Modern mixed martial arts-tävling, eller MMA, har bara en kort historia, eftersom det första Ultimate Fighting Championship (UFC)-evenemanget ägde rum i november. 12, 1993. Evenemanget är känt för att presentera en blandning av stilar och har hjälpt MMA: s popularitet att växa.
MMA: s mer avlägsna historia
På sätt och vis alla kampsport stilar och därför kampsport historia, i allmänhet, har lett fram till vad vi nu kallar MMA. Tillsammans med detta har de som tränar stridstekniker testat sina färdigheter mot varandra troligen innan historien ens började registreras. Ändå är grekiska Pankration, ett stridsevenemang som blev en del av de olympiska spelen 648 f.Kr., den första dokumenterade fullständiga kontakten, få regler bekämpar konkurrens i historien. Pankration händelser var kända för sin brutalitet; i ännu högre grad var de etruskiska och romerska Pancratium-händelserna som uppstod ur den.
På senare tid har det funnits många exempel på fullständiga stridsstrider designade för att mäta en stil mot en annan. En av de mer anmärkningsvärda inträffade 1887 när den dåvarande tungviktsboxningsmästaren John L. Sullivan tog sig an den grekisk-romerske brottningsmästaren William Muldoon. Muldoon ska ha slängt sin motståndare på duken på bara ett par minuter. För att förstärka detta ägde många andra rapporterade matcher mellan kända anfallare och grapplers också rum under och runt denna tid, med grapplers som ofta visade en betydande fördel gentemot deras
Intressant nog dök det också upp tävlingar i MMA-stil i England i slutet av 1800-talet via Bartitsu-evenemang. Bartitsu ställde asiatiska och europeiska kampstilar mot varandra. Införandet av de asiatiska stridsstilarna gjorde dem något unika för tidsperioden.
I början av 1900-talet började fullkontaktstrider med blandade stilar ske på en mängd olika platser. Det fanns dock två fläckar som kanske var mer märkbara och anmärkningsvärda. Först fanns det vale tudo i Brasilien, som började i början av 1920-talet. Vale tudo föddes av Brasiliansk jiu-jitsu och familjen Gracie.
Ursprunget till brasiliansk jiu-jitsu
1914, en Kodokan Judo mästare vid namn Mitsuyo Maeda lärde Brasiliens Carlos Gracie (Gastao Gracies son) judokonsten som uppskattning av hans fars hjälp med affärer i landet. Detta var en fantastisk vändning eftersom japanerna tenderade att dölja jujutsu och judo från västvärlden. Därifrån förfinade Carlos yngste och minsta bror, Helio, den konst som hade lärts ut för Carlos till en konst som använde mindre styrka och mer hävstång för att passa hans mer diminutiva ram.
Det som kom av detta var brasiliansk jiu-jitsu, en gripande konst som lärde utövare hur man använder ledlås och choke-håll till sin fördel på marken. Dessutom var en av Helios stora prestationer att förfina hur fighters kunde tävla från ryggen genom att använda en teknik som kallas guard.
Brasilianska Jiu-Jitsu artister, varav en var Helio Gracie, gjorde det exceptionellt bra i vale tudo-matcher i blandad stil i Brasilien.
Dessutom fanns det blandade kampsportsmatcher som spelades av Antonio Inoki i Japan på 1970-talet. En av dessa ägde rum mellan Inoki själv och berömd tungviktsboxaren Muhammad Ali den 25 juni 1976. I verkligheten verkar det som denna 15-round lottning, som gav Ali 6 miljoner dollar och Inoki 2 miljoner dollar, arrangerades. Vidare infördes flera regler för att hjälpa Ali precis innan kampen började (inklusive en regel som bara tillät Inoki att sparka om ett av hans knän var nere). Men matchen skapade säkert ett stort intresse för tävlingar med blandad stil.
Så småningom ledde allt detta till det första UFC-evenemanget 1993.
Mixed Martial Arts födelse
Historien hade glömt att brottare hade gjort det mycket bra i tidigare blandade kampsportsmatcher. Dessutom hade mycket förändrats. Det vanliga USA hade nästan ingen som helst aning om Gracies vale tudo bedrifter i Brasilien. Detta ledde till följande urgamla fråga: Vilken kampsportstil var mest effektiv?
Det var frågan som den ursprungliga UFC-tävlingen och grundarna Art Davie, Robert Meyrowitz och Helio Gracies son, Rorion, ville svara på den nov. 12, 1993. Händelsen, som ställde åtta fighters mot varandra i en enda eliminering, en dag turnering, sågs på pay per view och kom till massorna live från McNichols Sports Arena i Denver, Colo.
Turneringen hade få regler (inklusive inga beslut, tidsgränser eller viktklasser) och fighters i den med en mängd olika kampsportsbakgrunder. Brazilian Jiu-Jitsu (Royce Gracie, son till Helio), Karate (Zane Frazier), Shootfighting (Ken Shamrock), Sumo (Telia Tuli), Savate (Gerard Gordeau), kickboxning (Kevin Rosier och Patrick Smith) och professionell boxning (Art Jimmerson) var alla representerade.
