The Booys - "Timothy" (1971)
Skriven av Rupert Holmes från "Escape (The Pina Colada Song)" berömmelse, låten "Timothy" är till synes den enda topp 40 pophiten om kannibalism. Låten beskriver kolgruvarbetare som är fångade, och bara två av de tre flyr. Det finns inget direkt uttalande om att Timothys öde var beseglat av kannibalism, men texterna antyder starkt det resultatet.
När låten började ta fart som en hit blev radioprogrammerare medvetna om det störande lyriska innehållet och började förbjuda låten. Vissa stationer bestämde sig dock för att försöka ta tag i spelet genom att spela låten. Scepter Records hävdade att Timothy var tänkt att vara en mula, inte en person, men låtskrivaren Rupert Holmes gick inte med på det påståendet. "Timothy" nådde sin topp på #17.
Captain & Tennille - "Muskrat Love" (1976)
Som titeln antyder är "Muskrat Love" en låt om ett romantiskt förhållande mellan bisamråttor som heter Susie och Sam. Den spelades först in av låtskrivaren Willis Alan Ramsey och fick titeln "Muskrat Candlelight". Men när pop-rock band Amerika bestämde sig för att täcka det, de ändrade titeln till "Muskrat Love." Det lyckades dock inte ta fart för gruppen som en träffa.
1976 spelade Captain & Tennille in "Muskrat Love" efter att ha inkluderat den i deras liveakt. De tyckte att låten var väldigt rolig. Inspelningen innehåller synthesizerljudeffekter avsedda att vara ljudet av förälskade bisamråttor. Duon framförde låten på en middag i Vita huset för att hedra drottning Elizabeth II sommaren 1976, och de kritiserades av pressen för sin dåliga smak i låtval. "Muskrat Love" var en stor pophit som toppade på #4.
Kolla på video
Cheech och Chong - "Basketball Jones" (1973)
"Basketball Jones" beskriver historien om karaktären Tyrone Shoelaces och hans alltförtärande kärlek till basket. Det blev den första topp-40 pophiten av den hyllade komediduon Cheech & Chong som nådde #15. Cheech Marin sjunger huvudrollen i falsett.
Inspelningssessionen var en all-star-affär. George harrison, Carole King, Michelle Phillips från Mamas and the Papas och Billy Preston är bland musikerna som medverkar på "Basket Jones." En animerad kortfilm skapades för att marknadsföra låten och visades ofta i film teatrar.
Crash Test Dummies - "Mmm Mmm Mmm Mmm" (1994)
Enligt Brad Roberts, låtskrivare och ledare för det kanadensiska bandet Crash Test Dummies, skrev han "Mmm Mmm Mmm Mmm" med avsikt att lägga till en rolig vinkel till seriöst innehåll samtidigt som det förblir kraftfullt och gripande. För många lyssnare var slutprodukten mycket ovanlig med Roberts mycket djupa sång. Texterna beskriver lidandet hos barn som är isolerade och skiljer sig från andra.
"Mmm Mmm Mmm Mmm" klättrade hela vägen till #4 på popsingellistan och fick en Grammy Award-nominering. Men mångas åsikt har förändrats genom åren så att låten ofta listas som en av de sämsta pophitsen någonsin.
Kolla på video
Fleetwood Mac - "Tusk" (1979)
I början av 1977 släppte Fleetwood Mac Rumours, ett av de största hitalbumen genom tiderna. Den tillbringade fenomenala 31 veckor på #1 på den amerikanska albumlistan och lanserade fyra topp 10 pophitsinglar. Att säga att förväntan på nästa album var hög är en allvarlig underdrift. Slutligen, två och ett halvt år senare släpptes gruppens singel "Tusk".
Inspelad med USC Marching Band, "Tusk" är byggd kring ett repetitionsriff som bandet använde för ljudkontroller. Den innehåller konstigt tystlåten sång, en bakgrund som låter som tusentals skällande hundar och rop av "Tusk!" Förväntningarna var så höga att låten snabbt hamnade på topp 10 där den nådde sin topp på #8. Det är dock fortfarande en av gruppens mest ovanliga inspelningar.
Fokus - "Hocus Pocus" (1973)
Fokus var ett holländskt progressivt rockband. Deras mest välkända spår är det instrumentala "Hocus Pocus". Det är ovanligt med joddling, scatsång, flöjttrilling och visslande. Det blev en topp 10 hit i USA och nådde en topp på #9 på poplistan. Låten fick nytt liv när TNT använde den som temamusik i NBA-slutspelet 1997. Nike använde även låten för VM-reklam 2010. Fokus inkluderade den holländska gitarrlegenden Jan Akkerman.
Kolla på video
Lorne Greene - "Ringo" (1964)
Även om historien om västerländska fredlös Johnny Ringo i denna föreställning av Lorne Greene Bonanza berömmelse stämmer inte överens med historiska fakta, det hindrade den inte från att bli en #1 pophit. Det gynnades också av att Beatles var på en tidig toppen av sin berömmelse, och de råkade ha en trummis som hette Ringo. Vissa ansträngningar gjordes för att se till att fansen visste att låten "Ringo" inte handlade om Ringo Starr, men troligen har ett antal Beatles-fans hjälpt till att göra denna mestadels talade ord-satsning till en hit.
