ในการแสดงแบบดั้งเดิมของ Punch and Judy เหล่าผู้ต่อต้านฮีโร่ Punch จะดูหมิ่น ก่อกวน และทุบตีเพื่อนตัวละครของเขา เพื่อสร้างความสุขให้กับผู้ชม การแสดงพันช์และจูดี้เป็นการแสดงความไม่ถูกต้องทางการเมืองที่น่ายกย่อง Covent Garden ของลอนดอนมีแผ่นโลหะขนาดใหญ่อยู่บนผนังด้านนอกโบสถ์เซนต์ปอล โดยประกาศว่าเป็นสถานที่จัดแสดง Punch and Judy Shows อันโด่งดังในช่วงทศวรรษ 1600 ใช่แล้ว บทละครของเชคสเปียร์แข่งขันกับการแสดงหุ่นกระบอก ทุกวันนี้ ประเพณีการแสดงหุ่นกระบอกแสดงความรังเกียจและการวิจารณ์สังคมยังคงดำเนินต่อไปด้วย "Avenue Q"
ที่มาของ "อเวนิว คิว"
ดนตรีและเนื้อร้องของ "Avenue Q" สร้างสรรค์โดย Robert Lopez และ Jeff Marx นักแต่งเพลงรุ่นเยาว์สองคนพบกันในช่วงปลายยุค 90 ขณะมีส่วนร่วมใน BMI Lehman Engel Musical Theatre Workshop พวกเขาร่วมกันเขียนเพลงให้กับตู้เพลงและช่องดิสนีย์แชนแนล อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องการสร้างการแสดงที่เป็นมิตรกับหุ่นกระบอกสำหรับผู้ใหญ่เท่านั้น ด้วยความช่วยเหลือจากนักเขียนบทละคร เจฟฟ์ วิตตี้ และผู้กำกับเจสัน มัวร์ ทำให้ "Avenue Q" ถือกำเนิดขึ้นและกลายเป็นรายการบรอดเวย์ยอดนิยมมาตั้งแต่ปี 2546
Sesame Street สำหรับผู้ใหญ่
"Avenue Q" อยู่ไม่ได้ถ้าไม่มี "เซซามีสตรีต," การแสดงสำหรับเด็กที่ดำเนินมายาวนานที่สอนเด็กเกี่ยวกับตัวอักษร ตัวเลข และบทเรียนชีวิตที่ใช้งานได้จริง สมมติฐานของ "Avenue Q" คือวัยรุ่นเติบโตขึ้นมาโดยไม่ได้เรียนรู้ความจริงของชีวิตในวัยผู้ใหญ่ เช่นเดียวกับตัวละครเอกหุ่นพรินซ์ตัน ผู้ใหญ่หน้าใหม่หลายคนต้องเผชิญกับความวิตกกังวลและความสับสนเมื่อเข้าสู่ "โลกแห่งความจริง" "Avenue Q" มีบทเรียนชีวิตที่เป็นประโยชน์มากมายเช่นกัน
โรงเรียน / วิทยาลัยไม่ได้เตรียมคุณให้พร้อมสำหรับชีวิตจริง
กับเพลงอย่าง "What Do You Do with a B.A. in English?" และ "ฉันหวังว่าฉันจะกลับไปเรียนที่วิทยาลัย" เนื้อเพลง "Avenue Q" แสดงถึงการศึกษาระดับอุดมศึกษาในฐานะการพักระยะยาวในดินแดนที่ไร้กังวลของวัยรุ่น ความขัดแย้งหลักของพรินซ์ตันคือการที่เขาล่องลอยไปตลอดชีวิต พยายามค้นหาจุดประสงค์ที่แท้จริงของเขา หนึ่งจะหวังว่าวิทยาลัยจะสร้างความรู้สึกถึงจุดประสงค์นี้ (หรืออย่างน้อยก็รู้สึกถึงความพอเพียง) แต่หุ่นเชิดกลับตรงกันข้าม:
ยังจ่ายบิลไม่ได้
เพราะฉันยังไม่มีทักษะ
โลกเป็นสถานที่ที่น่ากลัวมาก
กลุ่มตัวละครทั้งมนุษย์และสัตว์ประหลาด หวนคิดถึงวันที่พวกเขาอาศัยอยู่ในหอพักที่มี แผนอาหาร สมัยที่อะไรยากเกินไปก็เลิกเรียนหรือหาอาจารย์ที่ปรึกษาได้ คำแนะนำ การวิพากษ์วิจารณ์ระบบการศึกษานี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ นักปรัชญา John Dewey เชื่อว่าการศึกษาของรัฐควรเตรียมนักเรียนในเชิงรุกด้วยทักษะการคิดเชิงวิพากษ์ที่เป็นประโยชน์มากกว่าแค่ข้อเท็จจริงจากหนังสือ นักวิจารณ์สมัยใหม่เช่น John Taylor Gatto ได้สำรวจความล้มเหลวของการเรียนรู้ภาคบังคับต่อไป หนังสือของเขา "Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Compulsory Schooling" อธิบายว่าทำไมคนจำนวนมากถึงรู้สึกไร้สมรรถภาพทางสังคม/สติปัญญาแบบเดียวกันในเพลง "Avenue Q"
