Mellan- och långdistanslopp inkluderar 800 meter, 1500 meter, 5000 meter, 10 000 meter och maraton, som är 26,2 miles (42,195 kilometer) långt.
Distanslöpningstävling
Åtta löpare deltar i 800-metersfinalen, 12 i 1500-finalen och 15 i 5000-finalen. 2004 deltog 24 män och 31 kvinnor i sina respektive 10 000-meterstävlingar. På maraton startade 101 löpare i herrloppet, 82 i damloppet.
Beroende på antalet deltagare, Olympisk distanslöpning evenemang på mindre än 10 000 meter kan inkludera preliminära heat. 2004 var det två omgångar av heat före 800- och 1500-finalerna och en omgång av heat före 5000-finalen.
Alla distanslopp körs på banor utom maraton, som vanligtvis börjar och slutar på Olympiastadion, medan resten av tävlingen körs på närliggande vägar.
Starten
Alla olympiska medel- och långdistanslopp börjar med stående start. Startkommandot är "På dina märken." Löpare får inte röra marken med händerna under starten. Som i alla lopp – utom de i tiokamp och sjukamp – Löpare tillåts en tjuvstart och diskvalificeras vid sin andra tjuvstart.
Loppet
I 800:an måste löpare stanna kvar i sina banor tills de passerar första svängen. Som i alla lopp slutar tävlingen när en löpares bål (inte huvudet, armen eller benet) korsar mållinjen.
I lopp på 1500 meter eller längre löper på en bana, delas de tävlande i allmänhet in i två grupper vid starten, med cirka 65 procent av löparna på den vanliga, välvda startlinjen och resten på en separat, välvd startlinje markerad över den yttre halvan av Spår. Den senare gruppen måste stanna kvar på den yttre halvan av banan tills de passerar första svängen.
