Barn behöver både en mamma och en pappa, och det handlar inte bara om familjesolidaritet. Barn behöver både den vårdande stilen som de flesta mammor tillför familjen såväl som en mer utmanande och verklighetsbaserad stil som verkar vara medfödd för de flesta fäder.
Så hur skiljer sig fäders och mödrars föräldrastilar, och hur kan vi blanda dem i en familj för att gynna barnen när de växer upp och förbereder sig för livet?
En varning är viktig. Dessa olika stilar kan övergeneraliseras baserat på kön. I vissa familjer kan mammor vara mer krävande och pappor mer omvårdande. Men den väsentliga nyckeln är att balansera de olika föräldrastilarna och få den bästa effekten av blandningen.
En mammas stil
Mödrar tenderar att finna sig själva i en mer uppfostrande roll. De verkar ha en medfödd förmåga att vara urskiljande med sina barn. Till exempel är de ofta mer inställda på en bebis specifika behov än vad en pappa är. Det finns helt enkelt en känslomässig koppling mellan mor och barn som en pappa helt enkelt inte får.
Dessutom tenderar mammor att prata mycket mer med barnen. En del av den tendensen är att kvinnor generellt är mer verbala än män. Den stilen tenderar att visa sig i föräldraskap där mamma erbjuder mer bekräftande ord, tenderar att uttrycka sina förväntningar tydligare och att "prata ut" frågor som involverar disciplin.
Mödrar sätter i allmänhet sina barns behov före sina egna. Hon tycks komma "pre-wired" till självuppoffring; kanske börjar det med en graviditet där en mammas fysiska omsorgsroll på heltid är så dramatisk.
En fars stil
Pappor är generellt mer fokuserade på att ha höga förväntningar av sina barn och uppmuntra dem att konsekvent leverera dem. De tenderar att fokusera mindre på att få ett barn att må bra eller trygga och mer på att utmana dem och hjälpa dem att förbereda sig för att klara av den verkliga världen. Den känslomässiga kopplingen som en mamma har, återskapas inte ofta hos fäder. Till exempel, min vän som har tvillingsöner hade väldigt svårt att skilja dem åt som spädbarn; deras mamma hade inga som helst problem.
Även om fäder inte verbaliserar lika mycket som mammor, tenderar de att vara mer direkta och använda färre ord. De kan tyckas vara "för tuffa" för mammorna, men deras tuffhet bottnar i att hjälpa barn att vara förberedda för det verkliga livet. Ur en disciplinär synvinkel tenderar de att införa konsekvenser snabbare och sedan prata senare.
Pappor tenderar också att vara mindre självuppoffrande, åtminstone på ett uppenbart sätt. Deras uppoffringar tenderar att vara mer fokuserade på familjen som helhet och mindre på enskilda barn.
Kombinera båda föräldrastilarna i familjer
Det framgår av forskningen att fäder har en avgörande roll att spela i sina barns liv. Och fäder erkänner gärna att mammor också är viktiga. Så nyckelfrågan är hur man blandar de olika rollerna och stilarna till ett sammanhållet förhållningssätt till effektivt föräldraskap.
Det finns ett antal negativa saker som kommer in i en familj om dessa föräldraskapsstilar inte blandas effektivt.
- Barn kan känna sig förvirrade eller i konflikt med olika förväntningar från mamma och pappa
- När föräldrar verkar så olika kan barn dras mer till den ena eller den andra föräldern på grund av deras affinitet för den specifika föräldrastilen
- När de mognar kan konflikterna resultera i alienation eller depression
Får allt att fungera
Att hitta den lämpliga balansen mellan föräldrastilar är nyckeln till framgång. Balansering och blandning kräver noggrann tanke och handling.
- Förhandla. Föräldrar med olika förhållningssätt måste hitta en bekväm plats där båda kan vara okej med tillvägagångssättet. Mycket att kommunicera, prata om skillnaderna och sedan samarbeta och kompromissa hjälper till att hitta den lämpliga blandningen.
- Stötta varandra i föräldraskapet. Barn kan snabbt lära sig att ställa en förälder mot den andra och slå in en kil mellan mamma och pappa. Försök att inte vara oense om föräldraskap inför barnen. Om en av er måste låta den andra föräldern ta ledningen i en given situation, låt det hända och prata sedan om det senare.
- Vänta till den striktare föräldern. Vid tillfällen när föräldrar har olika tillvägagångssätt, besluta i förväg för att låta den mer restriktiva föräldern råda. Barn kommer att försöka manipulera dig och gå till den mer försonande föräldern först, men potentiellt på bekostnad av ett bra föräldraskap. Att stanna hos föräldern som vill ha mer struktur och regler kommer att eliminera den framtida manipulationen.
- Gå samman om nyckelvärdena. När båda föräldrarna vill lära ut och förstärka samma värderingar fungerar de olika föräldrastilarna bäst. Så eftertänksamt komma på en familjens uppdragsbeskrivning inklusive nyckelvärderingar som din familj förespråkar. Sedan, när ni är föräldrar tillsammans, kan ni vara enade om de saker som betyder något och identifiera det bästa sättet att få värderingarna omfamnade i en given situation. Det "större goda" hjälper dig att hitta rätt tillvägagångssätt.
- Ta hjälp om det inte fungerar. Om du hamnar i regelbundna konflikter om föräldrastilar kan du överväga att prata med en familjeterapeut, en prästmedlem eller en pålitlig vän som verkar vara en framgångsrik förälder. Du kan också överväga att ta en föräldrakurs som erbjuds av ditt lokala skoldistrikt eller föräldraprogram för att hjälpa dig att bättre ta itu med din familjs specifika problem.
Att arbeta tillsammans för att blanda dina föräldrastilar kräver mycket arbete och specifikt fokus. Men den positiva inverkan på dina barn när du försöker vara effektiva medföräldrar kan verkligen vara fantastiskt och värt allt arbete. Sätt dina barn först, inse att olika stilar inte är dåliga, bara olika, och kommunicera tillsammans som föräldrar och du kommer att tycka att hela den här föräldraverksamheten är en mycket mer givande process.
