ฉันเป็นผู้หญิงน้อยกว่าเพราะไม่ต้องการลูก?

“แล้วคุณคิดจะมีลูกเมื่อไหร่”

ในฐานะผู้หญิงที่ไม่มีบุตรวัย 29 ปี นี่เป็นคำถามที่ฉันกลัวที่สุด ไม่ใช่เพียงเพราะฉันรู้ว่าฉันไม่อยากมีลูก แต่เพราะฉันรู้สึกว่าต้องให้เหตุผลเสมอว่าทำไม

ฉันไม่เคยเป็นแม่—แม้แต่ในฐานะเด็กหญิงตัวเล็กๆ ตุ๊กตาและชุดสวยๆ ต่างจากผู้หญิงคนอื่นๆ ในวัยเดียวกับฉัน ฉันชอบปีนต้นไม้และทำพายโคลนกับเด็กๆ ในละแวกนั้นแทน แต่ไม่ใช่เพราะฉันชอบพวกเขา ฉันเห็นตัวเองเป็นหนึ่งในนั้น และเป็นเวลาสองสามชั่วโมงอันรุ่งโรจน์ทุกเย็นหลังเลิกเรียน ฉันสามารถได้รับความรู้สึกปลอดโปร่งจากแรงกดดันของการเหมารวมทางเพศ เพียงชั่วขณะหนึ่ง

ความรู้สึกนั้นไม่เคยทิ้งฉันไปจริงๆ ทั้งๆ ที่ฉันพยายามมากแค่ไหน

หลายปีที่ผ่านมา การบอกเพื่อนและครอบครัวว่าการมีลูกไม่เหมาะกับฉัน ทำให้ฉันรู้สึกแย่กับความล้มเหลว ความรู้สึกผิด และความผิดหวัง ฉันไม่เสียใจสำหรับเด็กที่ฉันไม่เคยมี แต่ฉันเสียใจกับครอบครัวของฉัน ฉันเสียใจสำหรับแม่ของฉันที่จะไม่มีวันได้สัมผัสกับความสุขของการเป็นคุณย่าของลูกๆ ของลูกสาว ฉันเสียใจไม่แพ้กันที่ครอบครัวยังคิดว่าฉันจะเปลี่ยนใจ

อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันหวังว่าฉันจะมีลูก ฉันหมายความตามนั้นจริงๆ วันนี้ เมื่อใดก็ตามที่ฉันเห็นทารกแรกเกิด ฉันจินตนาการถึงชีวิตของฉันในฐานะแม่ แต่แทนที่จะรู้สึกถึงความปรารถนาอันแรงกล้าและความรักของมารดาอย่างท่วมท้น ฉันกลับตื่นตระหนกกับความคิดที่จะต้องรักษามนุษย์ที่เปราะบางให้มีชีวิตอยู่ต่อไปนานแสนนาน

แต่มันไม่ใช่แค่นั้น สำหรับฉัน การมีลูกจะทำให้ความสนใจเรื่องเพศของฉันมากเกินไป ฉันภูมิใจที่ได้เป็นผู้หญิง แต่ฉันโอบกอดด้านทอมบอยของฉันอย่างเต็มที่ ฝ่ายที่ชอบออกไปเที่ยวกับผู้ชายและเตะใส่เสื้อผ้าหลวมๆ

คุณเห็นไหม สังคมดูเหมือนจะชอบผู้หญิงที่ใช้เวลาส่วนใหญ่กับรูปร่างหน้าตาของพวกเขา หากคุณได้รับการดูแลเอาใจใส่และดึงออกมาสู่ความสมบูรณ์แบบ มีการรับรู้ว่าคุณจะทำอะไรได้ดีขึ้นในชีวิต ความเชื่อนี้ขยายไปถึงความเป็นแม่ ผู้หญิงต้องทำงานเหมือนไม่มีลูกและเลี้ยงลูกราวกับว่าไม่ได้ทำงาน เหตุใดผู้ชายจึงไม่อยู่ภายใต้สองมาตรฐานเดียวกัน?

ซึ่งทำให้ฉันสงสัย ฉันเป็นผู้หญิงน้อยกว่าที่ไม่ต้องการลูกหรือไม่? การละทิ้งความคิดเรื่องความเป็นแม่เป็นการประณามความเป็นผู้หญิงของฉันหรือไม่?

น่าเสียดาย มีข้อสันนิษฐานมากมายที่มาพร้อมกับการไม่ต้องการมีลูก ซึ่งทำให้ยากต่อการตกลงกันมาก สังคมยังไม่รู้วิธีจัดการกับผู้หญิงที่ไม่อยากเป็นแม่ ในขณะที่คำว่า “สปินสเตอร์” อาจมีวันนี้ แต่ก็ยังมีความอัปยศที่ผู้หญิงที่ไม่มีบุตรนั้นตื้นเขินหมกมุ่นอยู่กับตัวเองและหลงทาง

ความเชื่อที่ล้าสมัยเหล่านี้ทำให้ผู้หญิงอย่างฉันยากจะยอมรับว่าเราไม่อยากเป็นแม่ จนกว่าเราจะเริ่มขจัดข้อห้ามนี้ ผู้หญิงที่ไม่อยากมีลูกจะยังคงถูกกีดกันและถูกเข้าใจผิดต่อไป และนั่นก็ไม่เป็นไร

ผู้หญิงที่ไม่อยากมีลูกเป็นสิ่งมหัศจรรย์ในหลายๆ ด้าน เราใส่ใจเพื่อนและครอบครัวของเราอย่างสุดซึ้ง—แสดงสัญชาตญาณความเป็นแม่โดยทำให้แน่ใจว่าคนที่อยู่ใกล้เราที่สุดได้รับการดูแลและเอาใจใส่ เราเป็นคนใจบุญและรักที่จะให้กลับในที่ที่ทำได้ และเราให้คุณค่ากับเวลาที่เราได้ใช้กับเพื่อนแม่ของเรา เพราะเรารู้ว่าเวลาของพวกเขามีค่าเพียงใด

มีบางส่วนของฉันที่กังวลว่าฉันจะเสียใจที่ตัดสินใจในภายหลังในชีวิต จะเกิดอะไรขึ้นหากฉันอายุ 50 ปีและรู้ตัวทันทีว่าฉันได้ทำผิดพลาดร้ายแรง ซึ่งฉันไม่สามารถย้อนกลับได้ หลายปีที่ผ่านมามีคนบอกว่า "คุณจะเหงาเมื่อคุณแก่กว่า" และ "คุณจะไม่มีใครดูแลคุณเมื่อคุณเป็นหญิงชรา" ค่อนข้างจะเสียเปรียบ

แต่คุณรู้อะไรไหม? เป็นเรื่องปกติที่ผู้หญิงจะเปลี่ยนใจเรื่องการมีลูก ไม่ใช่เรื่องของใครไม่ว่าเราจะเปลี่ยนใจหรือไม่ก็ตาม เราไม่ทำร้ายใคร และเราไม่จำเป็นต้องปรับการตัดสินใจของเราอย่างแน่นอน

การไม่ต้องการมีลูกไม่ได้ทำให้ฉันเป็นผู้หญิงน้อยลง มันทำให้ฉันเป็นผู้หญิง