Fråga: Vad är ursprunget till ordet lesbisk?
Ordet lesbisk betyder en kvinnlig homosexuell eller kvinna som främst attraheras av andra kvinnor. Var kom detta ord ifrån?
Svar: Ordet lesbisk betyder ordagrant bosatt på Isle of Lesbos, den grekiska ön. Termen kom att beskriva kvinnor som älskar kvinnor efter öns mest kända invånare, poeten Sappho.
Poeten Sappho av Lesbos (eller Lesvos) levde år 600 f.Kr. Sappho var en intellektuell och poet som skrev många kärleksdikter till andra kvinnor. Även om mycket av hennes poesi har förstörts av religiösa fundamentalister, talar de fåtal dikter av Sappho som finns kvar tydligt till hennes kärlek och förälskelse i kvinnor.
Hennes författarskap är väldigt erotiskt, något ovanligt, särskilt för kvinnor från den tiden. Och det framgår tydligt av hennes skrifter att hon älskade män och kvinnor. Hon skrev väldigt uppriktigt om sin kärlek och attraktion till kvinnor. Hon kan ha varit den första kvinnan som gjorde det och fick därför hån och kritik, både i sin tid och efter sin död. Faktum är att mycket av hennes poesi antingen förstördes, redigerades eller splittrades av moralister som försökte dölja att hon på ett flagrant sätt raderade omnämnandena av lesbianism i hennes ord. Litteraturforskare har försökt återskapa hennes verk, men mycket av det är fortfarande förlorat.
2014 gläds den litterära världen över upptäckten av två nya dikter av Sappho.
Sappho levde i en tid då kvinnor inte ansågs vara intellektuella eller sexuella varelser - särskilt utan en mans medverkan. Hur två kvinnor kunde kopplas erotiskt samman var förbryllande. Ändå, trots denna kontrovers, respekterades Sappho som författare. Platon kallade henne den 10:e musan. En del av hennes författarskap överlevde. Till denna dag använder vi termen lesbisk för att hänvisa till kvinnor som älskar kvinnor på grund av Sapphos liv.
I studien av lesbisk historia börjar vi ofta med Sappho, eftersom hon är den första lesbiska som vi har dokumentation som fanns. Naturligtvis har det alltid funnits kvinnoälskande kvinnor i alla kulturer och tider.
Det är oklart när ordet "lesbisk" först användes för att beskriva kvinnor som älskar andra kvinnor, men den första användningen kan spåras tillbaka till 1800-talet. Den kom till populär användning under den lesbiska feministiska eran på 1960- och 1970-talen.
Innan ordet lesbisk blev populärt kallades kvinnor som älskade andra kvinnor ofta "sapphic" eller deras kärlek definieras som "sapphistry". Återigen går dessa termer tillbaka till poeten Sappho. Denna term var särskilt populär i början av 1900-talet, innan lesbisk var en vanlig term som användes för att referera till homosexuella kvinnor.
Här är fragment av tre av Sapphos dikter:
Förvånad över hennes prakt
Förvånad över hennes prakt
stjärnor nära det vackra
månen täcka sina egna
ljusa ansikten
när hon
är rundast och ljus
jorden med hennes silver.
Det är ingen mening mamma kära
Det är ingen idé.
kära mor, jag.
kan inte avsluta min.
vävning.
Du får.
skylla på Afrodite.
mjuk som hon är.
hon har nästan.
dödade mig med.
kärlek till den där pojken.
En tjej
jag.
Som det söta äpplet som rodnar på den översta grenen,
Ovanpå den översta kvisten, - som plockarna glömde på något sätt, -
Glöm det inte, nej; men fick det inte, för ingen kunde få det förrän nu.
II.
Som den vilda hyacintblomman som finns på kullarna,
som herdarnas förbigående fötter för evigt sliter och sårar,
Tills den lila blomman trampas i marken.
