Telepati kanske inte bara är en sak för X-Men serietidningshjältar. Om du är en tvilling kan du ha känt att ditt tvillingsyskon är i fara, ledsen, lycklig eller fysiskt skadad utan att ens vara i samma stad som dem.
Det har funnits många historier om sådan tvillingtelepati, och kanske kan dessa fall vara grunden för ytterligare forskning. Vissa forskare har faktiskt gjort experiment med tvillingar som kan ge intressanta undersökningar av den mänskliga hjärnans kapacitet och potentialen för telepatisk anslutning.
Se vad du tycker om dessa idéer efter att ha läst anekdotiska berättelser om tvillingtelepati och vad forskare har att säga om dem.
Houghton-tvillingarna
Den här historien om de telepatiska Houghton-tvillingarna fick nyheter i mars 2009. En dag slogs 15-åriga Gemma Houghton plötsligt av den starka känslan av att hennes tvillingsyster Leanne var i trubbel. Gemma skyndade till badrummet, där hon visste att Leanne tog ett bad och fann sin syster nedsänkt, medvetslös och blå. Leanna är epileptiker och hade fått ett anfall i badkaret. Gemma drog upp sin syster från badkaret, gav HLR och återupplivade henne och räddade hennes liv. "Jag fick den här plötsliga känslan av att kolla på henne. Det var som en röst som sa till mig "din syster behöver dig", sa Gemma senare till reportrar. "Hon var under vattnet. Först trodde jag att hon tvättade håret eller spelade ett spratt, men när jag lyfte ut hennes huvud såg jag att hon hade blivit blå. Jag visste att hon hade fått ett anfall." Om Gemma inte hade tvingats av den känslan att kolla på sin syster, skulle Leanne nästan säkert ha drunknat.
Houghton-tvillingarnas berättelse är ytterligare en anekdotisk redogörelse för den psykiska kopplingen som sägs finnas mellan många tvillingar, särskilt enäggstvillingar. Systrarna Houghton råkar vara tvillingar, men deras mamma säger att de är "oskiljaktiga och delar ett kusligt band". En undersökning utförd av Dr. Lynne Cherkas, en genetisk analytiker vid avdelningen för tvillingforskning vid King's College London, visade att en av fem enäggstvillingar sa att de hade upplevt någon form av telepati, och en av tio tvillingar rapporterade fenomen.
Även om en telepatisk koppling mellan tvillingar inte är universell, som Dr Cherkas undersökning visar, är det vanligt nog att fungera som några av de bästa bevisen för verkligheten av telepati bland människor och har gett forskare ett bra sätt att studera fenomen.
Guy Lyon Playfair har gjort omfattande forskning inom området tvillingtelepati och har mycket av hans arbete kan hittas i hans bok Twin Telepathy: The Psychic Connection. I en artikel för Paranormalia, kommenterar Playfair att Houghton-evenemanget verkligen inte är första gången som tvillingtelepati kan ha räddat ett liv. "Jag känner till minst tre andra exempel, varav ett jag undersökte på egen hand", säger han. "Detta skulle tyda på att det vetenskapliga samfundet borde intressera sig mer för det än det har gjort."
Telepatisk anslutning
I vissa fall kommer en tvilling att veta om något som hänt den andra tvillingen när sådan kunskap var uppenbarligen omöjlig. Den här historien kommer från Twin Connections, en webbplats som hyllar "det mystiska bandet mellan tvillingar" och samlar berättelser från tvillingar. Aiya, mamma till enäggstvillingpojkar, berättar att när hon och Ethan skulle hämta Gabriel från sin mormors plats, sa Ethan nonchalant sin mamma att säga åt Gabriel att ta på sig kläderna. Förvirrad men nyfiken ringde Aiya sin mamma för att höra om hon hade svårt att klä på Gabriel, vilket hennes mamma svarade ja, Gabriel ville inte klä på sig eftersom det var för kallt och han ville stanna i sin pyjamas. Vid den tiden var Ethan och Gabriel 4 år gamla.
