Under säsongen 2003, för att öka säkerheten för förarna, NASCAR förbjöd racing tillbaka till det gula flagga efter att varningen visas. Även om detta har ökat säkerheten (säkerhetspersonal kan reagera snabbare) innehåller regeln en speciell "förmånstagare" eller som det är mer allmänt känt, en "lyckohund"-bestämmelse som, man skulle kunna hävda, äventyrar integriteten hos sport.
Vad är Lucky Dog-regeln
NASCARs turhundregel säger att den första förare ett varv ner får automatiskt sitt varv tillbaka när varningsflaggan kommer ut.
Vissa förtydliganden och undantag gäller. Om föraren är ett varv ner på grund av en NASCAR-straff, är han inte berättigad till lyckohundspasset.
Förare som är ett varv ner på grund av mekaniska problem är inte berättigade till den lyckliga hunden förrän ledarna har varvat minst en bil på banan.
Föraren som orsakar varningen är inte berättigad att få Lucky Dog-passet under det gula.
Varför regeln infördes
Lyckohundsregeln användes först i Dover i september 2003. Han utnyttjade sitt fripass till fullo och fortsatte med att vinna loppet.
Innan regeln trädde i kraft fanns det en allmän förståelse att när det fanns en varningsflagga skulle förarna sakta ner ner och inte passera långsammare bilar när de "racer tillbaka till försiktigheten" eller tar igen den tid de förlorade medan försiktigheten var i plats.
Efter en nära-miss mellan förarna Casey Mears och Dale Jarrett på Sylvania 300 2003, valde NASCAR att implementera regeln för att stoppa all racing när det inträffade en incident på banan, och förmånstagarens regel gjorde det möjligt för långsammare bilar att fånga upp.
Var termen kom ifrån
Den första personen som kallade NASCAR: s förmånstagarregel för "lyckohund"-regeln var Benny Parsons, som utropade ett lopp 2003 på Dover International Speedway. Termen antogs snabbt av de flesta (men inte alla) programföretag. Termen förmedlar skeptikernas uppfattning att regeln ger en orättvis fördel till en oförtjänt förare, men i NASCAR-språket.
Om regeln är rättvis
Kritiker av reglerna säger att det ger en godtycklig fördel för en förare som inte förtjänar det eftersom föraren inte har gjort något för att förtjäna det. Han behöver inte vara inom ett visst avstånd från ledaren eller tjäna det baserat på förarpoäng eller något annat. Var bara den första bilen ett varv ner, låt en gul komma ut så får du det fria varvet.
Det fanns ett tillfälle då en förare utnyttjade turhundsregeln och kom tillbaka för att vinna loppet. Ryan Newman har den tvivelaktiga utmärkelsen att vinna två lopp som den lyckliga hunden, i Dover 2003 som nämnts ovan och i Michigan 2004. Kevin Harvick vann på Daytona 2010 efter en lycklig hund.
