หากคุณอยู่ในพื้นที่นี้ ความคิดเรื่องพลาสติกปริมาณมากเกลื่อนกลาดเกี่ยวกับโลกธรรมชาติจะทำให้คุณประจบประแจง คุณรู้สึกไม่สบายใจกับเกาะพลาสติกลอยน้ำ นกป้อนพลาสติกให้ลูก และเต่าติดอยู่ในกระป๋องพลาสติกส่งเสียงดัง ในพื้นที่ชายฝั่งฟลอริดา ปัจจุบันเป็นเรื่องปกติที่จะเห็นภาชนะพลาสติก หลอด ก้นบุหรี่ และกระดาษห่อแบบใช้ครั้งเดียวเกยตื้นเกยชายหาดทรายขาวของเรา
“ถึงกระนั้น เท่าที่เรารู้ว่าพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวเป็นข่าวร้าย เรายังคงพยายามหลีกเลี่ยงมัน”
พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว เช่น ขวดน้ำ ผ้าอนามัยแบบสอด ถุงพลาสติก ภาชนะบรรจุอาหาร ขยะทางการแพทย์ และของเล่นชายหาด รวมถึงพลาสติกที่ถูกทิ้งหรือสูญหาย เช่นแว่นกันแดดและอุปกรณ์ตกปลาที่เข้ามาลึกลงไปในน่านน้ำของเรา สร้างความหายนะให้กับสิ่งแวดล้อมทางทะเลของเรา วางยาพิษต่อสัตว์ป่า และก่อให้เกิดมลพิษ ความงาม.
ถึงกระนั้น เท่าที่เรารู้ว่าพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวเป็นข่าวร้าย เรายังคงพยายามหลีกเลี่ยงมัน และนอกเหนือจากความรู้ที่ว่ามลพิษจากพลาสติกทำร้ายและฆ่าสัตว์ป่า และรู้สึกหมดหนทางจะทำอย่างไร เราควรกังวลแค่ไหนเกี่ยวกับผลกระทบของพลาสติกชนิดเดียวกันนั้นที่มีต่อสุขภาพของมนุษย์
ไมโครพลาสติกคืออะไร และมาจากไหน?
“พลาสติกนำไปสู่การประดิษฐ์อุปกรณ์ช่วยชีวิตที่เป็นนวัตกรรมใหม่และช่วยรักษาสภาวะปลอดเชื้อ”
พลาสติกจากปิโตรเลียมได้รับการยกย่องในหมู่ครัวเรือนถึงความอเนกประสงค์และความทนทานนับตั้งแต่ถูกสร้างขึ้นในทศวรรษ 1950 แม้ว่ามักจะถูกโจมตีในยุคปัจจุบัน แต่การใช้งานยังคงเป็นประโยชน์ในความสามารถเฉพาะด้าน เช่น อุตสาหกรรมการแพทย์และการดูแลสุขภาพ พลาสติกนำไปสู่การประดิษฐ์อุปกรณ์ช่วยชีวิตที่เป็นนวัตกรรมใหม่และช่วยรักษาสภาวะปลอดเชื้อ อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คือพลาสติกที่ทำจากปิโตรเลียมไม่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้ และมีพลาสติกเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถรีไซเคิลได้ คุณสมบัติเดียวกันที่ทำให้พลาสติกทนทานต่อการทดสอบของเวลาในครัวและชีวิตประจำวันของเรา ได้ทำให้เราต้องเผชิญกับวิกฤติด้านสุขภาพและสิ่งแวดล้อมที่สำคัญที่ต้องรับมือ
เมื่อพลาสติกถูกปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม พลาสติกจะไม่ละลายหรือหายไป มันยังคงอยู่ เหมือน…ตลอดไป หรือในกรณีของพลาสติกขนาดใหญ่ มันยังคงแตกเป็นชิ้นเล็ก ๆ หรือที่เรียกว่าไมโครพลาสติก (MPs) องค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ กำหนด MPs เป็นชิ้นพลาสติกขนาดเล็กที่มีขนาดน้อยกว่าห้ามิลลิเมตร (เพียงมากกว่า 3/16 นิ้ว) สำหรับการมองเห็น ลองคิดตั้งแต่ขนาดที่เล็กกว่ายางลบดินสอไปจนถึงขนาดที่เล็กจิ๋ว
“ความจริงก็คือพลาสติกที่ทำจากปิโตรเลียมไม่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้ และมีพลาสติกเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถรีไซเคิลได้”
