OK, så du har bestämt dig för att pingis är spelet för dig - en klok beslut! Nu, vad exakt kommer du att behöva för att börja sporten? Som nybörjare finns det massor av saker du inte vet ännu. Så här är en lista över de sju viktiga sakerna du behöver skaffa satte igång i bordtennis.
Fladdermöss
Först och främst behöver du ett eget slagträ. Visst, du kan alltid låna andras, men det är bäst att ha en egen personlig pingispaddel. Vi kommer att prata mer om hur välj ditt första bordtennisracket senare, men för tillfället ska jag helt enkelt beskriva vad ett bordtennisracket faktiskt är, utan att bli alltför fast i alla regler om racketar ännu (och det finns en hel del!).
För det första är racketen uppbyggd av ett huvudsakligen träblad, som kan ha vilken storlek, form eller vikt som helst men måste vara platt och styvt. Se bilden för ett exempel på ett typiskt bordtennisblad.
Då heller smörgåsgummi eller vanligt nappigt gummi limmas på sidorna av bladet som ska användas för att träffa bollen. Dessa gummin är färgade röda eller svarta, och färgen på ena sidan måste skilja sig från den andra sidan (dvs en röd sida, en svart sida). Om ena sidan lämnas utan gummi får du inte slå bollen med denna sida, och den måste färgas rött om gummit på andra sidan är svart, eller tvärtom.
Ett vanligt navigt gummi består av ett enda lager icke-cellulärt gummi, med finnar jämnt fördelade över dess yta.
Ett sandwichgummi är uppbyggt av ett lager cellgummi, på vilket ytterligare ett lager av finnigt gummi limmas ovanpå. Cellgummit (eller svampen) limmas på bladet, och lagret av finnigt gummi används för att träffa bollen. Finnarna kan vara vända inåt eller utåt. Om finnarna är vända utåt kallas detta för ett smörgåsgummi som tar ut finnar. Om finnarna är limmade på svampen kallas detta för en pimples-in sandwichgummi, omvänd gummi eller slätt gummi.
Det vanligaste gummit som används idag är slätt gummi som generellt ger mest snurr och fart när man slår bollen. Men, pimples-out sandwichgummi används fortfarande av vissa spelare på grund av dess goda hastighet och bättre kontroll för att slå mot spinn. Vanligt finnigt gummi är sällsyntare på grund av bristen på spinn och hastighet det kan producera men är ett alternativ för vissa spelare som föredrar dess större kontroll (när vanligt finnigt gummi används på båda sidor av bladet är detta kallas a hardbat).
Intresserad av att köpa en bordtennispaddel?
Bollar
Pingisbollar kan köpas från många sportbutiker, även om de flesta klubbar kommer att köpa dem från bordtennishandlare. Nu används bollar med 40 mm diameter, så var försiktig så att du inte leker med några gamla 38 mm bollar som du kan ha haft liggande i flera år!
Bollarna är vanligtvis gjorda av celluloid och är vita eller orange när de används i tävlingar.
De flesta tillverkare graderar sina bollar enligt ett 3-stjärnigt system. 0 stjärniga och 1 stjärniga bollar används vanligtvis för träningsändamål eftersom de är billiga och ganska acceptabla för denna typ av spel. Det är bollarna av lägsta kvalitet, men 0-stjärniga bollar från tillverkare som Stiga, Butterfly eller Double Happiness är faktiskt förvånansvärt bra nuförtiden.
2-stjärniga bollar ska vara av bättre kvalitet än 0- och 1-stjärniga bollar, men anses fortfarande inte vara tillräckligt bra för seriös tävling. I verkligheten är dessa bollar sällan sett eller används - jag kan inte minnas att jag någonsin sett mer än ett par 2-stjärniga bollar!
3-stjärniga bollar är tävlingens standardbollar och är av bästa kvalitet. Ibland får du en inte riktigt rund 3-startboll, men det är sällsynt. De är nästan alltid en bra rundhet och balans. De är dock ganska mycket dyrare än 0- eller 1-stjärniga bollar, och de verkar inte hålla längre heller!
Vissa tillverkare som Stiga och Nittaku tillverkar nu vad som kallas "3-stjärniga premium" bollar. Dessa ska vara av högsta möjliga kvalitet. Huruvida detta verkligen är sant eller bara ytterligare en bit av marknadsföringshype är öppen för debatt - jag vet att jag inte kan se skillnad på en 3-stjärnig och en 3-stjärnig premiumboll.
