Obs: Den här recensionen beskriver och jämför funktionerna i tre appar som visar var fartyg är nära ditt eget fartyg eller i ett annat område: Ship Finder, Boat Beacon och Marine Traffic.
AIS står för Automatic Identification System, ett radiobaserat system som krävs för de flesta kommersiella fartyg som visar andra fartyg ett fartygs läge och andra identifierande data inklusive aktuell kurs och hastighet. I huvudsak har ett fartyg en speciell AIS-radio som kontinuerligt sänder sina data och tar emot data från andra fartyg, vanligtvis visar fartygen visuellt på en kartvisning.
Även om AIS-systemet har varit på plats en tid, har det först nyligen blivit mer lättillgängligt för fritidsbåtar, och sjömän och andra båtfolk kan nu lätt komma åt denna information för att vara mer medveten om rörelser av andra fartyg i närheten. Dessutom kan en fritidsbåt med vissa appar "sända" sin egen position genom nya onlinesystem utan att behöva den dyrare AIS-radioutrustningen.
Observera att denna teknik går snabbt framåt och kan redan ha fått nya funktioner när du läser detta.
Hur online AIS fungerar
AIS-radioapparater sänder till AIS-radioapparater på andra fartyg. Landstationer kan dock också ta emot dessa signaler och samma information, som sedan kan läggas online i realtid. De tre apparna som granskas här (Ship Finder, Boat Beacon och Marine Traffic) fungerar alla på det sättet: genom att översätta mottagna radiosignaler till ett onlinekartsystem som kan nås av appen eller, i ett fall, av vilken dator som helst uppkopplad. Skillnaderna mellan dessa appar är mest en fråga om olika funktioner.
Viktig ansvarsfriskrivning
Eftersom alla dessa appar är beroende av landbaserade AIS-mottagare, beror om (och hur bra) någon AIS-app fungerar på din egen plats på företagets system och lokala mottagare. Ingen är garanterad att fungera inom alla områden. De flesta amerikanska kustområden, i mina tester, verkar ha grundläggande täckning i alla tre appar, men det skulle vara bra att testa en app genom att kontrollera dess täckning online (när tillgänglig - se nedan) eller med dess gratisversion (när tillgänglig) innan beroende på den. Jämför dessutom funktionerna i dessa appar för vad som kan vara viktigt för dig i ditt eget område – och för din framtida användning.
Säkerhetsvarning
När jag testade dessa appar märkte jag i alla tre att ett skepp ibland försvann från skärmen när skärmen uppdaterades. Detta kan bero på att en fritidsbåt (som inte behöver skicka in data) förlorar sin onlineanslutning eller helt enkelt stänga av den, eller med ett större fartyg på grund av att landstationen tappar signalen eller något annat faktor. Lita inte på någon av dessa som din enda metod för att hålla utkik efter andra fartyg.
Ship Finder-appen
- Tillgänglig för både Android och Apple smartphones och enheter
- För Apple: kräver iOS 3.0 och senare - två versioner (gratis, $4,99) för iPhone, iPad, iPod Touch
- För Android: kräver Android 1.6 och senare ($2.99, ingen gratisversion)
- Testad version: 2.51 på iPod Touch med GPS
Den kostnadsfria Apple-versionen av Ship Finder har dessa funktioner:
- På en Google-karta visas fartyg med AIS som färgikoner som visar riktningen de rör sig
- Om du trycker på ett fartygs ikon visas dess namn men inte ytterligare information
- Fartygsplatsen kan delas av Facebook, Twitter eller e-post (men varför skulle du det?)
- Visar tydligen inte nöjesbåtar som skickar in sin platsdata via en annan app (som Boat Beacon eller Marine Traffic) - alltså visas färre fartyg
- Eventuellt inkluderar din egen position på kartan om din enhet har en GPS
- Tillåter att du bokmärker din plats
- Visar små annonser längst ner
Den betalda Apple-versionen av Ship Finder har dessa funktioner:
- Alla samma funktioner som gratisversionen (förutom inga annonser)
- Ger också fullständig information om fartyg, inklusive kurs, hastighet och foton när de är tillgängliga
- Visar fartygens spår
- Tillåter sökning efter fartygsnamn
Bottom line för Ship Finder: Eftersom den visar färre skepp än de andra två apparna (och inte tillåter dig att skicka in din egen plats), är detta mitt tredje val bland dessa appar för närvarande. Observera att Android-versionen inte testades och kan skilja sig åt.
Sjötrafik-appen
- Tillgänglig för både Android och Apple smartphones och enheter
- För Apple: kräver iOS 3.2 och senare - $3,99) för iPhone, iPad, iPod Touch
- För Android: kräver Android 1.6 och senare (för närvarande en gratis betaversion - kan ändras)
- Testade versioner: Apple version 2.0.1 på iPod Touch med GPS och Android version 0.9.3 testad på Lenovo A1 7-tums surfplatta med Android 2.3.4
Apple- och Android-versionerna av Marine Traffic har dessa funktioner:
- På en Google-karta visas fartyg med AIS som färgikoner pekade i den riktning de rör sig
- Om du trycker på ett fartygs ikon visas dess namn och hastighet; genom att trycka igen visas fullständig information om fartyget (storlek, hastighet, typ, destination, etc.)
