Oavsett om du var ett fan av den självutnämnda "King of Pop" eller inte, kan du inte avfärda Michael Jacksons förmåga att göra saker rätt. Även på hans tidigaste inspelningar innehöll Jacksons album de bästa musikerna man kunde köpa för pengar. Även om albumet på även hans senaste utgåvor fortfarande läser som en vem är vem av toppsessionsmusiker, ändrades Jacksons filosofi om att välja gitarrister att arbeta med efter-Thriller. Mer specifikt blev Jacksons tillvägagångssätt: identifiera de mest populära gitarristerna på planeten, och anlita dem för att spela på din skiva.
Jacksons släpp 1979 Off the Wall, med studioproffsgitarrister som Larry Carlton och Phil Upchurch, var albumet som introducerade Jackson till världen som soloartist. Det albumet markerade den sista inspelningen Jackson skulle göra med mer obskyra musiker. När Jackson släppte landmärket Thriller 1982 var hans stjärnsökande inställning till att välja gitarrister på sin plats. Gitarrist Eddie Van Halen, en musiker som hade vänt rockvärlden på sitt kollektiva öra, medverkade på inspelningen och bidrog med en
Det tog hela fem år innan Jackson, en perfektionist i det extrema, lyckades släppa sitt nästa album: 1987's Dålig. Bland den vanliga gruppen av studiomusiker (inklusive veteranen Eric Gale) fanns Billy Idols gitarrist Steve Stevens. Tack vare Stevens arbete med Idols framgångsrika 1986 Whiplash leende, gitarristen kunde hittas på omslaget till nästan varje gitarrtidning det året. Lyssna efter Stevens bidrag till Jackson-hiten "Smooth Criminal".
Formen tro dröjde det ytterligare fem år innan Jackson släppte sitt nästa album, 1992-talet Farlig. För den här releasen bestämde sig Jackson för Guns n' Roses-gitarrist Snedstreck (ett drag som fick många Guns n' Roses-fans att klia sig i huvudet). Du kan höra Slash klaga på "Black or White" och "Give It to Me".
Den nästan decennielånga sträckan mellan Farlig och 2001-talet Oövervinnerlig har varit väldokumenterad och behöver ingen ytterligare analys här. På ett musikaliskt plan kämpade Jackson i studion under en stor del av den tiden och försökte hitta ett sound som skulle pressa honom tillbaka till framkanten av popmusikvärlden. Medan Oövervinnerlig uppenbarligen misslyckades i detta avseende, den innehöll några fina bidrag från Carlos Santana, som lade till en gitarr och visselpipa solo till den latinska "Whatever Happens".
Oövervinnerlig visade sig vara Jacksons sista försök att leva upp till sin självutnämnda status som "King of Pop". Och även om han aldrig lyckades återerövra magin i Thriller, gitarrister borde fortfarande kunna hitta något att uppskatta i hans senare skivor.