Fysiska reaktioner
Mycket av informationen vi har om tvillingtelepati kommer från de spontana upplevelser som tvillingarna själva rapporterar om. Vissa rapporter visar att en tvilling kan reagera fysiskt på en förändring eller trauma som inträffade deras tvilling. En artikel av Buzzle om tvillingtelepati ger några sådana anekdoter.
Två manliga tvillingar hade olika intresseområden: en spelade fotboll och den andra tog gitarrlektioner. Efter några månader kunde dock den fotbollsspelande tvillingen spela gitarr nästan lika bra som sin bror utan att någonsin ha tagit en lektion. En studie av pojkarna sa också att de hade haft "begränsad interaktion" med varandra under tiden de utövade dessa intressen.
En annan historia är att en man i Texas tvingades sitta ner på grund av en stickande smärta i bröstet. Han fick senare veta att hans tvillingbror i New York samtidigt fick en hjärtattack. På samma sätt råkade en ung flicka ut för en olycka med sin cykel och bröt fotleden. Hennes tvillingsyster utvecklade svullnad i samma oskadade fotled.
Slumpargument
Är dessa fall där två personer som delar mycket liknande genetik helt enkelt gör liknande val? Eller finns det verkligen en psykisk koppling som överskrider avstånd?
De flesta forskare är naturligtvis skeptiska till sådana anekdoter som bevis på telepatisk kommunikation. "Vi hör om saker som detta som händer mellan enäggstvillingar oftare än broderliga, men det är inte telepati." säger Dr Nancy Segal, professor i psykologi och chef för Twin Studies Center vid California State University i en artikel för Lawrence Journal-World. "De är bara tillfälligheter som uppstår när två personer är så lika varandra i första hand. Det är natur och fostran – samma ärftlighet, samma miljö. [Enäggstvillingar] kommer från samma ägg, och de tenderar att ha samma allmänna tankemönster, intelligensnivåer, gillar och ogillar."
Experiment
Guy Lyon Playfair har, förutom sin bokforskning, genomfört egna informella experiment för att testa den psykiska kopplingen mellan tvillingar. Det här är några av resultaten.
För ett tv-program 2003 satte Playfair upp ett test för tvillingarna Richard och Damien Powles. Richard placerades i ett ljudisolerat bås med en hink isvatten medan Damien var en bit bort i en annan studio ansluten till en polygrafmaskin (en "lögndetektor"-maskin som mäter andning, muskler och hud svar. När Richard kastade sin hand i isvattnet och släppte en flämtning, var det ett tydligt blipp på Damiens polygraf som mätte hans andning, som om han också hade släppt en flämtning.
I ett liknande experiment inför en live-TV-publik 1997 skildes även tvillingtonåringarna Elaine och Evelyn Dove åt. Elaine befann sig i det ljudisolerade båset med en pyramidformad låda medan Evelyn sattes in i ett annat rum med polygrafen. När Elaine satt avslappnad exploderade plötsligt lådan i en ofarlig men chockerande pop av gnistor, blixtar och färgad rök. Evelyns polygraf registrerade hennes psykiska reaktion i samma ögonblick, med en av nålarna som löpte precis utanför papperskanten.
Playfair erkänner snabbt att dessa inte var experiment som utfördes med de strängaste vetenskapliga protokollen, men det är svårt att förklara deras resultat.
Och det fanns en anledning till att Playfair använde kallt vatten och överraskningsmomentet i sina experiment snarare än att låta tvillingarna försöka kommunicera nummer och färg på ett specifikt spelkort eller annat sådant sak. Den fysiska och känslomässiga responsen kan vara nyckeln till att få det att fungera. "Telepati tenderar att fungera bäst när det behövs", säger han, "och när avsändare och mottagare är starkt förbundna, som med mödrar och spädbarn, hundar och deras ägare, och de som har det starkaste bandet av alla - tvillingar."