- Kan eventuellt visa fartygets spår
- Visar nöjesbåtar som frivilligt skickar in sin position online (allt mer populärt)
- Apple-versionen påstås visa nuvarande och prognostiserade vind (fungerar inte på min enhet vid testtillfället)
Observera att Marine Traffic tillhandahåller i stort sett samma information gratis på sin hemsida - detta gör att du kan kolla hur det fungerar i ditt eget område innan du köper appen för användning på din båt.
Marine Traffic tillåter även fritidsbåtar utan AIS-radiotranspondrar att självrapportera sin position om de har enheter med uppkoppling och GPS. På detta sätt kan din egen position och fartygsdetaljer visas på kartan på samma sätt som skulle inträffa med en faktisk AIS-transponder (så att andra båtar som använder den här appen kan se dig). Detta kan göras på minst tre sätt:
- "mAIS"-appen (Apple eller Android) för automatisk rapportering och uppdatering
- Mailad position rapporterar till MT med jämna mellanrum
- Andra satelliter för 3G/GSM-lokaliseringsenheter
Ser http://www.marinetraffic.com/ais/selfreporttext.aspx för mer information om självrapportering av din båts position.
Bottom line för marin trafik: Eftersom så många AIS-mottagningsstationer används runt om i världen är täckningen stark. När detta skrivs listar de 1152 stationer. Av denna anledning och de många funktionerna inklusive enkel självrapportering rekommenderar jag Marine Traffic som mitt första val för en AIS-app.
Appen Boat Beacon
- Tillgänglig för både Android och Apple smartphones och enheter
- För Apple: kräver iOS 4.1 och senare - iPhone, iPad, iPod Touch (inte testad - skulle inte installeras på min äldre enhet)
- För Android: kräver Android 2.3.3 och senare ($9,99)
- Testad version: 1.0 testad på Lenovo A1 7-tums surfplatta med Android 2.3.4
Boat Beacon är en nyare app på marknaden, särskilt ny på Android-enheter. Även om jag inte kunde installera Apple-versionen på min äldre enhet, har förmodligen dess revisioner över tiden gjort det till en stabil app.
Android-versionen av Boat Beacon har dessa funktioner:
- På en Google-karta visas fartyg med AIS som färgikoner pekade i den riktning de rör sig, med riktningslinjer visar sin kurs ett huvud
- Med snabba fartyg kan du se rörelsen kontinuerligt uppdaterad på displayen
- Om du trycker på ett fartygs ikon visas dess namn och hastighet; genom att trycka igen visas fullständig information om fartyget (storlek, hastighet, typ, destination, etc.)
- Tillåter fritidsbåtar att självrapportera sin position online med hjälp av Boat Beacon-appen (inget tillägg behövs) - oklart om din båt då endast ses av Boat Beacon-användare eller av Marine Traffic-användare också
- Visar din egen plats på kartan om du har GPS
- Inkluderar en varningsfunktion för undvikande av kollision om din enhet har GPS
Bottom line för Boat Beacon: Jag gillade visningsfunktionerna i Boat Beacon och dess varning för undvikande av kollision men stötte på en del buggis i tidiga versioner. Den går också långsammare än Marine Traffic, även om den har fördelen av kontinuerlig positionsuppdatering. Sammantaget är Boat Beacon mitt andra val efter den välrenommerade Marine Traffic men före Ship Finder eftersom den visar fler fartyg (inkluderar självrapporterande fritidsbåtar).
Uppdatering. Några månader efter att jag skrev den här recensionen recenserade jag ännu en AIS-app, Boat Watch, från samma personer som utvecklade Boat Beacon. Medan jag testade den appen körde jag samtidigt olika appar som utgav sig för att visa samma fartygs plats - men som faktiskt visade fartyget på olika platser! Detta hände mer än en gång, men utan en snabb helikopter till mitt förfogande för att bekräfta fartygets platser från ögonblick till ögonblick, kan jag inte avgöra om en viss app alltid är rätt medan en annan kan ha tekniska fel - eller om kanske alla sådana privata appar, inte alls lika säkra och pålitliga som det statligt reglerade äkta AIS-systemet, kan vara avstängda i olika omständigheter. Summa summarum: lita inte på din båt eller ditt liv till någon av dessa appar, som kan vara föremål för fel, programmering eller andra systemproblem.
Smart sjökort AIS visar på liknande sätt andra fartyg på ett sjökort i förhållande till din egen position, och erbjuder några andra intressanta funktioner.
Andra båtappar som kan vara av intresse:
- 5 Android-appar för sjökort och navigering
- PocketNav Boating GPS Navigation App för iPhone
- iPhone Tides-appar
- De bästa apparna för segling och båtliv
