På 1990-talet, inför grungens våldsamma angrepp och alternativ musiks allt mer slitande sätt, började en sällsynt handfull artister utmana den rådande rockistmentaliteten. Så småningom, dessa ensamma satelliter—band gillarKodein, Röda husmålare, och Låg—skulle grupperas i, tillsammans, som slowcore. Medlemskapet i klubben var inte för svaghjärtade: att spela långsam, sorglig, skrämmande tyst, anmärkningsvärt vacker musik i en tidevarv med jackbooted moshpits var kantad av fara. Här är alltså det bästa från de som vågade, ett upprop av klassiska 1990-tals-LP-skivor från dessa spartanska mästare.
Kodein "Frigid Stars" (1991)
Det är intressant hur historien fungerar. Under de senaste två decennierna, Slint's Spiderland har vuxit till något som liknar klassisk rockstatus, samtidigt som det är konstnärligt jämförbart Frigid Stars har förblivit förbisedd och underskattad. Liksom Codeine själva. Trion var spelväxlare, radikalt raserade bort rock'n'rolls stök och bombast, och lämnade något som knappt ens passerade för bara ben. Definierad av Stephen Immerwahrs passionerade, nasala monotona och långsamma, plågsamma basspel, spelade Codeine skarpa låtar i ett hemsökt tillstånd av neddrogat halvmedvetande. Inte bara definierade de slowcore-ljudet, utan de lade in det "långsamma" i det.
Red House Painters 'Down Colorful Hill' (1992)
Innan släppet av Nedför färgglada kulle —en uppsättning långa, orockande låtar som i huvudsak var Mark Kozeleks demos — ingen brydde sig om Red House Painters. Deras melankoliska folkrock, skolad i smärtsamt okola akter som Simon & Garfunkel, Cat Stevens och John Denver, ignorerades i en era av sarkastisk indierock. De hade ingen lokal Bay Area följande; deras flickvänner gillade dem inte ens, de föredrog Jane's Addiction och Nirvana framför Kozeleks högtidligt sjungna, sorgligt levererade låtar. Men när dagens mest inflytelserika indie, Englands 4AD Records, plockade Nedför färgglada kulle för utgivning föddes en kult, Kozeleks melankoliska grubblerier om förlust, ånger och nostalgi informerade en ny generation av långsamma, sorgsna, dystra sångsmeder.
Bedhead "What Fun Life Was" (1994)
Det passande namnet Bedhead föddes på lediga eftermiddagar i den lilla staden Texas, där bröderna Matt och Bubba Kadane skulle fördriva de tomma timmarna av tonårstråkighet via ändlös jamming. När de var ansvarig för ett bona fide-band, fungerade Kadanes med ett slags musikaliskt ESP, deras spelande tillsammans så sällsynt att Bedhead lätt kunde passa en annan kopacetisk sexsträngare, Tench Coxe. Spelar sammankopplade mönster som nästan lät som en halvslumrig inställning matte-rock, trion gitarrister spelade med en klockliknande kvalitet, deras rena, oförvrängda toner ringde, klingade och pealade i olika takt. Kadanes-sången var okarismatiska mumlor, men sättet de begravdes i ljudet verkade bara förstärka det.
Low 'I Could Live in Hope' (1994)
Låg, slowcores skyddshelgon, har länge frossat i en änglalik sångvärld av himmelska harmonier och heligare-än-du-luft, det gifta mormonparet av Mimi Parker och Alan Sparhawk som spelar sin slående spartanska, kraftfullt tysta musik med den typ av vördnad som vanligtvis är reserverad för andakter. Visserligen har de blivit både grinigare och roligare med åren, och testar gränserna för "Low sound" med blasts av distorsion och rak pop, bland andra experiment. De har blivit både grinigare och roligare genom åren, och testar gränserna för "Low sound" med blasts av distorsion och rak pop, bland andra experiment. Men deras debut fångade dem vid en tidpunkt då deras trotsigt antirock-hållning var som mest förvånansvärt ren: Jag kunde leva i hopp är en uppsättning riktigt långsamma, riktigt tysta, riktigt sorgliga, riktigt, riktigt vackra låtar utlagda naken i ansiktet av grunge.
Bluetile Lounge 'Lowercase' (1995)
Även om den är helt okänd utanför slowcores stängda väggar, är den australiensiska outfiten Bluetile Lounge ett legendariskt förslag för genrens anhängare. Deras två LP-skivor – deras lysande debut 1995 Små bokstäver, och dess mindre magiska, fortfarande riktigt bra uppföljning från 1998,Halvskuren– är fulla av långa, tunga sånger där varje instrument, vare sig det är gitarr eller trumma, klingar ut och dröjer sig kvar. Små bokstäver fångade dem på en tidig topp; Daniel Ericksons låtar som styr en nattlig ödemark där ångesten inte är spänd och frenetisk, utan långsambyggande och alltupptagande. Det är en fem-låtar lång, 45-minuters studie i isolationism, i en ihållande ensamhet som lämnar en känsla av helt oförtöjd, föga överraskande känslor för ett band från Perth, världens mest isolerade storstad.
