ชีวประวัติของ D.W. Griffith ผู้อำนวยการ 'Birth of a Nation'

ผู้กำกับภาพยนตร์ โปรดิวเซอร์ ผู้เขียนบท และนักแสดง David Wark "D.W." กริฟฟิธ (22 มกราคม พ.ศ. 2418 – 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2491) เป็นผู้บุกเบิก แต่ยังเป็นที่ถกเถียงกันและสร้างสรรค์ในฮอลลีวูดตอนต้น Griffith ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประดิษฐ์หรือเผยแพร่เทคนิคการเล่าเรื่องเกี่ยวกับภาพยนตร์ที่เป็นพื้นฐานหลายอย่าง และเขาก็เป็นผู้กำกับที่สำคัญที่สุดในทศวรรษแรกของการผลิตภาพยนตร์ฮอลลีวูด อย่างไรก็ตาม มรดกของ Griffith ถูกกำหนดโดยภาพยนตร์ปี 1915 ของเขาเป็นหลัก กำเนิดชาติ. แม้ว่าจะเป็นก้าวสำคัญในโรงภาพยนตร์อเมริกันจากมุมมองทางเทคนิค แต่การพรรณนาถึงการเหยียดเชื้อชาติของภาพยนตร์เรื่องนี้ ของชาวแอฟริกันอเมริกันและการเชิดชูคูคลักซ์แคลนมีอิทธิพลต่อกิจกรรมแห่งความเกลียดชัง กลุ่ม

กริฟฟิธเติบโตขึ้นมาในชนบทของรัฐเคนตักกี้ ลูกชายของอดีตพันเอกของกองทัพสมาพันธรัฐที่เสียชีวิตเมื่อกริฟฟิธอายุได้ 10 ขวบ อาชีพของเขาในธุรกิจการแสดงเริ่มต้นขึ้นเมื่อเขาย้ายไปนิวยอร์กซิตี้ในปี 2450 และได้รับบทในภาพยนตร์สั้นที่กำกับโดยเอ็ดวิน เอส. ผู้บุกเบิกภาพยนตร์ชาวอเมริกัน พอร์เตอร์, รอดจากรังนกอินทรี. อย่างไรก็ตาม ความหลงใหลของ Griffith คือการเป็นผู้สร้างภาพยนตร์ ในปี 1908 เขาได้ร่วมกำกับภาพยนตร์เรื่องแรกของเขา การผจญภัยของดอลลี่สำหรับบริษัทชีวประวัติ หนึ่งในบริษัทผลิตภาพยนตร์ที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่ง ในไม่ช้ากริฟฟิธก็กลายเป็นผู้สร้างภาพยนตร์ที่มีผลงานมากมาย โดยถ่ายทำหนังสั้นสำหรับชีวประวัติแทบทุกสัปดาห์ เมื่อชื่อเสียงและความทะเยอทะยานของเขาในการสร้างภาพยนตร์ที่ซับซ้อนมากขึ้น Griffith ได้ย้ายไปที่ Mutual Film คอร์ปอเรชั่นและต่อมาได้ก่อตั้งบริษัทของเขาเองคือ Reliance-Majestic Studios (หรือที่รู้จักอย่างไม่เป็นทางการว่า "Griffith สตูดิโอ")

อาชีพช่วงแรกๆ ของ Griffith ได้ให้ความสำคัญกับภาพยนตร์เรื่องสำคัญๆ หลายเรื่อง สั้นปี 1910 ของเขา ในแคลิฟอร์เนียเก่า เป็นผลงานชิ้นแรกที่ถ่ายทำในฮอลลีวูดทั้งหมด และหนังสั้นของเขาในปี 1912 ทหารเสือแห่งตรอกหมู น่าจะเป็นคนแรก หนังนักเลง. ฟีเจอร์ของ Griffith ในปี 1914 ชีวิตของนายพลวิลล่า จริง ๆ แล้วนำแสดงโดย Pancho Villa นักปฏิวัติชาวเม็กซิกันเป็นตัวเขาเอง เรื่องย่อของ Griffith ในปี 1909 นาง. โจนส์เอ็นเตอร์เทนส์ เป็นภาพยนตร์เปิดตัวของนักแสดงสาว แมรี่ พิคฟอร์ด และเรื่องสั้นของกริฟฟิธในปี 1912 ศัตรูที่มองไม่เห็น เป็นการเปิดตัวภาพยนตร์ของนักแสดงสาวลิเลียนและโดโรธี กิช พิกฟอร์ดจะแสดงในกางเกงขาสั้นช่วงแรกๆ ของกริฟฟิธหลายเรื่อง และลิเลียน กิชจะแสดงต่อทั้งหมด ของภาพยนตร์ที่รู้จักกันดีที่สุดของ Griffith จนถึงปี 1921 และทั้งสองจะกลายเป็นหนังเรื่องแรกของฮอลลีวูดสองเรื่อง ดาว

