De flesta Kenpo Karate-utövare studerar former. De engagerar sig också i förutbestämda kamprörelser mot en partner. Men här är slutsatsen: Kenpo handlar om gatuförsvar i verkligheten.
Och här är hur konsten kom dit den är idag.
Kenpo Karate historia
De kampsport har en lång och historia i Kina, men det är nästan omöjligt att spåra de flesta stilarter helt. Fastän kung Fu får mycket press som ett allomfattande namn som betecknar kinesisk konst utanför landet, i Kina var den ursprungliga termen faktiskt "Ch'uan-fa". Ch'uan betyder "näve" och fa betyder "lag". Så när den kinesiska konsten kom till Japan under 1600-talet, den bokstavliga översättningen av fist (Ken) och law (Po) förvandlade namnet till Kenpo.
Naturligtvis påverkades den ursprungliga kinesiska konsten av alla typer av utbyten i Japan (Ryukyuan kampsport och Japansk kampsport). Men 1920 hände något viktigt. En treårig japansk-amerikansk pojke vid namn James Mitose skickades nämligen till Japan (från Hawaii), där han studerade vad amerikaner nu kallar stridsformer av typ Kenpo. Mitose återvände till Japan vid efterföljande tillfällen och började så småningom lära ut vad han kallade Kempo Jiu-Jitsu eller Kenpo Jiu-Jitsu (Kenpo uttalas med ett 'm', men vissa har faktiskt ändrat stavningen till Kempo för att skilja deras konst). William Kwai Sun Chow var en av Mitoses bästa elever (andra Shodan). Tillsammans med Thomas Young (Mitoses första Shodan) hjälpte Chow honom att undervisa på Hawaii fram till omkring 1949.
Den typ av Kenpo som Mitose utövade och liknande var mer av en linjär stil. Emellertid, Ed Parker, a judo Shodan introducerades till Kenpo av Frank Chow och utbildades under William Kwai Sun Chow, fick utbildning när han arbetade i kustbevakningen och gick på Brigham Young University. 1953 var han förmodligen befordrad till svart bälte, men kontroverser omger detta påstående.
Chow sa att Parker bara fick ett lila bälte under sig, och andra har misstänkt att han bara fick ett brunt bälte. Som sagt, inte alla prenumererar på kontroversen. Student Al Tracy har hävdat att Chow faktiskt främjade Parker till 3:e graden svart bälte år 1961.
Parker ändrade i alla fall Kenpos form för att göra det till en mer street-wise stil. Dessa förändringar förvandlades till en ny typ av Kenpo som snart blev känd som American Kenpo.
Senare började Parker betona mer cirkulära kinesiska rörelser i sin undervisning. Och eftersom han aldrig utsåg en efterträdare till sin stil, finns det flera utlöpare av hans (och Mitoses) Kenpo-läror idag.
Kännetecken för Kenpo
Kenpo är en stil som betonar slag, sparkar och kast/stående lås. Den ursprungliga Kenpo som kom till USA från Mitose och Chow betonade mer linjär eller hård linje rörelser, medan Parkers senare härledning, vanligtvis kallad American Kenpo, betonade mer kinesiska cirkulära rörelser.
Även om former lärs ut på många Kenpo-skolor, definieras stilen ofta av dess mer praktiska och flytande inställning till självförsvar. Speciellt Ed Parkers amerikanska Kenpo betonade att om du bara lär dig en sorts försvar mot en attack, så utsätter du dig för att misslyckas. När allt kommer omkring, du vet aldrig om den speciella attacken som du tränade för kommer att vara exakt den som kommer mot dig.
Mål för Kenpo Karate
I allmänhet är målet med Kenpo Karate självförsvar. Det lär utövare att blockera motståndarnas strejker om det behövs och sedan inaktivera dem snabbt med exakta strejker. Nedtagningar (vanligtvis med pinpoint strejker efteråt) och stående foglås är också häftklammer i tekniken.
Kenpo Karate Sub-Styles
Det finns egentligen två distinkta stilar av Kenpo, även om det finns flera utlöpare som Kajukenbo eller Kenpo Jiu-Jitsu (det som Mitose personligen kallade sin konst). Dessa distinkta stilar är:
- Original Kenpo (Mitose och Chow)
- American Kenpo (Ed Parker)
Kända Kenpo-utövare
- William Kwai Sun Chow: Tillsammans med Mitose – som var i namnet Chows senior – förde Kenpo till de amerikanska massorna och utökade den som instruktör.
- Chuck Liddell: Den tidigare UFC mästaren i lätt tungvikt lärde sig en utlöpare av Kenpo av sin mångårige instruktör/tränare John Hackleman (ett 10:e graders svart bälte i Kajukenbo, en utlöpare av Kenpo). Hackleman döpte senare sin konst till Hawaiian Kempo. Liddell är känd för sitt kraftfulla slående och enastående nedtagningsförsvar.
- James Mitose: En japansk amerikan som tog med sig Kenpos konst till Hawaii efter träning i Japan. Han började undervisa på Hawaii 1936.