The For Carnation "Marshmallows" (1996)
Brian McMahon var den drivande kraften bakom Slint, de i efterhand kolosser vars Spiderland gav en plan för post-rock och inspirerade många efterföljande slowcore-akter. När McMahon samlades igen För nejlika, den där tysta-till-våld-dynamiken i Slints muterade hardcore hade sköljts bort i en fortfarande slags hotfull mild introspektion. På ett par EP: s från mitten av 90-talet, 1995-talet Fight Songs och 1996-talet Marshmallows, McMahon präglade ett nytt ljud som var mycket känsligare än väntat. Höjdpunkten av Marshmallows är den häpnadsväckande vackra, oändligt romantiska "On the Swing", två nästan perfekta minuter där en lillande, vagga, hypnotisk gitarrstämma vaggar fram och tillbaka och McMahon viskar en öm dikt.
Smog "The Doctor Come at Dawn" (1996)
En ikonoklast skolad i shtick av outsiderhjältar Jandek och Scott Walker, Kentuckian curmudgeon Bill Callahan har aldrig varit, strikt sett, en slowcore-akt. Där andra på den här listan tillämpade hårdcores formella åtstramning på sina nästan tysta band, var Callahan bara en singer-songwriter som levererade sina låtar i snigelfart. Doktorn kom i gryningen markerade hans mest avskalade, nästan klosterliga uppsättning; den absurda komedin i mycket av Smog-katalogen övergiven på en svit av högtidliga, splitternakna, genuint oroande break-up-låtar. Han berättar om sin skilsmässa från tidigare kollaboratören Cynthia Dall och sänder låtar som "All Your Women Things," där Callahan smeker en "spread-eagle dolly" av kvarlämnade underkläder utspridda på hans säng.
Cat Power "Myra Lee" (1996)
Framtida Bill Callahan kärleksintresse (och med Knack KnackChan Marshall, var en okänd, vilt otränad, särskilt konstig låtskrivare när hon slog ut denna skrapiga uppsättning av repig, rädd, fullständigt besatt sånger. Även om Marshall fungerar i en pseudorocktrio med Sonic Youths Steve Shelley och Two Dollar Guitars Tim Foljahn, piloterar Marshall förfaranden in i ett ödsligt, ofta atonalt, genuint ovänligt territorium. På låtar som "Ice Water", "Enough" och den fullständigt gutturala "Not What You Want" låter Marshall som en förlorad själ, som står på ytterkanten av igenkännbar låtform/sanity. Vid en sådan tidpunkt kunde få ha förväntat sig att denna vänsterfältsfigur en dag skulle uppnå masskulturell crossover.
Ida "Jag vet om dig" (1996)
Under sin långvariga tjänstgöring har Ida – huvudsakligen make/hustru New York-borna Elizabeth Mitchell och Daniel Littleton – skulle sakta växa närmare bandet som de påstod att de modellerade sig själva på alla längs: Fleetwood Mac. Men i sina tidiga dagar höll paret fast vid tystnad, enkelhet och låg-esque vokal harmoni; Littleton, en veteran från proto-emo-hardcore-akten The Hated, som njuter särskilt av det icke-rockiga i sina nya utgrävningar. Idas andra skiva, Jag känner till dig, är en uppsättning sorgliga, övergivna, fallna kärlekssånger där varje utsmyckning – oavsett om det är borstade trummor, poängsatta strängar eller grundläggande baslinje – verkar noggrant, noggrant utvald. Under senare år skulle Mitchell hitta oväntad berömmelse när han spelade gamla folkvisor för barn, men det är en annan historia.
Movietone "Dag och natt" (1997)
I slowcores rike är Movietone ett mer "jazzy" inlägg; deras halvsynkoperade sound vågar pyssla med borstade trummor, kontrabas, piano, klarinett och beachy texter(!). Men inom rockens bredare sammanhang är de knappt där: Kate Wrights sång fick ett andetag i halsen; Rachel Brooks gitarrer dinglande viskar; deras förkärlek för vérité-inspelningar lägger ofta till lager av tejpväss och rumston till låtar som har all brutalitet av genomskinliga gardiner som fladdrar. Deras andra skiva, Dag och natt, avslutas med en tio minuters seans med gitarrharmonik, klubba trummor och söt sång; dess titel, "The Crystallisation of Salt at Night", som effektivt frammanar den tysta, gradvisa, knappt märkbara naturen hos Movietones musik.
