Även om det är ett mysterium hur många rockmusiker som kan veta något alls om hur det känns att arbeta som resten av oss har popmusik alltid skrötat en viss tendens att pontificera om frågor som rör arbetsplats. Det beror på att de flesta lyssnare av populärmusik måste släpa sig själva varje dag till mindre än idealiska platser för att göra långt ifrån spännande jobb som de får lite uppskattning eller erkännande för. Här är en titt – i ingen speciell ordning – på några av decenniets mest minnesvärda popmusikmeditationer om detta ämne, allt från mörkt och edgy till lätt och förenklat.
Huey Lewis and the News - "Workin' for a Livin'"
På detta underskattade erbjudande från 1982 från bar-band-gone-pop Huey Lewis & the News, är parallellerna mellan kampen för ett hårt arbetande barband och den genomsnittliga arbetande stelen blir nästan övertygande. När allt kommer omkring är utsikterna att inte få en löneförhöjning när det behövs eller förväntas samt hur snabbt lönerna glider iväg mycket välbekanta ämnen för de av oss som inte är rockstjärnor. Framförallt uttrycker dock "takin' what they're givevin'" kappan till refrängen tydligast frustrationerna i 9-till-5-livet. Själva låten saknar doo-wop charmen hos den överlägsna, gnistrande "Do You Believe in Love?" — också från LP: n "Picture This" — men den behåller en skraplig, yeomans charm ändå.
Bruce Springsteen - "Working on the Highway"
Det är svårt att bara välja ut en 80-talslåt om verk av Bruce Springsteen, en konstnär som alltid har behållit en stark sympati och fascination för den arbetande mannens svåra situation. Ändå denna mindre kända låt från "Born in the U.S.A". står kanske som Springsteens mest direkta undersökning av hur arbetet kan fånga oss och leda oss till desperata handlingar för att undvika att slösa bort i sitt grepp. Springsteen råkar bara vara en av få artister som är modiga nog att ta upp ämnet igen och igen, även om den här låten har en pigg musikalisk ton och rytm som skiljer den från liknande, mörkare kompositioner.
Loverboy - "Friday Night"
Alla förväntar sig att en Loverboy-låt ska komma med på den här listan, men vi ska kasta en kurva och lämna det allestädes närvarande och överskattade "Working for the Weekend" för att ge plats åt denna mindre kända rocker från 1985:s "Lovin' Every Minute of Den". Anledningen till det valet är att, bortsett från titeln, handlar bandets mest kända låt verkligen inte om arbete alls. "Friday Night" firar dock direkt avskedandet av ännu en ansträngande arbetsvecka med hjälp av en oändlig fest. Liksom Springsteen presenterar Loverboy här snabba bilar som tröst inför livets slit, men bandet lyckas också injicera något åtminstone något djupgående i iakttagelsen att arbete ofta går ut på att "bjuda sin tid" i väntan på en bättre dag.
Billy Joel - "Allentown"
Billy Joel har inte alltid varit som bäst när han går för sociala kommentarer (säg bara till "We Didn't Start the Fire" en gång till om du vågar), men den här låten är en lämpligt sympatisk och detaljerad behandling av en fråga som fortsätter att förfölja den amerikanska arbetstagare. Erosionen av industriella baser har länge ödelagt samhällen, men Joels lyriska detaljer och bitande förståelsen för hur det känns att få sin försörjning avvisad eller hyllad slår verkligen hårt känslomässigt. "Nej, jag kommer inte att gå upp idag..." Tar magen.
Donna Summer - "Hon arbetar hårt för pengarna"
Tja, den här är en no-brainer, en fantastisk poplåt som skickligt kombinerar 80-talets sociala problem med den ständigt ökande floden av kvinnor på arbetsplatsen med gammaldags löntagarekamp. Låtens text beskriver de tuffa tider en kämpande kvinnlig medlem av arbetarklassen har när det gäller att klara sig, och det finns ett tydligt gripande i hur låtens huvudperson på något sätt hittar ett sätt att känna att hennes verk är värt. Att texterna även kan fungera som en varning till män överallt fungerar som en trevlig bonus. Den tidigare discodrottningen Donna Summer gör sin 80-talsstämpel här, och låten lyckas på något sätt vara både tidlös och daterad.
