Hur vet du hållbarhet?
Under en ny resa till Target befann jag mig i avsnittet om personlig vård (som man gör), och jag kunde inte tro hur många "rena" och "etiska" skönhetsprodukter som fanns på hyllorna. Från vegan hårfärgning till icke-toxisk kosmetika-det var som om storboxbutiken plötsligt hade blivit en ansvarsfull marknadsplats.
Men vid närmare inspektion märkte jag att många av produkterna inte var exakt transparenta. Medan etiketterna annonserade "ekologiska ingredienser" och "återvunna förpackningar", fanns det inte mycket mer information än så. Utan detaljer eller certifieringar var det omöjligt att dechiffrera om ett varumärke verkligen var hållbart eller helt enkelt ”gröntvätt” - en praxis där företag annonserar sig själva som mer miljövänliga än de faktiskt är.
En del av problemet är att det inte finns någon regulatorisk definition eller universellt överenskommen standard för dessa påståenden, förklarar Cara Bondi, VP för produktutveckling och tillsynsmyndigheter på Ursa Major Hudvård
Med andra ord finns det inga regler när det gäller vaga hållbarhets- och etiska påståenden. Utan statlig reglering kan varumärken annonsera sig själva som ”giftfria” eller ”miljövänliga” utifrån sina egna standarder. Det är allt subjektivt. Och, som Bondi noterar, kan få oss att undra om dessa påståenden alls är meningsfulla.
Det är här hållbarhets- och etikcertifieringar från tredje part (som de som anges nedan) kan vara till hjälp.
"Tredjepartsverifiering är nödvändig för att bygga upp förtroende hos kunderna, men också för att bygga en baslinje för branschen", förklarar Mike Cangi, medgrundare av United By Blue, en annan certifierad B Corp. ”Det finns […] så många komponenter i hållbarhet och socialt gott att det är väldigt lätt att snurra allt och greenwash saker […] men tredjepartsverifiering hjälper till att bygga upp förtroende hos kund."
”I stället för att behöva navigera i alla enskilda definitioner av hållbarhet och etik, certifieringar hanteras av en neutral tredje part och håller allt till samma standard, ”Bondi lägger till.
Även om certifieringar inte är en idiotsäker lösning, och de presenterar sin egen uppsättning utmaningar-tredje parter sätter sina egna standarder, inklusive hur de väljer att undersöka och granska varumärken - certifieringar kan vara en oerhört hjälpsam utgångspunkt, och de kan hjälpa till att sålla bort det mest uppenbara greenwashers.
Enligt Danielle Jezienicki, direktör för hållbarhet på Grove Collaborative, även certifierad B Corp, "Konsumenterna blir alltmer medvetna om hur deras val av produkter kan påverka dem och omvärlden."
Och ”i en tid där ändamålsdrivna varumärken står i centrum i CPG-industrin (konsumentförpackade varor) […] förtjänar att få relevant information som hjälper dem att göra de hälsosammaste valen för sina familjer och miljö. Certifieringar är viktiga för detta uppdrag, säger Jezienicki.
En varning att tänka på när du handlar produkter är att inte alla hållbara och etiska märken har råd att ansöka om dyra certifieringar (vissa kostar upp till 25 000 dollar per år). För små och lokalt ägda märken är detta en omöjlig kostnad. I slutet av dagen är det alltid bäst att kontakta företag och prata med en människa. Särskilt när du handlar små, prata med företagsägaren om deras produktionsmetoder och var de köper deras material.
Följande lista är helt enkelt en utgångspunkt och en resurs för att bättre förstå några av de mest framstående hållbarhets- och etikcertifieringarna som finns. Vi kommer att uppdatera det regelbundet, och om du är nyfiken på en specifik certifiering får du gärna släppa den i kommentarerna. Vi ska utforska lite. Och om du vill lära dig mer om organiska certifieringar i synnerhet, vi gör en djupdykning här.
Kom slutligen ihåg att hållbarhet är ett rörligt mål - och det gäller även certifieringar. Ingen etikett eller certifiering är perfekt, och branschen utvecklas alltid. I slutändan är det upp till oss som konsumenter att lära oss och ställa märken till svars.
1. Certifierad B Corporation
De B Corp -certifiering är inte specifikt för en bransch; det kan snarare förvärvas av alla vinstdrivande enheter som också bedriver ett socialt uppdrag. Certifieringen är för närvarande erkänd i 37 stater i USA och ett antal B Lab partner globalt.
Medan B Corp-certifieringen förlitar sig på självrapportering och kritiker noterar potentialen för gröntvätt, så anses den vara guldstandarden bland hållbara varumärken.
