Av alla länder som har spelat en roll i dess utveckling har den lilla karibiska ön Kuba haft störst inflytande på latinmusiken som vi känner den idag.
På grund av sin mörka historia av slavhandel och tjäna som en internationell hamn för koloniseringen av Amerika av Européer och dess befolknings mångfald har Kuba utvecklat en rik musikalisk historia vid sidan av sin mörka politiska över.
Från salsa till contradanze, rumba till conga, de genrer som har dykt upp från Kuba sedan dess upptäckt 1492 har hjälpte till att forma latinmusiken som helhet, vilket gav trovärdighet och variation till musikscenen på hemmaplan och runt om i världen värld.
En kort historia om Kuba
Kuba tog emot en tillströmning av över en miljon afrikanska infödda under de 300 åren som föregick Kubas avskaffande av slaveriet 1873. tvingades till Kuba av de spanska bosättarna för att arbeta i guldgruvor, socker- och tobaksplantager, majoriteten av slavarna kom ursprungligen från det som idag är Nigeria, Kongo och Angola.
Från denna unika blandning av ursprung tog slavarna med sig rytmerna, musiken och dansen som var en inneboende del av deras religiösa liv hemma, skapa en musikalisk underton till den kultur som skulle utvecklas under loppet av kubanska historia.
Det är denna sammansmältning av afrikanska rytmer tillsammans med gitarrer, melodier och lyrik från Spanien som gav födelse till Kubas rikedom av musik och dans, och anledningen till att genren brukar kallas afro-kubansk.
Stilar och genrer
Eftersom musik och dans alltid har varit ett sätt att leva på Kuba, skulle alla dans- och musikstilar och deras olika evolutionära motsvarigheter fylla en bok. Men främst bland de genrer som fick sin start på denna lilla karibiska ö är danzon, rumba, conga och musica campensina.
I stadskärnorna, kontradanza — baserad på den franska salongsstilen contredanse — utvecklats till det fortfarande populära danzon. Urban gatumusik, influerad av afrikanska religiösa ritualer, kristna religiösa karnevaler och karibisk karnevalsmusik som liknar Brasiliens samba blandas ihop och födde båda rumba och den conga musikstilar.
Musiken på landsbygden, gemensamt känd som musica campensina, gav upphov till guajira, den lyriska, ljuva musikaliska formen som hyllar landets dygder och Kubas skönhet, medan trova, en annan lantlig musikstil från den östra delen av ön, spridda nyheter och skvaller, ofta genom satir. Kubanen bolero, som utvecklas från trova, är symbolen för den romantiska kärlekssången. Och slutligen, reflekterande influenser från alla dessa tidigare musikstilar är hjärtat av den kubanska musiken son.
Sprid och fortsatt popularitet
När vågor av invandrare migrerade norrut till USA smälte kubansk musik samman med andra musikaliska format i stadskärnorna. I mitten av 1900-talet föddes nya populära musikstilar från denna fusion som gav oss mambo, cha cha cha och naturligtvis, salsa.
Det är svårt att säga vem som "uppfann" några av de populära kubansk-inspirerade musikformerna, kombinationer av instrument eller utvecklade rytmer och danser. Kommer salsa från Kuba eller New York? Har latinjazzen mer att göra med kubanska musiktraditioner eller New Orleans? Kanske är svaret inte så viktigt. När världen blir en global by fortsätter latinmusiken att utvecklas och spegla det globala hjärtslaget.
Om du är intresserad av att lyssna på ett historiskt panorama av kubansk musik, är I am Time en 4-CD-uppsättning som utforskar genren. En av cd-skivorna är tillägnad afrokubansk religiös musik, den andra till sångkonst, den tredje fokuserar på kubansk dansmusik och den sista utforskar kubansk jazz.
