Trött på politik?
Det är ungefär den tiden igen. Presidentvalet 2020 är precis runt hörnet, och om din erfarenhet under valet 2016 var något liknande min, oddsen är bara tanken på någon form av politiskt samtal ger en påtaglig känsla av rädsla och utmattning.
Presidentvalet 2016 förändrade livet för mig genom att det var det första valet där jag var myndig att rösta, och ändå fick jag mig att känna mig nedslagen och maktlös. Den rasism, sexism, homofobi och övergripande storhet som demonstrerades av den nya administrationen var inget nytt, men den visades i ett nytt ljus.
För mig var valet en markör på mitt livs tidslinje där jag kunde dra en mycket tydlig före och efter. Innan detta kunde jag röra mig genom en värld som inte skurits ut för mig med hjälp av assimilering och en vridning-till-den andra kinden etik. Efter valet kom social orättvisa fram för mig på ett sätt som uppmuntrade mig till handling.
Efter valet blev jag mer politiskt aktiv och högljudd än någonsin. Jag marscherade i Kvinnomarschen, jag ringde mina senatorer, jag donerade till olika organisationer, jag skrev under framställningar. Jag använde mina plattformar som författare för att utbilda människor om feminism och intersektionalitet och mikroaggressioner och aktivism.
Men med tiden började politiska samtal sakta ta mer och mer på mig eftersom de inte bara var samtal om abstrakta idéer och begrepp. De var djupt personliga samtal som hade konsekvenser om vad det innebär att vara en person som ser ut som mig själv. Jag slutade ringa mina senatorer. Jag slutade donera till organisationer. Jag drog mig nästan till valurnorna för mellanårsvalet.
Det verkar som om politisk trötthet är en slags utmattning som färgade människor i Amerika känner till alltför väl. Det är svårt att sätta ditt förtroende för ett politiskt system som inte byggdes för dig (utan snarare kraftigt mot dig) i första hand. Men oftare är färgade människor i framkant i den politiska aktivismen och kämpar för alla människors lika rättigheter.
Å ena sidan känns det ofta mycket lättare att helt välja bort politiken som ett medel för självbevarelse. Å andra sidan inser jag den historiska betydelsen av att en svart kvinna, som jag själv, överhuvudtaget kan delta i den politiska processen i detta land. Jag är också väl medveten om mitt ansvar som person med akademisk och socioekonomisk förmån att delta i den politiska processen efter bästa förmåga.
Denna kommande valsäsong gör jag mitt bästa för att balansera mitt ansvar att delta i den politiska processen med mitt behov av att skydda min energi och vårda mig själv. Jag trodde att det skulle vara till hjälp att dela med mig av några av de tips jag kommer att genomföra för att hjälpa mig att klara politiska trötthetskänslor.
Utför inte, var informerad.
Tidigare har jag använt sociala medier som en plattform för att dela mina frustrationer över aktuella händelser i politiken och har till och med funnit gemenskap där. Medan jag fortfarande tycker att sociala medier är ett otroligt sätt att hålla sig informerad och informera andra, så inser jag också hur snabbt man kan hamna i ett hål av performativitet.
Jag känner mig ofta pressad att dela vissa skärmdumpar eller använda specifika hashtags som ett sätt att signalera mitt politiska engagemang för världen. Detta beteende föder bara ångest och mer politisk utmattning. Jag har löst denna valsäsong att avstå från att göra inlägg online från ett performativt tänkesätt. Mitt politiska engagemang är inte begränsat till hur mycket jag delar och publicerar på sociala medier. Samtidigt använder jag sociala medier som en resurs för att hålla mig informerad om vissa frågor utöver extern forskning, inklusive artiklar, podcaster och andra hjälpsamma resurser.
Omfamna nyanser.
I allmänhet har jag börjat anamma tanken att allt är nyanserat. Detta är något jag tänker på när jag undersöker kandidater inför det kommande valet. Med så många alternativ kan det vara svårt att verkligen veta vem den "bästa" kandidaten egentligen är.
Att arbeta under ett svartvitt tänkesätt har varit en utmattningskälla för mig tidigare när det gäller politiska samtal. Men att arbeta med tanken att även den "bästa" kandidaten inte kunde åtgärda alla problem i vårt land är enligt min mening ett mer förankrat sätt att gå in i processen. Att omfamna nyanser hjälper mig att komma ihåg att mitt deltagande i den politiska processen helt enkelt handlar om att göra så gott jag kan med den information som finns tillgänglig för mig.
Sätt gränser.
Den här valcykeln lägger jag stor vikt vid att sätta gränser kring hur jag engagerar mig politiskt. Detta kan se olika ut från person till person. För mig innebär att sätta gränser att ta ett långsammare sätt att konsumera politiska medier.
Med en sådan tillströmning av politiska medier finns det ofta ett tryck för att hänga med i allt han sa och hon sa, snabbt bilda konkreta åsikter om mycket komplexa frågor. Istället för att dränka mig själv i artiklar och podcaster i hopp om att bli uppdaterad om alla hetaste tag, tar jag mig tid och låter mig själv smälta allt i min egen takt.
Var ärlig.
Jag har upptäckt att det att prata med andra öppet om min trötthet har varit ett bra sätt att bearbeta mina känslor kring politik. Vännerna som jag har pratat med har alla bekräftat mycket mina känslor och är otroligt fyndiga. De har uppmuntrat mig att ta hand om mig själv på de sätt jag behöver, samtidigt som de delar resurser som hjälper mig att hålla mig informerad.
Att vara ärlig om var jag befinner mig personligen när det gäller politik hjälper mig att läka från mina erfarenheter från det senaste valet på ett sätt som helt och hållet inte innebär att välja bort politiska samtal. Om du upplever politisk trötthet som ett resultat av den senaste valcykeln, uppmuntrar jag dig att överväga att dela dina erfarenheter med en vän också.