ไมโครพลาสติกสามารถเป็นปฐมภูมิได้ ซึ่งรวมถึงพลาสติกโพลีเมอร์ที่เติมลงในเครื่องสำอาง ผงซักฟอก ผ้าอ้อม สี ยารักษาโรค และอื่นๆ (เช่น ไมโครบีดส์) ในการขัดผิวหน้าและผิวกาย) หรือพลาสติกขนาดเล็กที่ถูกับเสื้อผ้าสังเคราะห์โดยไม่ได้ตั้งใจ หรือการชะล้างจากสีเป็นเส้นใยพลาสติกขนาดเล็ก ไมโครพลาสติกปฐมภูมิจะเข้าสู่สิ่งแวดล้อมตามท่อระบายน้ำของอ่างล้างจานและเครื่องซักผ้าเข้าสู่เทศบาล ระบบบำบัดซึ่งมีขนาดเล็กพอที่จะหลบหนีการกรองและระบายออกสู่เรา มหาสมุทร
อย่างไรก็ตาม หมวดหมู่ที่คนส่วนใหญ่นึกถึงเมื่อพูดถึงไมโครพลาสติกคือไมโครพลาสติกรอง ซึ่งเป็น MPs ที่พัฒนามาจากผลิตภัณฑ์ขนาดใหญ่แบบใช้ครั้งเดียว และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่ประกอบด้วยพลาสติก เมื่ออายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์ไมโครพลาสติกรองสิ้นสุดลง หากคุณไม่สามารถรีไซเคิลได้ แม้ว่าจะดีที่สุดก็ตาม ความตั้งใจมักจะข้ามการฝังกลบและจบลงด้วยการกระจัดกระจายไปตามแม่น้ำ ทะเลสาบ และทะเลของเรา สิ่งแวดล้อม. เมื่อขยะพลาสติกหรือของเล่นถูกทิ้งบนชายหาด พวกเขาจะถูกพัดลงน้ำอย่างต่อเนื่อง การสัมผัสกับสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวยเช่นแสงแดด เกลือ และคลื่นจะทำให้ MP รองมีขนาดเล็กลง เศษ
“ไม่ว่าไมโครพลาสติกจะอยู่ในรูปแบบใดหรือหลุดจากการกักกันอย่างไร เมื่อออกไปแล้ว พวกมันก็จะยังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมของเรา”
ไม่ว่าไมโครพลาสติกในรูปแบบใดหรือหลุดจากการกักกันอย่างไร เมื่อออกไปที่นั่น สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรยังคงอยู่ในสภาพแวดล้อมของเรา ขนาดทำให้พวกมันแทรกซึมและเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วผ่านน้ำ อากาศ ดินของเรา และเข้าสู่อาหารของเราในที่สุด โซ่.
มนุษย์สัมผัสกับไมโครพลาสติกได้อย่างไร?
มนุษย์เป็น สัมผัสกับไมโครพลาสติก ในรูปแบบต่างๆ รวมถึงการสูดดม ไมโครพลาสติกที่ลอยอยู่ในอากาศ (โดยแท้จริงแล้วมันอยู่ใน. ลม) การสัมผัสทางกายภาพกับผลิตภัณฑ์พลาสติกและเสื้อผ้าสังเคราะห์ และการกลืนกิน
“การบริโภคอาหารทะเลยังคงเป็นวิธีหลักที่มนุษย์บริโภคไมโครพลาสติก”
ตอนนี้ฉันรู้ว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่: ขั้นต้น! ทำไมฉันถึงกินพลาสติก? แม้ว่าจะไม่มีใครตั้งใจจะกินส.ส. แต่ถ้าคุณเคยกินอาหารทะเลหรือหอย คุณอาจกลืนไมโครพลาสติกเข้าไปโดยไม่รู้ตัว เนื่องจากปริมาณไมโครพลาสติกในมหาสมุทรของเรา สัตว์ทะเลจึงบริโภคไมโครและนาโนพลาสติกอย่างสม่ำเสมอ การบริโภคอาหารทะเลยังคงเป็นวิธีหลักที่มนุษย์บริโภคไมโครพลาสติก และเป็นที่ทราบกันว่าสิ่งมีชีวิตจากตัวกรองมหาสมุทรตามธรรมชาติของเรา (เช่น หอย) มี MP มากกว่าปลาฟินฟิช
ไมโครพลาสติกไม่ได้บรรจุอยู่ในน้ำเท่านั้น แต่ยังพบได้ในดินด้วย คุกคามความหลากหลายทางชีวภาพของดิน และระบบนิเวศน์ของที่ดิน MPs ที่อุดมสมบูรณ์ในดินของเราทำให้เกิดปัญหาการไหลของน้ำและการดูดซึม ทำให้พืชไม่สามารถหยั่งรากได้อย่างถูกต้อง และ ส่งผลเสียต่อสิ่งมีชีวิตที่เป็นประโยชน์ในดิน เช่นไส้เดือนที่สามารถตายได้จากการเข้าใจผิดว่าไมโครพลาสติกเป็นอาหาร ท้ายที่สุดแล้ว สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในดินของเราส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ เพราะมันทำให้ยากต่อการปลูกอาหารที่เราต้องกิน
แต่พวกมันเป็นอันตรายต่อมนุษย์อย่างไร?