Lyssna
Paul Hardcastle - "19" (1985)
Denna övertygande hitkritik av Vietnamkriget spelades in av den brittiske kompositören och synthesizerspelaren Paul Hardcastle. Han blev inspirerad att skapa skivan efter att ha sett en dokumentär med titeln Vietnam Requiem. Låten provar berättande från filmen och segment av intervjuer med soldater. Musikaliskt har soundet sina rötter i elektro.
"19" toppade poplistorna i Storbritannien och många länder runt om i världen. I USA nådde den #15 på poplistan och nådde #1 på danslistan. Paul Hardcastles manager Simon Fuller använde medel från låtens framgång för att starta 19 Management som så småningom skulle vara med och skapa amerikansk idol.
Kolla på video
Gordon Lightfoot - "The Wreck of the Edmund Fitzgerald" (1976)
I november 1975 fraktfartyget SS Edmund Fitzgerald sjönk i Lake Superior och tog en besättning på 29 med sig. När fartyget sjösattes 1958 var det det största fartyget på de stora sjöarna, och det är fortfarande det största fartyget som någonsin har sjunkit i Lake Superior.
Den kanadensiska singer-songwritern Gordon Lightfoot inspirerades av en Newsweek tidningsartikel om förlisningen för att skriva låten "The Wreck of the Edmund Fitzgerald." Det var en stor pophit som nådde nummer 2. Det är sällsynt att en specifik nyhetshändelse inspirerar en stor pophit och ännu mer sällsynt att den sjungs på klassiskt berättelseballadsätt.
Kolla på video
C.W. McCall - "Convoy" (1976)
C.W. McCall är den uppträdande pseudonymen som används av William Dale Fries, Jr. Han skrev "Convoy" tillsammans med Chip Davis, senare av Mannheim Steamroller. Låten handlar om ett fiktivt uppror av lastbilschaufförer mot arbetsklagomål. Mycket av låten består av CB-radiokonversationer mellan karaktärerna Rubber Duck, Pig Pen och Sodbuster. Texterna refererar till många olika platser i USA. Låten fångade fantasin på toppen av allmänhetens fascination med CB-radio som slog #1 på amerikanska poplistor. Låten inspirerade filmen från 1978 Konvoj.
Napoleon XIV - "They're Coming To Take Me Away Ha-Haa" (1966)
Napoleon XIV är artistnamnet på Jerry Samuels. Han var inspelningsingenjör vid Associated Recording Studios i New York. Han använde en oscillator med variabel frekvens för att ändra tonhöjden på sin röst, vilket tyder på stigande galenskap. Låten blev en omedelbar succé och steg till #3 under sin tredje vecka på listlistan. Radioprogrammerare tog dock snart bort låten från spellistor av oro för dem som kanske tycker att låten förlöjligade psykiskt sjuka. Efter 5 veckor var låten borta från listlistan.
Kolla på video
Nervous Norvus - "Transfusion" (1956)
Jimmy Drake spelade in som Nervous Norvus. Hans genombrottshit "Transfusion" beskriver farorna med fortkörning. Låtens titel kommer från de transfusioner som sångaren säger att han får efter varje bilolycka orsakad av fortkörning. "Transfusion" var en #8 pophit, och en del krediterar den med att inspirera den senare hybridmusikgenren som heter Psychobilly.
Lyssna
Psy - "Gangnam Style" (2012)
Medan många förväntade sig en major K-Pop hit i USA var på väg, få trodde att den skulle komma i en låt som "Gangnam Style". Sångerna medföljande musikvideo och dansen av den koreanska rapparen-sångaren Psy blev en världsomspännande viral känsla. Med över två miljarder visningar bröt "Gangnam Style" enligt uppgift YouTubes visningsräknare. Låten blev en #2 pophit i USA och en #1 smash i de flesta andra länder runt om i världen. Textmässigt är låten en satir som gör narr av livsstilen för de rika som bor i Gangnam-distriktet i Seoul, Sydkorea.
Kolla på video
The Singing Nun - "Dominique" (1963)
Jeanne Deckers, aka Soeur Sourire eller The Singing Nun, var en belgisk singer-songwriter. Hon var ursprungligen medlem av Dominikanerorden som syster Luc-Gabrielle. Hennes mednunnor uppmuntrade henne att spela in ett album. Den färdigställdes 1961 och låten "Dominique" blev en internationell succé och nådde #1 i USA.
Soeur Sourire lämnade klostret 1966. Hon rapporterade att hon inte lämnade av egen vilja utan hade oenighet med sina överordnade. Hon spelade senare in mer musik men lyckades inte få ett brett erkännande. Tragiskt nog dog Singing Nun av självmord 1985. Låten skapade förnyat intresse genom att den användes i TV-serien Amerikansk skräckhistoria.
Ylvis - "The Fox (What Does the Fox Say)" (2013)
Den norska komediduon Ylvis spelade in "The Fox (What Does the Fox Say)" som en parodi på elektronisk danspop. Den spelades in med den berömda norska produktionsduon StarGate. Den medföljande deadpan-musikvideon blev en enorm viral framgång. Det tog låtens lyriska absurditeter till topp 10 på den amerikanska poplistan.
Kolla på video