Bry dig inte om att börja med 3-stjärniga bollar eller "premium"-bollar - de är för dyra och inte riktigt värda det för nybörjare. Köp bara några 0- eller 1-stjärniga bollar från en välrenommerad tillverkare som Butterfly eller Stiga och dessa kommer att fungera utmärkt. Du kommer inte heller att känna för att gråta om du råkar trampa på en!
Intresserad av att köpa bordtennisbollar?Jämföra priser
Bordtennisbord
Om du spelar på en klubb kommer de att tillhandahålla borden åt dig - trots allt skulle du knappast vilja ta med dig din egen varje gång du spelar!
Du kanske vill köp ditt eget pingisbord för användning hemma, i så fall finns det ett antal faktorer att ta hänsyn till. För tillfället säger vi bara att vi ska hålla oss till fullstora bord snarare än ett kompakt eller minibord. Var också medveten om att du vill ha tillräckligt med utrymme runt bordet för att röra dig lite och göra en anständig gunga. Någonstans mellan 2 eller 3 yards (eller meter) på varje sida skulle vara bra. Mycket mindre än så och du riskerar att utveckla dåliga vanor som att spela för nära bordet eller använda trånga slag. Naturligtvis, om du bara ska spela för skojs skull spelar det ingen roll, men du vet aldrig när den där tävlingsbuggan kommer att bita dig!
Intresserad av att köpa bord tennisbord?
Netto
Bra kvalitet nät kan köpas utan att spendera en förmögenhet. Jag skulle rekommendera att använda ett nät som har påskruvade klämmor för att fästa varje sida på bordet, även om fjäderklämmor kan vara OK förutsatt att de kan greppa bordet tillräckligt stadigt.
Se till att nätet kan spännas åt på varje sida (vanligtvis med en lina som löper genom nätets ovansida), och att åtdragningssystemet håller snöret stadigt utan att glida. Det finns inget mer försvårande än att ha ett nät som hela tiden lossnar.
En sista sak att se efter - nätet ska vara 15,25 cm högt. Glöm inte att kontrollera att nätet du funderar på att köpa har rätt höjd. Många av de bättre näten har justerbara stolpar så att du kan sänka eller höja höjden på nätet, vilket är praktiskt. Du vill inte lägga för mycket tid på att spela på ett bord med lägre eller högre netto om du ska spela seriös bordtennis senare – det är för lätt att ta upp dåliga vanor.
Intresserad av att köpa bord tennisnät?
Skor och kläder
För nybörjare kommer de flesta tennis- eller squashskor av rimlig kvalitet med en mjuk gummisula att göra ett bra jobb. Du behöver förmodligen inte en bordtennissko av hög kvalitet (som är kända för sin lätthet och flexibilitet, samt sitt pris!) tills du har blivit mer avancerad. Sneakers kan vara okej men de med plastsula kan sakna grepp på dammiga golv och kan vara lite tunga också.
När det gäller kläder, bär det som är bekvämt och lätt att röra sig i. Håll dina shorts ovanför knäet eftersom du måste böja dig fritt och undvik att bära skjortor med störande logotyper, slogans eller färger (som en skjorta täckt av 40 mm vita cirklar, till exempel!). En träningsoverall att ha på sig före och efter matcher är också en bra idé.
De flesta konkurrenskraftiga kvinnor bär shorts och skjortor som liknar mäns, men kjolar är helt acceptabla. Det finns faktiskt lite av en trend som börjar bland tillverkare att ta fram några feminina bordtenniskläder för damer, som fortfarande är bekväma att spela i, så förhoppningsvis kommer valen på detta område för kvinnor att förbättras i framtida.
Platser
När du har samlat all din utrustning måste du nu hitta någonstans att spela. Förutom hemma eller på jobbet kan du också hitta ställen att spela på många gymnastiksalar, fritidsanläggningar eller naturligtvis lokala pingisklubbar.
Motståndare
Äntligen, när allt annat är på plats behöver du någon att spela mot! Det kan vara din familj hemma i spelrummet eller dina arbetskamrater på lunchen. Klubbar är också bra ställen att hitta andra pingisälskare och kan också ge dig tillgång till tävlingar och coaching.
Kom ihåg att det krävs minst två personer för att spela en omgång bordtennis, så ge alltid din motståndare ett fast handslag och ett uppriktigt "tack" för varje match du spelar. När allt kommer omkring, utan en motståndare skulle du inte ha så kul, eller hur?