กว่าเจ็ดทศวรรษหลังจากที่มนุษย์เริ่มใช้พลาสติกจากปิโตรเลียมเป็นประจำ พลาสติกได้กลายเป็น ส่วนหนึ่งของพวกเรา. ขณะนี้ไมโครพลาสติกได้รับการยืนยันแล้วว่าสามารถเข้าไปสะสมในมนุษย์ได้ ร่างกายแต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ชัดเจนว่าเราดูดซับ เผาผลาญ หรือกำจัดอนุภาคพลาสติกอย่างไร หรือถ้าเราทำเช่นนั้นด้วยซ้ำ เนื่องจากพลาสติกมีหลายรูปแบบ รวมถึงวิธีการและปริมาณที่มนุษย์สัมผัสกับพลาสติก จึงถือเป็นการศึกษาที่ครอบคลุม ผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพของมนุษย์ รวมถึงระดับที่เป็นพิษ ตลอดจนโรคภัยไข้เจ็บที่อาจเกิดขึ้นนั้นยังขาดอยู่
“กว่าเจ็ดทศวรรษหลังจากที่มนุษย์เริ่มใช้พลาสติกจากปิโตรเลียมเป็นประจำ พลาสติกได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเราอย่างแท้จริง”
สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ก็คือเมื่อมนุษย์สัมผัสกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในวงกว้างและสม่ำเสมอ ก็เป็นไปได้มาก ทำให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพ
การศึกษา การดำเนินการกับปลาและสัตว์แนะนำว่าหลังจากการกลืนกิน MPs สามารถแพร่กระจายผ่านระบบไหลเวียนโลหิต ทำให้พวกมันสามารถเข้าถึงเซลล์และเนื้อเยื่อ นอกจากนี้ ตามการศึกษาเดือนเมษายน 2023 เกี่ยวกับ ผลกระทบต่อสุขภาพจากการสัมผัสไมโครพลาสติก“มีรายงานตัวอย่างความเสียหายที่เกิดจากไมโครพลาสติกหลายประการ เช่น การสะสมของไมโครพลาสติกในร่างกายของสิ่งมีชีวิตในทะเลและในน้ำ (นำไปสู่ภาวะทุพโภชนาการ) การอักเสบ การเจริญพันธุ์ลดลง และการเสียชีวิต” มีเหตุผลที่ทำให้เชื่อได้ว่าสิ่งเดียวกันนี้อาจเกิดขึ้นกับการกินของมนุษย์และทางร่างกาย การสะสม
“การศึกษาเกี่ยวกับปลาและสัตว์แนะนำว่าหลังจากการกลืนกิน MPs สามารถแพร่กระจายผ่านระบบไหลเวียนโลหิต ทำให้พวกมันเข้าถึงเซลล์และเนื้อเยื่อได้”
สิ่งที่น่าสังเกตก็คือ ด้วยการกลืนกินและการสะสมของ MPs เราไม่ได้เพียงแค่ได้รับปริมาณ ไมโครพลาสติก แต่ยังกินสารพิษอื่นๆ มากมายที่อาจปล่อยเข้าสู่กระแสเลือดของเราและเป็นอันตรายได้ ต่อสุขภาพของเรา ตาม poison.orgไมโครพลาสติกเหล่านี้อาจดูดซับสารเคมีที่ไม่พึงประสงค์ รวมถึงโลหะหนัก โพลีคลอรีนไบฟีนิล (PCB) และยาฆ่าแมลงจากสิ่งแวดล้อม
เพราะส.ส.มักจะแทรกซึมเข้าไปในเซลล์และนำสารพิษเข้าสู่ร่างกายซึ่งส่งผลต่อกระบวนการทางระบบเช่น การย่อยอาหาร นักวิทยาศาสตร์ยังสำรวจศักยภาพที่แข็งแกร่งของมันในการมีบทบาทในการลุกลามของเต้านมที่เริ่มมีอาการตั้งแต่เนิ่นๆ และ มะเร็งลำไส้ใหญ่ นอกจากจะเป็นเจ้าภาพและอำนวยความสะดวกด้านโรคอื่นๆแล้ว การสัมผัสกับไมโครพลาสติกในอากาศที่มีความเข้มข้นต่ำเป็นประจำอาจนำไปสู่ ระบบทางเดินหายใจ หรือโรคหลอดเลือดหัวใจ แม้ว่าสิ่งนี้ยังไม่ได้รับการพิสูจน์เนื่องจากขาดการศึกษาในมนุษย์
เราทำอะไรได้บ้างเกี่ยวกับไมโครพลาสติก?