Evenemanget visade upp Gracie Jiu-Jitsu, då Royce besegrade tre fighters via underkastelse på mindre än fem minuter sammanlagt. Totalt 86 592 åskådare bevittnade hans dominans via pay per view. Faktum är att Gracie på 170 pund vann tre av de fyra första UFC-turneringarna, vilket bevisade i mångas ögon att hans kampstil var kung.
Intressant nog valdes Royce av familjen Gracie att tävla i tävlingen på grund av sin ringa storlek. Med tanke på detta, om han vann – vilket familjen trodde att han skulle – så kände Gracies att det inte skulle finnas något annat val än att acceptera brasiliansk Jiu-Jitsu som den största kampkonsten i världen.
UFC och MMA Blackout
Grundarna av UFC-tävlingen, särskilt Rorion Gracie, trodde att MMA borde genomföras med färre regler för att göra det mer verklighetstroget. Således var ljumskeslag, huvudstötar och hårdragning tillåtet. Men när senator John McCain stötte på händelsen, en som han kallade "mänsklig tuppfäktning", arbetade han hårt och framgångsrikt för att få det förbjudet från pay per view och sanktionerat i många stater. Denna MMA-blackout resulterade i att UFC nästan gick i konkurs. Dessutom tillät det Japans PRIDE Fighting Championships, en numera nedlagd organisation, att resa sig och bli populär.
MMA återupplivande
Sedan blackouten har MMA och UFC infört regler utformade för att hjälpa deras överklagande i USA. Förbi är de dagar då huvudstötning, hårdragning och slag mot ljumsken var lagligt. Tillsammans med detta köpte Frank och Lorenzo Fertitta det misslyckade UFC 2001. De bildade Zuffa som moderbolag för organisationen och utsåg Dana White som president. Franks band till Nevada State Athletic Commission, där han en gång var medlem, hjälpte honom att få UFC sanktionerat i Nevada igen (tillsammans med regeländringarna). Med det och återkomsten av pay per view började sporten göra ett uppsving.
2005 sände organisationen TV-programmet Ultimate Fighter Reality (TUF) för första gången på Spike Television. Tävlande på showen (up and coming fighters) tränade i ett hus tillsammans med antingen Randy Couture eller Chuck Liddell som tränare. Sedan slogs de i en enda elimineringsturnering, där vinnaren skulle få ett sexsiffrigt UFC-kontrakt. Den lätta tungviktsstriden mellan Forrest Griffin och Stephan Bonnar under showens final anses allmänt vara en av de största MMA-kamperna i historien. Dessutom får showen och den glöd med vilken Bonnar och Griffin kämpade mot varandra, ofta avsevärd kredit för att öka MMA: s popularitet.
MMA idag och kvinnlig MMA-tävling
Även om UFC fortfarande är den överlägset guldstandardorganisationen när det kommer till sporten MMA, finns det många andra organisationer där ute. Några av de mer populära är Affliction, Strikeforce och WEC. MMA ses också regelbundet på tv och har utmärkta pay-per-view-köpsiffror, särskilt via UFC.
Intressant nog skrev den numera nedlagda EliteXC-organisationen historia när deras evenemang EliteXC: Primetime blev det första MMA-evenemanget som sattes upp på stora amerikanska TV-kanaler. Organisationen gjorde också mycket för att hjälpa det växande intresset för kvinnlig MMA, genom att sända kvinnliga MMA-matcher på både CBS och Showtime. Faktum är att en av organisationernas stora dragplåster var den ständigt populära Gina Carano.
Grundläggande mål för MMA
Beroende på MMA-organisationen kan reglerna för blandad kampsport vara något annorlunda. Oavsett så är MMA en sport där kombattanter försöker antingen besegra sin motståndare via stopp (underkastelse eller (T)KO) eller genom beslut. Beslut fattas av domare och baseras på kriterierna för att vinna kampen.
Kännetecken för MMA
MMA-matcher kännetecknas av mångfalden av kampsportsstilar från vilken den hämtar. Specifikt går matcher ofta igenom en mängd olika scenarier, inklusive stå-upp-kamper (slag, clinch-arbete, knän, sparkar och armbågar), kast eller nedtagningar och markstrider (markkontroll, underkastelser och underkastelse försvar).
MMA utbildning
Eftersom MMA-fighters kommer från en mängd olika bakgrunder skiljer sig deras träningsscheman åt. Alla framgångsrika MMA-fighters måste dock träna för att slåss både på marken och på fötterna. De flesta utövar submission fighting, brottning och kickboxning i betydande grad på grund av deras tidigare effektivitet i tävlingar.
En annan mycket viktig aspekt av MMA-träning är konditionering. MMA-fighters måste vara i enastående form för att slåss i vad som ibland uppgår till 25 minuter över fem omgångar.