Certifieringskrav | Den B Corp -certifiering är den enda i sitt slag som mäter företagets hela sociala och miljömässiga prestanda. För att bli certifierad B Corp måste varumärken ansöka om och få en frivillig certifiering från B Lab, en ideell organisation som säkerställer att företag uppfyller högsta verifierade, sociala och miljömässiga prestanda, offentlig insyn och juridiskt ansvar.
Förmånskåren måste också betala rejält årsavgift och lämna in en årsrapport som visar hur deras prestation gynnade sociala och miljömål, enligt tredjepartsstandarder. Denna rapport måste göras tillgänglig online för konsumenter och levereras till aktieägarna inom 120 dagar efter räkenskapsårets slut. För att kontrollera ett företags status, använd katalogen B Corp.
2. EWG Verified ™
Miljöarbetsgruppen (EWG) Verifierad™ -certifiering är enbart för personlig vård, rengöringsprodukter och barnvård. Märket säkerställer att ett företags produkter uppfyller den ideella organisationens strikta standarder för transparens med ingredienser och produktionsmetoder.
Certifieringskrav | För att kunna använda EWG Verified ™ -etiketten måste ett varumärke fylla i en onlineapplikation och ett avslöjningsavtal betala en avgift "Allt från hundratals dollar till tusentals dollar per år, baserat på faktorer som företagets storlek och utvecklingsstadium."
Varje enskild produkt måste sedan verifieras för dess ingredienser, som måste vara 100 procent fria från föroreningar får en låg riskgradering i EWG: s kosmetikdatabas. Personliga vårdprodukter granskas mot strikta internationella standarder för att säkerställa att de är hälsosamma för människor och planeten. Dessutom måste en produkt avslöja alla allergener och dofter.
EWG -verifieringen är sedan giltig i upp till tre år, vilket orsakar viss oro bland kritikerna - om en produktformel ändras vid den tiden, kommer konsumenterna inte att veta. Det har också varit pågående frågor om organisationens finansiering och skrämmande taktik.
3. Fairtrade International
Fairtrade International (att inte förväxla med Fairtrade Amerika, dess amerikanska filial, eller Fair Trade -certifierad, en separat tredjepartscertifiering för amerikanska varumärken) är en global ideell organisation med flera intressenter främjar rättvisa löner och arbetsvillkor inom ett brett spektrum av branscher, inklusive kaffe och textil produktion. Producenter, handlare, importörer/exportörer och tillverkare är certifierade genom en noggrann revision via FLOCERT, ett certifieringsorgan skapat av Fairtrade International (sedan 2008 har FLOCERT varit oberoende). Användning av varumärkesbilden är en separat licensprocess som är specifik för varumärken.
Tidigare har vissa rapporter funnit att rättvisa löner och villkor slutar med bönder och inte omfattar säsongsarbetare eller deltidshjälp. Dessutom har kritiker noterat hur rättvis handel kan ytterligare orättvis maktdynamik mellan västländerna och den globala södern en form av neokolonialism. Men i allmänhet är certifieringen högt uppskattad i det medvetna konsumentgemenskapen.
Certifieringskrav | När ett varumärke ansöker (och är godkänt) för Fairtrade International -licensen kan de använda FAIRTRADE -certifieringsmärket för alla sina produkter. Berättigade företag måste träffas Fairtrade -standarder eller källprodukter från en Fairtrade-certifierad leveranskedja. Det bör noteras att intressenter hjälper till att sätta dessa standarder, och det producenter är representerade i alla relevanta kommittéer. Licensavgifter och applikationer varierar sedan beroende på produkten och var märket finns.
4. Forest Stewardship Council®
Forest Stewardship Council® (FSC) är en oberoende medlemsstyrd ideell organisation som arbetar med trä, papper och andra skogsprodukter. FSC -certifieringen "säkerställer att produkter kommer från ansvarsfullt skötta skogar som ger miljömässiga, sociala och ekonomiska fördelar."
Medan FSC syftar till att gynna miljön, vissa kritiker argumenterar att organisationen har haft liten inverkan på tropisk avskogning; det har också funnits anklagelser om gröntvätt. Denna information är värd att ha i åtanke eftersom FSC -produkter i allmänhet är dyrare.
Certifieringskrav | Det finns två typer av FSC -certifieringar: Forest Management och Chain-of-Custody. För båda certifikaten kontrollerar oberoende ackrediteringsorgan att alla FSC-certifierade skogar uppfyller kraven ingår i en skogshanteringsstandard från FSC. ” Ansökningar och revisioner på plats är en del av certifieringen bearbeta. Det finns också olika etiketter för FSC, inklusive "100 procent jungfruliga material", "blandade från ansvarsfulla material" och "tillverkade av återvunnet material". Du kan se variationerna här.