สิ่งต่างๆ มีความซับซ้อนเมื่อเราพูดถึงการควบคุมการสัมผัสและกำจัดไมโครพลาสติกออกจากสิ่งแวดล้อมของเรา
แม้ว่าทุกคนจะเริ่มหลีกเลี่ยงการสัมผัสพลาสติก เลิกบริโภคอาหารทะเล และไม่เคยซื้อเลย ผลิตภัณฑ์พลาสติกอีกครั้ง ไมโครพลาสติกจะยังคงอยู่ในอากาศที่เราหายใจและในแหล่งน้ำของเรา เพื่อให้เกิดผลยาวนานในการแก้ไขปัญหา จะใช้แนวทางแบบพหุภาคีที่เกี่ยวข้องกับทั้งการป้องกันและการกำจัด การกระทำที่ยิ่งใหญ่และเล็ก
“ส่วนสำคัญของการป้องกันคือการลดภาระของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรใหม่เข้าสู่สิ่งแวดล้อม”
ส่วนสำคัญของการป้องกันคือการลดภาระของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรใหม่เข้าสู่สิ่งแวดล้อม ในฐานะผู้บริโภคและพลเมืองที่ใส่ใจ เราสามารถช่วยได้โดยการตัดสินใจซื้อที่ดีขึ้น เช่น การเลือกใช้พลาสติกแทน เช่น กระดาษ แก้ว ไม้ไผ่ และเสื้อผ้าจากเส้นใยธรรมชาติ
การสร้าง พลาสติกชีวภาพซึ่งทำจากผลิตภัณฑ์จากพืชที่พังทลายแทนที่จะเป็นเพียงการแยกส่วน เป็นวิธีที่ยินดีในการชดเชยพลาสติกที่ทำจากปิโตรเลียม อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ยังคงมีราคาแพงสำหรับบริษัทต่างๆ ที่จะนำมาใช้และยังไม่ได้นำมาใช้ในวงกว้าง อย่างไรก็ตาม หากเป็นเช่นนั้น ก็เป็นไปได้ที่พวกเขาสามารถชดเชยการผลิตพลาสติกจากปิโตรเลียมได้ 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ภายในไม่กี่ปีข้างหน้า
การนำสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่มีอยู่ออกจากสภาพแวดล้อมของเราถือเป็นความสำเร็จที่ท้าทาย แต่มีการสำรวจการวิจัยและเทคโนโลยีที่มีแนวโน้มดีอยู่ตลอดเวลาซึ่งอาจช่วยได้อย่างมาก นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจโดยใช้อิเล็กโทรดเพื่อโจมตีและสลาย MPs ให้เป็นโมเลกุลของน้ำที่ไม่เป็นอันตราย แม้ว่าจะเป็นกระบวนการที่มีราคาแพง และขอย้ำอีกครั้งว่ายังไม่สามารถดำเนินการได้
“เรายังคงหวังว่าโซลูชันที่เป็นนวัตกรรมจะถูกค้นพบและตรวจสอบทุกวัน ซึ่งอาจนำไปใช้เพื่อบรรเทาไมโครพลาสติกได้”
ในปี 2019 วัยรุ่นในไอร์แลนด์ค้นพบวิธีดึงดูดสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรด้วยแม่เหล็กโดยใช้สิ่งที่เรียกว่าเฟอร์โรฟลูอิด (ส่วนผสมของน้ำมันและ แมกนีไทต์ ผง) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการวิทยาศาสตร์ที่ได้รับรางวัลของเขา ระบบของเขาสามารถนำไปใช้ในการตั้งค่าน้ำเสียของเทศบาลเพื่อดึงดูดและถอดสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหลักได้