กำเนิดชาติ: ความสำเร็จและความขัดแย้ง

ภาพยนตร์ปี 1915 ของกริฟฟิธ กำเนิดชาติ อิงจากละครปี 1905 The Clansman โดย Thomas Dixon Jr. ซึ่ง Dixon ดัดแปลงมาจากนวนิยายของเขา The Clansman: ความโรแมนติกทางประวัติศาสตร์ของ Ku Klux Klan. The Clansman นำเสนอยุคฟื้นฟูหลังสงครามกลางเมืองอเมริกาเป็นแผนโดยพรรครีพับลิกันเพื่อให้ได้ฐานที่มั่นในการลงคะแนน ในรัฐภาคีเดิมโดยการให้รางวัลแก่อดีตทาสแอฟริกันอเมริกันด้วยการริบจากอดีตของพวกเขา ปริญญาโท เรื่องราวดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงบทบาทขององค์กรแบ่งแยกเชื้อชาติ Ku Klux Klan ซึ่งแสดงถึงกลุ่มที่เป็นวีรบุรุษ การต่อสู้กับชาวแอฟริกันอเมริกันที่มีการศึกษาต่ำ บิดเบือน และรุนแรงและชาวเหนือของพวกเขา พันธมิตร

แม้ว่า The Clansman กลายเป็นที่นิยมอย่างมากในฐานะละครเวทีในอเมริกาตอนใต้ ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในทันทีว่า เนื้อหาในอดีตไม่ถูกต้องและถูกแบนแม้กระทั่งในเมืองใหญ่ๆ หลายแห่ง รวมถึงบางเมืองใน ใต้. อย่างไรก็ตาม ความนิยมอย่างมากในละครเรื่องนี้เป็นแรงผลักดันให้ Griffith ดัดแปลงเป็นภาพยนตร์

จากมุมมองทางเทคนิค กำเนิดชาติ เป็นภาพยนตร์ที่แหวกแนวด้วยเหตุผลหลายประการ เป็นภาพยนตร์ 12 รีลเรื่องแรก (รอบปฐมทัศน์ยาวกว่านั้นอีก) และเป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่ผู้ชมภาพยนตร์หลายคนเห็นว่ามีเทคนิคต่างๆ เช่น โคลสอัพและเฟดเอาท์ นอกจากนี้ยังเป็นภาพยนตร์สารคดีเรื่องแรกๆ ที่ได้รับการเผยแพร่ด้วยโน้ตเพลงเต็มความยาวสำหรับฉายภาพยนตร์ ความยาวและขอบเขตอันยิ่งใหญ่ของภาพยนตร์ (รวมถึงฉากการต่อสู้ในสงครามกลางเมืองขนาดใหญ่ที่จัดฉากด้วย ความช่วยเหลือของวิศวกร West Point Military Academy) ได้รับความชอบธรรมทันทีในการถ่ายทำภาพยนตร์ในฐานะศิลปะ ปานกลาง. ตั๋วสำหรับฉายมีขายในราคาสูงกว่าค่าเข้าโรงหนังทั่วไปหลายเท่า

กำเนิดชาติ เป็นภาพยนตร์เรื่องแรกที่เข้าฉายในทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2458 และการฉายนั้นควบคู่ไปกับการฉายในวันรุ่งขึ้นที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งมีจุดเด่นมากมาย เจ้าหน้าที่ของรัฐที่เข้าร่วม (รวมถึงผู้พิพากษาทั้งเก้าคนในศาลฎีกา) ถูกใช้โดย Griffith ในการส่งเสริมและโฆษณาในฐานะ "ตราประทับการอนุมัติ" โดยนัยจากสหรัฐอเมริกา รัฐบาล.

อย่างไรก็ตาม ผลกระทบด้านลบของ กำเนิดชาติ เกี่ยวกับวัฒนธรรมอเมริกันและการคงอยู่ของทัศนคติที่เป็นอันตรายจะบดบังความสำเร็จทางเทคนิคของภาพยนตร์ น่าเสียดายที่ความนิยมของ กำเนิดชาติ นำไปสู่การฟื้นคืนชีพของคูคลักซ์แคลน (องค์กรดั้งเดิมเสียชีวิตในช่วงต้นทศวรรษ 1870) และอีกมาก กลวิธีและเครื่องแต่งกายที่ใช้โดยแคลนที่ฟื้นคืนชีพได้รับอิทธิพลโดยตรงจากการปรากฏตัวของพวกเขาใน ฟิล์ม.

