Günlük olarak etrafınızı saran elektronik cihazlar, altın, gümüş, bakır ve paladyum gibi değerli metalleri içeren birçok bileşenden yapılmıştır. Cep telefonlarından modemlere ve bilgisayarlara kadar eski elektronik ürünler, elektronik geri dönüşüm pazarında yeni bir hayat buluyor.
Elektronik Geri Dönüşümün Önemi
Elektronik geri dönüşümü katı atıkların yönlendirilmesi ve sıfır atık depolama girişimlerinin desteklenmesi açısından kritik öneme sahiptir. Ayrıca son derece önemli olan elektronik geri dönüşümü, zehirli atıkların ortadan kaldırılmasına yardımcı olur. Katı atıkların azınlığını oluşturmakla birlikte zehirli atıkların %70'ini oluşturur.
Göre Çevreyi Koruma Ajansı (EPA), 2015 yılında seçilmiş tüketici elektroniğinin (kullanım ömrü sonu ve kullanılmış ürünler) yaklaşık 1,2 milyon tonu (%39,8) o yıl geri dönüştürüldü.
Geri dönüşüm, cevherden işlenmemiş malzemenin çıkarılmasından çok daha zengin bir kaynak sağlar. Aslında, Elektronik Geri Dönüşümcüler Uluslararası (ERI), EPA'nın şu sözlerini aktarıyor:
Bir metrik ton devre kartı, ABD'deki bir metrik ton cevherden çıkarılan miktarın 40 ila 800 katı kadar altın ve 30 ila 40 katı kadar bakır içerebilir.
Bu e-atık, cevher yataklarında doğal olarak oluşandan 40 ila 50 kat daha fazla konsantrasyona sahip, özellikle zengin bir değerli metal kaynağıdır. Dünya çapında yeni elektronik ürünler yapmak için her yıl 320 tondan fazla altın ve 7.500 tondan fazla gümüş kullanılıyor.
Sonuç olarak, bu cihazlarda, geri dönüştürülebilecekleri zamana kadar 16 milyar dolar değerinde altın ve 5 milyar dolar değerinde gümüş olmak üzere 21 milyar dolardan fazla değerli metal envanteri bulunmaktadır. Geri dönüşüm yoluyla geri kazanılan hem metallerin hem de plastiğin karbon ayak izi, aynı malzemelerin işlenmemiş kaynaklardan üretilmesine kıyasla çok daha küçüktür.
Değerli Metallerin Geri Kazanımı
Bu değerli metallerin geri kazanılması küçük bir sorun değildir. Modern bir geri dönüşüm tesisi altının %95'ini geri kazanabilirken, gelişmekte olan ülkelerde uygulanan ham söküm işlemleri bu değerli metalin yalnızca %50'sini geri kazanabilmektedir. Ayrıca, yanlış yapılırsa geri kazanım süreci çalışanları çok çeşitli tehlikeli maddelere maruz bırakabilir.
Genel olarak, e-atıkların işlenmek üzere mevcut geri kazanım oranları oldukça düşüktür. Örneğin, 2009 yılında ABD EPA, cep telefonlarının yalnızca %8'inin, televizyonların %17'sinin ve bilgisayarların %38'inin geri dönüştürüldüğünü bildirdi. Genel olarak yeterli sayıda cihaz geri dönüşümcülere ulaşmıyor ve bunu yapanlar için de küresel ölçekte bu cihazlardan yeterli miktarda metal geri kazanılmıyor. Geri dönüşüm, e-atıkta depolanan tüm altının yalnızca %10 ila 15'inin geri kazanılmasını sağlar. Gerisi kayboldu.
Bu düşük geri dönüşüm oranı, değerli kaynakların geri kazanılmasını teşvik etmeye yardımcı olacak girişimlere olan ihtiyacı vurgulamaktadır. Bu şu şekilde gerçekleştirilebilir:
- Teşvik eden politikalar geri dönüşüm için tasarım
- Halkın kullanım ömrünün sonundaki atıklarını geri dönüştürmesini teşvik ederek e-hurda geri dönüşüm oranını artırmaya yönelik politikalar ve teşvikler cihazları konutlarda stoklamak yerine - kullanım ömrü sona eren cihazların %75'inin bu şekilde olduğu tahmin ediliyor envanteri yapıldı
- Geri kazanım oranının düşük olmasına neden olan süreçleri kullanacak ülkelere e-hurda ihracatının önlenmesi
- Hem gelişmiş hem de gelişmekte olan ülkelerde toparlanmanın en üst düzeye çıkarılmasını sağlamak için en iyi uygulamalara yatırımın teşvik edilmesi.
E-Atıkların Geri Dönüşümü
Geri dönüşüm süreci yargı bölgeleri arasında farklılık gösterir. E-hurdanın işlenmesi birincil ve ikincil adımları içerir. Birincil aşamada, elektronik cihazlar sökülür veya üretimden çıkarılır ve bileşenler sınıflandırılır. Daha sonraki işlemler genellikle ikincil geri dönüşüm tesislerinde gerçekleştirilir. Bu, mıknatıslar, elekler ve girdap akımları kullanılarak malzemeyi ezmek ve ayırmak için çeşitli işlemleri içerebilir. Değerli metalleri elektronik bileşenlerden kurtarmak için bir eritme işlemi kullanılır.
Gelecek vaat eden yeni bir süreç, altını daha hızlı ve daha ucuz bir şekilde geri kazanmayı vaat ediyor eski bilgisayarlar ve çevresel etkisi daha az olan diğer elektronik cihazlar. İşlemleri, çok az miktarda bir oksidan ve başka bir asitle birleştirilmiş asetik asitten oluşan bir çözeltiden yararlanıyor; araştırmacılar, altını şimdiye kadar bilinen en hızlı oranda çözdüğünü söylüyor. Ayrıca Apple'ın Nisan 2016'da önceki yıl 40 milyon dolar değerinde 2.204 lbs altını geri kazandığını bildirdiği de dikkate değer.
Gelecekte, günümüzün atık akışı, sürdürülebilirliğe yönelik çabalarımızın gerekli bir sonucu olan bir malzeme geri kazanım fırsatı olarak giderek daha fazla kabul edilecektir.