และก บริษัทเยอรมัน ได้สร้างวิธีการผูกและกำจัด MP ออกจากน้ำโดยการเติมซิลิกา จากนั้นใช้กระแสน้ำวนเพื่อนำพวกมันทั้งหมดขึ้นสู่ผิวน้ำเพื่อรวบรวม
เรายังคงมีความหวังว่าจะมีการค้นพบและตรวจสอบวิธีแก้ปัญหาเชิงนวัตกรรมทุกวัน ซึ่งอาจนำไปใช้กับการบรรเทาไมโครพลาสติกได้ นอกจากนี้เรายังสามารถเรียกร้องเพิ่มเติมจากรัฐบาลท้องถิ่น ระดับชาติ และระดับนานาชาติของเราให้ออกคำสั่งห้ามและกฎระเบียบในการผลิตพลาสติกจากปิโตรเลียม เนื่องจากมลพิษจากไมโครพลาสติกเป็นปัญหาระดับโลก
ในระดับบุคคลและครัวเรือน บางสิ่งสามารถทำได้เพื่อลดการสัมผัสไมโครพลาสติกและช่วยลดภาระต่อสิ่งแวดล้อมด้วย
- ติดตั้งหรือเพิ่มระบบบำบัดน้ำเสียภายในบ้าน ระบบกรองน้ำส่วนใหญ่จะลดหรือกำจัดไมโครพลาสติกออกจากน้ำดื่มของคุณโดยสิ้นเชิง
- เพิ่มเครื่องฟอกอากาศหรือใช้ตัวกรองคุณภาพสูงหากคุณมีอากาศส่วนกลาง (เปลี่ยนเป็นประจำ)
- จำกัดการบริโภคอาหารทะเล โดยเฉพาะหอย
- ซื้อ เสื้อผ้าที่ทำจากเส้นใยธรรมชาติ แทนการสังเคราะห์ ลองซื้อเสื้อผ้าใยสังเคราะห์ที่ใส่ไว้ล่วงหน้า
- แสวงหาผลิตภัณฑ์ที่ใช้พลาสติกชีวภาพ ซึ่งรวมถึงกระดาษห่ออาหาร อุปกรณ์สอดผ้าอนามัยแบบสอด ของเล่น และอุปกรณ์ที่ใช้แล้วทิ้ง เครื่องพลาสติก.
- ทำ "การทดสอบการบีบ" ที่ร้านขายของชำ ซึ่งจะช่วยเลือกภาชนะแก้ว กระดาษแข็ง หรืออะลูมิเนียมมากกว่าพลาสติก
- อย่าลืมนำถุงที่นำกลับมาใช้ใหม่ไปที่ร้านใดก็ตามที่มีถุงพลาสติก และอย่ารู้สึกแย่กับการปฏิเสธถุงโดยทั่วไปเมื่อคุณสามารถพกพาสินค้าได้
- สร้างชุดอุปกรณ์พกพาสำหรับคุณและครอบครัว รวมถึงชุดเครื่องเงินที่เป็นโลหะ ผ้าเช็ดปาก และหลอดแบบใช้ซ้ำได้
- หลีกเลี่ยงขวดน้ำพลาสติก: นำกลับมาใช้ใหม่ได้ หรือ ใช้ครั้งเดียว. เลือกตัวเลือกแก้ว อะลูมิเนียม และสเตนเลส แม้จะใช้งานครั้งเดียวก็ตาม
- หา วิธีเก็บอาหารของคุณแบบไร้พลาสติก.
- ลงทุนซื้อถุงผ้าเคลือบขี้ผึ้งหรือนำมาใช้ซ้ำได้น่ารัก ทำด้วยตัวเอง.
- เอา จำนำ เพื่อปฏิเสธการใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว
สุดท้ายนี้ การหลีกเลี่ยงพลาสติกและไมโครพลาสติกในชีวิตประจำวันโดยสิ้นเชิงอาจเป็นเรื่องยากและไม่จำเป็นเลย ปรบมือให้กับตัวเองและผู้อื่นที่ตระหนักรู้ ตัดสินใจเลือกได้ดีขึ้นในอนาคต และดำเนินการต่อไป พยายามอย่างเต็มที่โดยพิจารณาจากทรัพยากรของคุณ แม้ว่านั่นจะหมายถึงการดำเนินการตามข้อใดข้อหนึ่งข้างต้นก็ตาม ข้อเสนอแนะ
แรนดี โดนาฮิว
