De mest kända fakta om konstnären Vincent van Gogh är att han skar av sitt vänstra öra (faktiskt bara en del) och presenterade det för en prostituerad, att han bara sålde en målning under sin livstid (det finns faktiskt bevis som tyder på att det var mer än en), och att han begick självmord (Sann).
Innovativ användning av färg
Få inser hur betydande hans bidrag var till måleriet, att hans äventyrlig användning av färg ändrade konstens riktning. Van Gogh började medvetet använda färger för att fånga stämning och känslor, snarare än att använda färger realistiskt. På den tiden var denna teknik helt ovanlig.
"Istället för att försöka göra exakt det jag ser framför mig, använder jag färg mer godtyckligt för att uttrycka mig mer kraftfullt."
När han först ägnade sig åt att måla på heltid 1880, använde Van Gogh mörka och dystra jordfärger som rå umbra, rå sienna och olivgrön. Dessa var mycket lämpade för de gruvarbetare, vävare och lantarbetare som var hans undersåtar. Men utvecklingen av nya, mer ljusäkta pigment och hans exponering för impressionisternas arbete, som strävade efter att fånga ljusets effekter i verket, såg honom introducera ljusa nyanser i sin palett: röda, gula, apelsiner, gröna och blues.
Typiska färger i Van Goghs palett var gul ockra, kromgul, kadmiumgul, kromorange, vermiljon, preussisk blå, ultramarin, blyvit, zinkvit, smaragdgrön, röd sjö, röd ockra, rå sienna, och svart. (Både kromgult och kadmiumgult är giftiga, så vissa moderna artister tenderar att använda versioner som har nyans i slutet av namnet, vilket indikerar att det är tillverkat av alternativa pigment.)
Målarstil och influenser
Van Gogh målade mycket snabbt med en känsla av brådska, med hjälp av måla direkt från tuben i tjocka, grafiska penseldrag (impasto). Under sina senaste 70 dagar sägs han ha snittat en målning om dagen.
Påverkad av tryck från Japan målade han mörka konturer runt föremål och fyllde dessa med områden med tjocka färger. Han visste att genom att använda komplementfärger får var och en att verka ljusare, med gula och apelsiner med blått och rött med grönt. Hans val av färger varierade med hans humör, och ibland begränsade han medvetet sin palett, till exempel med solrosorna, som nästan helt är gula.
"För att överdriva hårets rättvisa, kommer jag till och med till orange toner, krom och ljusgul... Jag gör en enkel bakgrund av den rikaste, intensivaste blå som jag kan skapa, och genom denna enkla kombination av ljust huvud mot den rika blå bakgrunden får jag en mystisk effekt, som en stjärna i djupet av en azurblå himmel."
