12 svarta golfare och golfinnovatörer du bör känna till

John Shippen

Shippen, son till en svart far och indiansk mamma, var caddie på Shinnecock Hills, en golfklubb uppkallad efter sin mors stam. När U.S. Open kom till Shinnecock Hills 1896, gick Shippen in. Några av proffsen som deltog i turneringen hotade att bojkotta om Shippen fick spela. Till slut stödde USGA-presidenten Shippen, proffsen backade och turneringen fortsatte.

Shippen toppade på andra plats efter två omgångar och slutade till slut på femte plats. Han spelade i flera andra turneringar, inklusive 1902 U.S. Open, där han slutade femma. Shippen arbetade senare som klubbmakare och klubbproffs. Emellertid nekade PGA of America medlemskap till Shippen, på grund av dess politik för rasdiskriminering. 2011 gjorde PGA of America postumt Shippen till medlem i PGA.

George Franklin Grant

George Franklin Grant, en tandläkare, var den första svarta fakultetsmedlemmen vid Harvard University. Han är också krediterad av USGA som uppfinnare av den moderna golf-tee. År 1899 designade Grant golf-t-shirten som fortfarande används idag: en träpinne insatt i marken, på vilken golfbollen är balanserad.

George Adams och Helen Webb Harris

George Adams och Helen Webb Harris grundade två viktiga Black-golfklubbar i Washington, D.C.: Royal Golf Club respektive Wake-Robin Golf Club. Adams och Webbs klubbor ledde kampen för att desegregera D.C.:s offentliga golfbanor, vilket lyckades 1941. Senare var båda inblandade i anti-segregationsprocesser mot PGA of America, och Adams var en av medgrundarna till United Golf Association, alternativet till den då segregerade PGA Tour.

Ted Rhodes

Ted Rhodes lärde sig golf som caddie i Nashville på 1920-talet. På 1930-talet blev han golfinstruktör för Joe Louis och andra svarta kändisar. 1940 flyttade Rhodes till södra Kalifornien och 1948 kvalificerade han sig för U.S. Open, och blev den första svarta golfaren sedan John Shippen att spela i den turneringen.

På 1950-talet stämde Rhodes tillsammans med Bill Spiller PGA of America och försökte ta bort PGA: s "bara för kaukasier"-klausulen. PGA avgjorde utanför domstol men började inte certifiera svarta golfare som PGA-proffs förrän i slutet av 1961. Rhodes och andra svarta golfare förblev utestängda från PGA Tour-evenemang. Rhodes vann mer än 100 turneringar i United Golf Association. Nashville är nu hem till Ted Rhodes golfbana.

Joe Louis

Louis är idag ihågkommen som en av de bästa boxare genom tiderna, men han var också en ivrig och skicklig golfspelare. Louis spelade en viktig roll i kampen för att desegregera PGA Tour. Vid 1952 San Diego Open, Louis, spelar som amatör på en sponsorinbjudan, blev den första svarta golfaren att spela en PGA Tour-turnering som drivs av PGA of America, eftersom PGA inte ville blockera en så berömd figur från turneringen. Förutom att kämpa för desegregeringen av PGA Tour – som slutligen ägde rum 1961 – stöttade Louis andra svarta golfare och hjälpte till att grunda Den första tee, en välgörande barnorganisation.

Bill Spiller

Bill Spiller var en toppgolfspelare i United Golf Association som anslöt sig till Ted Rhodes i kampen för desegregeringen av PGA. 1952 blev Spiller inbjuden att spela i San Diego Open (tillsammans med Joe Louis), men PGA hindrade Spiller från att komma in. 2009 tilldelade PGA of America postumt medlemskap till Spiller.

Ann Gregory

Ann Gregory var en vanligt förekommande United Golf Association-turneringsmästare, och 1956 blev hon första svarta kvinnan att spela ett USGA-mästerskap vid U.S.A. Damamatör. Trots sina framgångar mötte hon uppenbar diskriminering under hela sin karriär. 1959, efter U.S. Women's Amatör, vägrade Congressional Country Club att tillåta Gregory i sitt klubbhus för spelarmiddagen.

Gregory var tvåa vid USGA Senior Women's Amateur 1971 och, ett år före hennes död, vann 1989 U.S. National Senior Olympics golfturnering med 44 slag.

William Wright

Wright blev första svarta USGA-mästaren när han vann 1959 U.S. Amateur Public Links Championship. Ett år senare vann Wright NAIAs golfmästerskap för män och spelade för Western Washington State College. Wright och hans föräldrar kämpade för att desegregera Seattles golfbanor för svarta och asiatiska golfare. Han fortsatte med att spela i fem U.S. Senior Open-turneringar.

Althea Gibson

Althea Gibson var en pionjär inom tennis långt innan hon blev en pionjär inom golf. Hon desegregerade U.S. Open-tennismästerskapen 1950, flera år innan hon blev den första svarta mästaren vid U.S. Open och Wimbledon. Senare övergick Gibson till golf, och 1964, vid 37 års ålder, blev han den första Black LPGA Tour-medlemmen. Hon vann aldrig på LPGA, men slutade i topp 50 på pengalistan varje år från 1964 till 1971.

Pete Brown

När PGA of America desegregerades, Pete Brown— som redan var turneringsmästare i United Golf Association — fick sitt PGA-kort 1963. Ett år senare blev han den första Black PGA Tour-vinnaren vid 1964 Waco Turner Open. Brown vann ännu en gång under sin 17-åriga PGA Tour-karriär och tillbringade sedan flera år på Champions Tour.

Lee Elder

Lee Elder var den första svarta golfaren i The Masters. Han också spelat en roll i att hjälpa till att stoppa diskriminerande politik på den sydafrikanska golftouren. 1970 gick Elder med Gary Player för en serie utställningar i Sydafrika, vilket i sin tur hjälpte till att öppna upp vissa turneringar och banor för några svarta golfare.

Bill Powell och Renee Powell

Fadern och dottern Powells var båda pionjärer på sitt sätt. Affärsmannen Bill Powell var den första svarta att bygga, äga och driva en golfbana i USA: Clearview Golf Club i East Canton, Ohio, som öppnade 1948.

Renee Powell var den andra svarta kvinnan som fick LPGA-medlemskap. Efter sin turnékarriär blev hon en mycket uppskattad lärare.

Powells tilldelades Jack Nicklaus Golf Family Award av National Golf Foundation 1992. Både far och dotter är invalda i PGA of America Hall of Fame.