การเมืองที่มีการโต้เถียงกันของภาพยนตร์เรื่องนี้สะท้อนให้เห็นถึงการเลี้ยงดูของ Griffith ในยุคหลังการฟื้นฟูรัฐเคนตักกี้ และถูกประท้วงโดยหลาย ๆ คน องค์กรต่างๆ รวมถึง National Association for the Advancement of Coloured People และโดยชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงอย่าง Booker NS. วอชิงตัน. เป็นผลให้ Griffith ถูกต่อยโดยการต้อนรับเชิงลบของภาพยนตร์เรื่องนี้แม้ในแง่ของความนิยมอย่างมากกับผู้ชม ทั้ง Griffith และ Dixon จะแสดงต่อสาธารณะมากมายเพื่อปกป้องภาพยนตร์เรื่องนี้ และ Griffith จะเพิ่มการ์ดไตเติ้ลในภายหลัง ช่องเปิดเพื่อป้องกันแม้กระทั่งการเปรียบเทียบกับ "คัมภีร์ไบเบิลกับผลงานของเชคสเปียร์" ซึ่งยังมีข้อโต้แย้ง องค์ประกอบ

แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์และการโต้เถียง กำเนิดชาติ ประสบความสำเร็จอย่างถล่มทลายและครองสถิติภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาลจนถึงปี 1939 หายไปกับสายลม. โดยไม่คำนึงถึงความสำเร็จของบ็อกซ์ออฟฟิศ Griffith รู้สึกว่าถูกโจมตีเป็นการส่วนตัวจากการวิพากษ์วิจารณ์ กำเนิดชาติ และวางแผนว่าภาพยนตร์เรื่องต่อไปของเขาจะเป็นการตอบโต้ข้อกล่าวหาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติ

แพ้, สหศิลปิน, บุปผาแตกและปีต่อๆ มาของกริฟฟิธ

Griffith ตั้งชื่อภาพยนตร์เรื่องต่อไปของเขา แพ้โดยมีหัวข้อข่าวระบุว่าเขารู้สึกว่าผู้ประท้วงไม่อดทนต่อ กำเนิดชาติ. แพ้ เป็นมหากาพย์ในขอบเขตมากกว่า กำเนิดชาตินำเสนอเรื่องราวสี่บทที่สำรวจตัวอย่างการแพ้ตลอดประวัติศาสตร์ ที่โด่งดังที่สุดคือซีเควนซ์ของภาพยนตร์เรื่องหนึ่งที่บรรยายถึงการล่มสลายของจักรวรรดิบาบิโลนด้วยฉากใหญ่โตและเครื่องแต่งกายพิเศษอีกนับพัน ในขณะที่ แพ้ ทำกำไรได้ไม่ประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศอย่าง กำเนิดชาติ. หลังจากการเปิดตัวของ แพ้, Griffith กำกับภาพยนตร์สงครามโลกครั้งที่หนึ่งหลายเรื่องสำหรับ พาราเมาท์ พิคเจอร์ส.

ในช่วงเวลาที่แหวกแนวในภาพยนตร์อิสระในปี 1919 Griffith ได้เข้าร่วมกับดาราฮอลลีวูดรายใหญ่อีกสามคน (Charles Chaplinแมรี่ พิคฟอร์ด และดักลาส แฟร์แบงค์ส) เพื่อก่อตั้งบริษัทโปรดักชั่นใหม่ซึ่งมีชื่อว่า United Artists อย่างเหมาะสม

การเปิดตัวครั้งแรกของ Griffith สำหรับ United Artists เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของเขาในปี 1919 บุปผาหักหรือชายเหลืองกับหญิงสาว. ภาพยนตร์เรื่องนี้นำแสดงโดย Lillian Gish ประกบ Richard Barthelmess ใน "yellowface" (เช่น นักแสดงผิวขาวที่แต่งตัวเป็นชาวเอเชีย) ในฐานะชายชาวจีนผู้ใจดีที่ดูแลเธอหลังจากที่พ่อที่ทำร้ายเธอทุบตีเธอ บุปผาแตก เป็นทั้งความสำเร็จที่สำคัญและทางการเงินสำหรับ Griffith แม้ว่าจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จครั้งสำคัญครั้งสุดท้ายในอาชีพการงานของเขา ในที่สุดการจัดเรียงของ United Artists ก็พิสูจน์แล้วว่าไม่ประสบความสำเร็จอย่างมากสำหรับ Griffith (เขากำกับ ผลงานเพียงสิบเรื่องที่ออกโดย United Artists ก่อนออกจากการเป็นหุ้นส่วนในปี 1925 กับภาพยนตร์เรื่องล่าสุด สิ่งมีชีวิต แซลลี่แห่งขี้เลื่อยซึ่งเป็นการร่วมผลิตกับ Paramount Pictures) แม้ว่าจะเป็นก้าวสำคัญของทีมผู้สร้างในการสร้างผลงานสำคัญๆ นอกระบบสตูดิโอที่ครอบงำฮอลลีวูดในขณะนั้น