5. FÅR
Global ekologisk textilstandard (GOTS) är den ledande certifieringen för ekologiska företag världen över. Det finns oftast på sängkläder och plagg etiketter. Den egenfinansierade ideella syftet är att sätta en global standard för ekologisk textil- och naturfiberproduktion-från ansvarsfull skörd till produktdistribution (dvs. ”från fält till mode”).
Det finns många regler med GOTS -certifieringen, och för att ett företag ska bli certifierat måste det vara minst 95 procent naturliga organiska fibrer. Produkterna får inte innehålla formaldehyd, aromatiska lösningsmedel, GMO, giftiga tungmetaller - för att nämna några. Certifieringen säkerställer också socialt ansvar och rättvisa arbetsvillkor per Internationella arbetsorganisationen.
Certifieringskrav | GOTS -certifieringsprocessen är omfattande, och det kräver årliga inspektioner på plats (utförda av ett oberoende certifieringsorgan) för hela produktionskedjan-inklusive "operatörer från hantering efter skörd till klädtillverkning, liksom grossister (inklusive exportörer och importörer). ” Detta inkluderar inspektion av kemiska insatsvaror i färgämnen och avloppsrening samt bokföringsöversikter och intervjuer med arbetare. Varumärken måste också betala en certifieringskostnad (beroende på företagets storlek och plats) och en årlig avgift på 150 €.
”Korrekt och fullständig GOTS-märkning [bör] visa den varumärkesregistrerade GOTS-logotypen (eller bokstaven” Global Organic Textile Standard ”), GOTS -märkningsklass (”ekologisk” eller ”tillverkad med ekologisk”), uppgifter om certifieringsorganet och licensnumret och/eller namnet på den certifierade entitet."
6. Hoppande kaninprogram
Hoppande kanin är en verifierad certifiering som används för kosmetika, hudvård eller hushållsproduktmärken i USA och Kanada. The Cruelty Free International Hoppande kanin är samma standard på global nivå, av samma organisation. Denna certifiering säkerställer att det inte finns några djurförsök i något produktionsskede, inklusive på leverantörsnivå.
En kritik av denna etikett är att det inte verifierar moderbolagen som grymhetsfria, även om Leaping Bunny kräver att märken lovar fristående drift och separata leveranskedjor. Enkelt uttryckt kan ett varumärke vara grymt fritt men ägs av ett större företag som fortfarande utför djurförsök. Du kan ta reda på om ett varumärke ägs av ett moderbolag (ett som kanske utför djurförsök) i Leaping Bunny Nådig shoppingguide.
Certifieringskrav | Leaping Bunny är otroligt selektiv, kräver regelbundna och oberoende granskningar, samt övervakning av leveranskedjor och efterlevnad av en fast avstängningsdatumspolicy. Det finns ingen registreringsavgift för varumärken, men det finns en licensavgift (beroende på bruttoförsäljning) för att använda logotypen.
7. PETA
Som Leaping Bunny, den globala PETA -certifiering garanterar att ett märke inte testar djur på något produktionsstadium. PETA har också en separat djurförsöksfri och vegansk certifiering-vilket betyder att en hel produktserie är fri från animaliska ingredienser.
PETA genomför inte revisioner, årliga certifieringar eller samlar in dokumentation från leverantörer, men varumärken arbetar med ett hederssystem och ansvarar för att deras leverantörer är grymt fria. PETA certifierar också varumärken som ägs av icke-grymhetsfria moderföretag, vilket har väckt viss oro bland konsumenterna.
Certifieringskrav | För att använda PETA -märket måste varumärken lämna in ett frågeformulär och en försäkran som undertecknats av VD. Det finns också en engångsavgift på 350 dollar, liksom en årsavgift baserad på intäkter.
Termen "plågeri-fri”Är oreglerat och kosmetiska märken är fria att använda det utan begränsningar. Detta beror på att FDA inte anger någon juridisk definition, och så utan korrekt certifiering är det omöjligt att korrekt verifiera påståendet. Vissa märken går till och med så långt som att återskapa en kaninlogotyp för att kasta bort konsumenter, vilket gör det ännu mer nödvändigt att förstå de ackrediterade etiketterna och certifieringarna. När du handlar efter grymhetsfria produkter, dubbelkolla för att se till att etiketten faktiskt kommer från en certifierad enhet.