อิสระในการค้นหาจุดประสงค์ของเราเอง
พรินซ์ตันตัดสินใจว่าเขาควรแสวงหาจุดมุ่งหมายในชีวิต ในตอนแรกการแสวงหาความหมายของเขาถูกชี้นำโดยความเชื่อโชคลาง เขาพบเพนนีจากปีเกิดและถือว่าเป็นสัญญาณเหนือธรรมชาติ
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ทั้งคู่เริ่มต้นความสัมพันธ์ที่ผิดพลาดและงานที่ไม่สิ้นสุด เขาก็ตระหนักว่าการค้นพบของตัวเอง วัตถุประสงค์และเอกลักษณ์เป็นกระบวนการที่ยากและไม่มีวันสิ้นสุด (แต่เป็นกระบวนการที่สดชื่นหากเลือกทำ เป็นเช่นนั้น) หลีกหนีจากเงินนำโชคและสัญลักษณ์ลึกลับ เขาพึ่งพาตนเองได้มากขึ้นจากบทสรุปของละครเพลง
ปณิธานของพรินซ์ตันในการค้นหาเส้นทางของตัวเองจะยิ้มให้กับนักปรัชญาอัตถิภาวนิยม องค์ประกอบหลักของอัตถิภาวนิยมคือการสันนิษฐานว่ามนุษย์มีอิสระที่จะกำหนดความรู้สึกของการเติมเต็มส่วนตัว พวกเขาไม่ได้ถูกผูกมัดโดยเทพเจ้า โชคชะตา หรือชีววิทยา เมื่อพรินซ์ตันคร่ำครวญว่า "ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมฉันถึงมีชีวิตอยู่" เคท มอนสเตอร์ แฟนสาวของเขาตอบว่า "ใครล่ะที่เป็นคนจริงๆ" การตอบสนองที่ค่อนข้างมีอยู่จริง
ไม่มีการกระทำที่เสียสละ
อาจมีการทำความดีตาม "Avenue Q" แต่ดูเหมือนจะไม่มีการกระทำที่ไม่เห็นแก่ตัวอย่างหมดจด เมื่อพรินซ์ตันตัดสินใจที่จะสร้างรายได้ให้กับโรงเรียนสำหรับสัตว์ประหลาดของเคท เขาทำเพราะรู้สึกดีที่ได้ช่วยเหลือผู้อื่น แต่เขาก็หวังที่จะได้เธอกลับมาด้วย เนื้อเพลงจากเพลง Money Song อธิบายว่า:
ทุกครั้งที่ทำความดี
คุณยังตอบสนองความต้องการของคุณเอง
เมื่อคุณช่วยเหลือผู้อื่น
คุณช่วยตัวเองไม่ได้
ภูมิปัญญาเล็กน้อยนี้น่าจะโปรด Ayn Rand ผู้เขียนคลาสสิกที่มีการโต้เถียงเช่น "Atlas Shrugged" และ "The หัวน้ำพุ" แนวคิดของแรนด์เกี่ยวกับลัทธิวัตถุนิยมระบุว่าจุดประสงค์ของตนควรคือการแสวงหาความสุขและ ความสนใจตนเอง ดังนั้น พรินซ์ตันและตัวละครอื่นๆ จึงมีความชอบธรรมในการทำความดี ตราบใดที่พวกเขาทำเพื่อประโยชน์ของตนเอง
Schadenfreude: ความสุขในความโชคร้ายของผู้อื่น
หากคุณเคยรู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับชีวิตของคุณหลังจากดูแขกที่น่าสงสารในการฉายซ้ำ "Jerry Springer" คุณอาจเคยประสบกับเหตุการณ์สมมติ หนึ่งในตัวละคร "Avenue Q" คือ Gary Coleman ดาราเด็กในชีวิตจริงซึ่งครอบครัวที่ขาดความรับผิดชอบใช้เงินนับล้านของเขา ในรายการ โคลแมนอธิบายว่าโศกนาฏกรรมส่วนตัวของเขาทำให้คนอื่นรู้สึกดี
