starbucks mark i frukosten spel.
Den mest framträdande spelaren som deltar i frukostutlottningarna – eller snarare höjer sina insatser – är Wendy's, som har meddelat ambitiösa planer på att expandera dess utbud under 2020, vilket gör frukostmenyalternativ tillgängliga på alla platser över hela landet från de 300 butiker som för närvarande erbjuder frukost. Företaget är tänkt att investera 20 miljoner dollar i att utöka sin personalstyrka med 20 000 anställda och erbjuda nya menyalternativ som Breakfast Baconator, Frosty-ccino (kaffe med glass) och en honungssmörkyckling kex.
Flytta förbi frukost
Ironiskt nog, med alla sina konkurrenter som går all-in på frukost, flyttar McDonald's sin tyngdpunkt från att fängsla fans med sina kreativa frukostalternativ till att påskynda sin service. För det ändamålet har McDonald's testat artificiell intelligens-teknologi i några av sina butiker, och förvärvade AI-teknikföretaget Apprente i september 2019 för att hjälpa till att automatisera beställningsprocessen. Företaget uppgav också planer på att förenkla sin meny, så att enskilda franchiseägare kan bestämma vilka föremål som erbjuds under hela dagen.