ภาพยนตร์ที่โดดเด่นเรื่องอื่นๆ ของ Griffith ในช่วงเวลานี้คือปี 1921 Dream Street. แม้ว่าจะไม่ประสบความสำเร็จทางการเงิน แต่ก็มีบทนำที่มีกริฟฟิธพูดกับผู้ชมเกี่ยวกับภาพยนตร์เรื่องนี้และซีเควนซ์อื่นๆ อีกสองซีเควนซ์ที่ใช้กระบวนการสร้างภาพยนตร์เสียงในช่วงแรกๆ

แม้ว่าเขาจะออกจากการเป็นหุ้นส่วนของ United Artists แต่ฟีเจอร์ห้ารายการล่าสุดของ Griffith ก็ได้รับการเผยแพร่โดย UA ภาพยนตร์สองเรื่องสุดท้ายของเขาในปี 1930 อับราฮัมลินคอล์น และปี พ.ศ. 2474 การต่อสู้เป็นคุณสมบัติเสียงเต็มรูปแบบเพียงอย่างเดียวของ Griffith หลังจากนั้น กริฟฟิธก็เกษียณจากการสร้างภาพยนตร์เป็นส่วนใหญ่ ยกเว้นการทำหน้าที่ในการผลิตที่ไร้ความน่าเชื่อถือในภาพยนตร์สองสามเรื่อง รวมถึงช่วงปี 1936 ซานฟรานซิสโก และปีค.ศ.1940 หนึ่งล้านปีก่อนคริสตกาล Griffith เสียชีวิตในลอสแองเจลิสเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2491

DW กริฟฟิธและ กำเนิดชาติมรดก

เพราะส่วนที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในอาชีพการงานของเขาคือก่อนเริ่มงานประกาศรางวัลใหญ่ของฮอลลีวูด กริฟฟิธไม่ได้ทำอย่างนั้น ได้รับรางวัลภาพยนตร์ที่สำคัญใดๆ จนกระทั่งสิ้นสุดอาชีพการงานของเขา และรางวัลที่เขาได้รับคือเพื่ออาชีพ ผลสัมฤทธิ์. ในปี 1936 Griffith ได้รับรางวัล Academy Award กิตติมศักดิ์ และในปี 1938 สมาคมผู้กำกับแห่งอเมริกา มอบรางวัลสมาชิกกิตติมศักดิ์แก่เขา มรณกรรม Griffith ได้รับรางวัลดาวบน Hollywood Walk of Fame ในปีพ. ศ. 2503

ห้าปีหลังจากการตายของเขา Director Guild of America ได้สร้าง D. ว. Griffith Award เป็นเกียรติสูงสุดขององค์กรสำหรับผู้กำกับภาพยนตร์ อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2542 รางวัลนี้ถูกถอดชื่อกริฟฟิธออก และเปลี่ยนชื่อเป็นรางวัลความสำเร็จในชีวิตสำหรับความสำเร็จด้านกำกับภาพยนตร์ เนื่องจากเนื้อหาของ กำเนิดชาติ. ผู้รับสุดท้ายของ D. ว. Griffith Award เป็นผู้สร้างภาพยนตร์ ฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลา ในปี 2540 และกรรมการคนแรกที่ได้รับรางวัลใหม่คือ สตีเวน สปีลเบิร์ก ในปี 2542 (ไม่มีการมอบรางวัลในปี 2541) ในขณะที่นักวิจารณ์และนักวิชาการภาพยนตร์ยังคงรับทราบ กำเนิดชาติ ในฐานะที่เป็นภาพยนตร์ที่แปลกใหม่จากมุมมองทางเทคโนโลยีและศิลปะ การมีส่วนร่วมในการสร้างภาพยนตร์ได้ถูกบดบังด้วยเนื้อหาสำหรับผู้ชมสมัยใหม่

ในขณะที่การเหยียดเชื้อชาติอย่างโจ่งแจ้งของ กำเนิดชาติ ยังคงเป็นลักษณะเฉพาะของชื่อเสียงของ Griffith ในปัจจุบัน ภาพยนตร์หกเรื่องที่กำกับโดย Griffith ได้รับการเก็บรักษาไว้บน สำนักทะเบียนภาพยนตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา, รวมทั้ง กำเนิดชาติ และ บุปผาแตก.

แหล่งที่มา

• ชิกเคิล, ริชาร์ด. "DW Griffith: ชีวิตแบบอเมริกัน" ไซมอน แอนด์ ชูสเตอร์ 1 เมษายน พ.ศ. 2527
• สโตกส์, เมลวิน. DW Griffith's The Birth of a Nation: ประวัติของภาพยนตร์ที่มีการโต้เถียงมากที่สุดตลอดกาล" สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด 15 มกราคม 2551