น่าแปลกที่มันจะกลายเป็นคุณธรรม (หรืออย่างน้อยก็บริการสาธารณะ) ที่จะล้มเหลวอย่างน่าสังเวชหรือตกเป็นเหยื่อของภัยพิบัติ (โดยวิธีการที่ Ayn Rand จะรู้สึกขุ่นเคือง) ตัวละครเช่นโคลแมนและนิคกี้หุ่นเชิดคนจรจัดเมื่อเร็ว ๆ นี้ปรับปรุงความนับถือตนเองของมวลชนธรรมดา โดยพื้นฐานแล้วเนื้อเพลงเหล่านี้ทำให้คุณรู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับการเป็นผู้แพ้! นิกกี้หุ่นกระบอกต่างเพศพยายามช่วยร็อดหุ่นกระบอกที่กดขี่ทางเพศออกมาจากตู้ เขาร้องเพลง:
ถ้าคุณเป็นเกย์
ฉันจะยังอยู่ตรงนี้
ปีแล้วปีเล่า
เพราะคุณคือที่รักของฉัน
อีกหน่อยที่คดเคี้ยว (ในทางที่ดี) คือเพลง "Everyone's a Little Bit Racist" ในช่วงตัวเลขนี้ ตัวละครประกาศว่า “ทุกคนตัดสินตามเชื้อชาติ” และถ้าเรา ยอมรับสังคมที่ "เศร้าแต่จริง" ที่สามารถ "อยู่ร่วมกันได้" อาร์กิวเมนต์ของเพลงอาจจะกว้างขวาง แต่เสียงหัวเราะที่ทำลายตัวเองของผู้ชมตลอดทั้งจำนวนเพลงเป็นอย่างมาก บอก.
ทุกสิ่งในชีวิตมีไว้เพื่อตอนนี้เท่านั้น
หนังสือ “จิตวิญญาณ” เช่น Eckhart Tolle ได้ขอให้ผู้อ่านจดจ่ออยู่กับปัจจุบัน เพื่อโอบรับ “พลังแห่งปัจจุบัน” ข้อความนี้ทำให้นักประวัติศาสตร์ไม่พอใจหรือไม่? ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด แนวคิดที่ดูทันสมัยนี้มีต้นกำเนิดมาจากสมัยโบราณ นานมาแล้ว ชาวพุทธกล่าวถึงความไม่เที่ยงของการดำรงอยู่ "Avenue Q" ติดตามเส้นทางของชาวพุทธในเพลงสุดท้าย "For Now" เนื้อเพลง "Avenue Q" ที่ร่าเริงเหล่านี้เตือนผู้ชมว่าทุกสิ่งต้องผ่าน:
ทุกครั้งที่ยิ้ม
จะใช้เวลาเพียงชั่วครู่เท่านั้น
ชีวิตอาจจะน่ากลัว
แต่มันชั่วคราวเท่านั้น
ในท้ายที่สุด แม้จะมีความตลกขบขันและมุขตลกที่หยาบคาย แต่ "Avenue Q" ก็นำเสนอปรัชญาที่จริงใจ: เราต้อง ชื่นชมยินดีและอดทนต่อความโศกเศร้าที่เราประสบในขณะนั้น โดยยอมรับว่าทั้งหมดคือ หายวับไป การเรียนรู้บทเรียนนี้จะทำให้ชีวิตดูมีค่ามากขึ้น
ทำไมต้องหุ่นกระบอก?
ทำไมต้องใช้หุ่นเชิดในการส่งข้อความ? ดังที่โลเปซอธิบายไว้ใน a นิวยอร์กไทม์ส สัมภาษณ์ “มีบางอย่างเกี่ยวกับคนรุ่นเราที่ต่อต้านนักแสดงที่แสดงเพลงบนเวที แต่เมื่อหุ่นเชิดทำ เราเชื่อ”
ไม่ว่าจะเป็น Punch and Judy, Kermit the Frog, นักแสดงจาก "Avenue Q" หุ่นกระบอกทำให้เราหัวเราะ และในขณะที่เรากำลังหัวเราะ เรามักจะเลิกเรียนไปพร้อม ๆ กัน ถ้าคนธรรมดาอยู่บนเวทีร้องเพลงเทศน์ หลายคนคงเพิกเฉยต่อข้อความนี้
ผู้สร้าง "Mystery Science Theatre 3000" เคยอธิบายไว้ว่า "คุณสามารถพูดสิ่งต่างๆ ราวกับหุ่นกระบอกที่คุณไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ในฐานะมนุษย์" นั่นเป็นความจริงสำหรับ MST3K เช่นเดียวกับ Muppets มันเป็นเรื่องจริงสำหรับ Punch ที่โหดเหี้ยมและเป็นความจริงสำหรับการแสดงที่เฉียบขาด "Avenue Q"
