Under den tidiga barocken behandlades tonsättare som tjänare av aristokraterna och förväntades tillgodose deras musikaliska nycker, ofta med ett ögonblicks varsel. Musikchefer fick bra betalt, men det kom med ett pris – ett enormt ansvar som inte bara omfattade komponera musik men också underhålla instrumenten och musikbiblioteket, övervaka framträdanden och disciplinera musiker. Hovmusiker tjänade mer än kyrkomusiker, så många av dem var tvungna att vara kreativa för att försörja sig. Musik var en stapelvara i de flesta funktioner men till en början var den bara avsedd för överklassen. Men inom kort kunde även allmänheten uppskatta musikformer (ex. opera) som utvecklades under denna period. Venedig blev centrum för musikalisk verksamhet, och snart byggdes ett offentligt operahus där. Markuskyrkan i Venedig blev en viktig plats för musikaliska experiment. Musik spelade en viktig roll i barocksamhället; det fungerade som ett musikaliskt uttryck för briljanta kompositörer, en källa till underhållning för aristokrater, en levnadssätt för musiker och en tillfällig flykt från det dagliga livets rutiner för allmänheten.
Musikalisk konsistens under Barockperiod var också polyfon och homofon. Kompositörer använde melodiska mönster för att framkalla vissa stämningar (affektioner). Användningen av ordmålning fortsatte. Rytmiska och melodiska mönster upprepas genom hela kompositionen. Med tillägg av instrument och utveckling av vissa musikaliska tekniker (ex. basso continuo) blev musiken under barocken mer spännande. Kompositörer under denna period var mer öppna för experiment (ex. kontrast av ljud – högt vs. mjuk) och improvisation. Större och mindre skalor och ackord användes under denna tid. Barockmusik har en enhetlig stämning genom hela kompositionen. Rytmen är också mer konstant, med de rytmiska och melodiska mönstren tenderar att upprepas, även om beats är mer uttalade och det finns också tonhöjdsförändringar inom en komposition. Till och med dynamiken tenderar att förbli densamma under större delen av stycket, men ibland sker också växling av dynamik.
Kompositörernas roll under den klassiska perioden
Den klassiska perioden är känd som "upplysningens tidsålder" då makten skiftade från aristokratin och kyrkan till medelklassen. Under denna period var uppskattningen av musik inte längre begränsad till de rika och mäktiga. De som tillhörde medelklassen blev också musikens beskyddare. Kompositörer skrev musik för att möta behoven hos en mer mångsidig publik. Som ett resultat var musikformerna under denna period enklare och mindre intensiva. Folket blev ointresserade av teman av antika myter och gynnade istället teman som de kunde relatera till. I takt med att den lyssnande allmänheten växte i antal, ökade också kraven på musiklektioner, instrument och tryckt musik. Dessa krav var inte längre begränsade till aristokraterna; även barn till medelklassföräldrar sökte samma privilegier för sina barn. Wien blev musikens centrum under denna tid. Kompositörer var upptagna med att skapa musik för privata konserter och utomhusunderhållning som var mycket efterfrågade. Kompositörer tillgodosåg inte bara behoven hos den lyssnande allmänheten utan för dem i medelklassen som också ville bli musiker. Således skrev kompositörer stycken som var lätta att spela. I Wien var stycken som divertimento och serenader populära för utomhuskonserter. Medelklassen organiserade också offentliga konserter under denna period eftersom palatskonserter var förbjudna för dem.
Teman inom en rörelse av en Klassisk komposition har mer kontrast i humöret, och det kan ändras antingen gradvis eller plötsligt. Rytmen är mer flexibel, och det finns ibland plötsliga pauser och förändringar i beats. Musik är mer melodisk och ofta homofonisk. En förändring i dynamiken sker gradvis. De piano blev ett populärt instrument under denna period, och kompositörer visade upp instrumentens kapacitet. Denna period signalerade också slutet på basso continuo. Instrumentala kompositioner hade vanligtvis 4 satser, och varje sats kan bestå av 1 till 4 teman.
Källa:
Music An Appreciation, 6th Brief Edition, av Roger Kamien ©McGraw Hill