Bruce Hornsby and the Range - "Every Little Kiss"
Det är inte förvånande att hitta en annan Bruce på den här listan som släppte en klassiskt 80-talsalbum (Bruce Hornsby & the Ranges uppfriskande LP "The Way It Is" från 1986) och som också visar en förmåga att skriva högkvalitativa, socialt medvetna poplåtar. När det gäller den här låten, skriver Hornsby organiskt om något han känner väl som en infödd i sjöfartscentret i kustnära Virginia. Hans hamnarbetares huvudperson längtar efter ett bättre liv men klagar inte på att han bryter ryggen. Och kärnan i låten är romantisk längtan, ett lager som ger den extra känslomässiga punchen.
The Bangles - "Manic Monday"
Denna Prince-skrivna monsterhit för The Bangles är en 80-talsklassiker på flera nivåer, men dess behandling av arbetsplatsfrågor är särskilt unik. Rädsla kring början av måndag är definitivt inget nytt ämne för popmusik, men låtens brygga vänder skickligt på ämnet. När Susannah Hoffs sjunger om ett obekvämt tidsbestämt amoröst frieri från sin älskare, blir "Manic Monday" en vemodig meditation över konflikten mellan vardagliga förpliktelser och livets glädjeämnen.
Sheena Easton - "Morning Train (Nine to Five)"
Kanske ingen låt på den här listan målar upp arbetet på ett mer plågsamt sätt än denna Sheena Easton-pärla från början av 80-talet. När allt kommer omkring är arbetet det enda som håller hennes stackars tågåkande skönhet borta från det uppenbarligen ständiga nöjet som Eastons kärleksvältade berättare tillhandahåller hemma. (Åh, klockvakten som måste fortsätta på den här killens kontor!) Å andra sidan kanske de romantiska mötena inte är lika tillfredsställande om de älskande suttit hemma tillsammans hela dagen varje dag, med den ena eller den andra som bad om en lek varje dag kl. middag. Sedan igen... vi pratar om Sheena Easton här – eller åtminstone den fiktionaliserade fantasyversionen av – en av pophistoriens mest åtråvärda kvinnliga popstjärnor.
Medlemmarna - "Working Girl"
En försvunnen ny våg klassiker som hyllar handjurets svårfångade jakt på en Sugar Mama, denna catchy låt blev en mindre amerikansk hit för det reggae-influerade brittiska punkrockbandet 1982. Och även om det inte går alltför djupt in i detaljerna i arbetet som utförs av den titulära kvinnliga karaktären - annat än korta referenser till en "fabrik" och "9 till 5" — låten gör ett bra jobb med att utforska de skuldlösa läckande ambitionerna hos den blivande bevarade mannen som också fungerar som berättare. Mer än något annat har den dock en explosivt smittsam refräng som kvalificerar den här låten som den bästa sortens örongodis.
The Alarm - "Devolution Workin' Man Blues"
Ibland orättvist karakteriserad som en fattigmans U2, The Alarm hade alltid en intressant och grym inställning till mänsklig kamp, och den här låten är ett värdigt inträde i Labour Song Pantheon. Låtens bilder av huvudpersonen som går på gatorna ensam, trotsig inför indignitet, kan röra upp hjärtat hos den mest steniga konservativa (eller inte). Nåväl, låt oss inte begära för mycket av en poplåt. Det räcker med att säga att salt-of-the-earth-temat fungerar bra med The Alarms trasiga ljud. Detta spår från 1989 från "Change" är bara en av många av bandets låtar som behärskar en så jordnära, inspirerande ton, men det är ett särskilt bra val att avsluta just den här listan med.
