Термін «вільний вигул» стосується їжі тварин, які мають доступ до відкритих просторів. Це також може стосуватися тварин, які мають вільний доступ до пасовища або пошуку їжі.
Однак термін «вільний вигул» наводить на думку про широкі відкриті простори з тваринами, які живуть на природі, харчуються натуральним харчових продуктів і замочування на сонці, у США немає державних постанов, які б гарантували це справа. Тому виробникам важливо чітко розуміти, що вони мають на увазі, коли кажуть, що їх їжа вирощується на вільному вигулі.
Крім того, незважаючи на те, що вся їжа, вирощена органічно, автоматично вирощується на вільному вигулі (цього вимагають сертифіковані органічні стандарти), вся їжа, вирощена на вільному вигулі, не обов’язково органічні.
Синоніми терміну «вільний вигул» включають вільний роумінг, вільний від кліток і пасовище.
Юридична термінологія вільного вигулу курей
Міністерство сільського господарства США (USDA) визначило термін «вільний вигул» лише для курей, а не для яєць чи іншої худоби, наприклад великої рогатої худоби.
Згідно з Міністерством сільського господарства США, щоб кури були на вільному вигулі, птахам повинен бути «дозволений доступ назовні». На практиці це може означати, що кури живуть більшу частину свого життя на відкритому повітрі, усамітнюючись у курятнику лише тоді, коли погода чи інші фактори вимагають від них цього або це може означати, що кури проводять весь свій час у тісних закритих загонах, які мають маленькі дверцята, що відкриваються назовні лише на кілька хвилин щодня.
Очевидно, що існує величезна різниця між цими двома сценаріями з точки зору органічного землеробства та гуманного вирощування птиці, але обидва сценарії відповідають визначенню USDA.
Оскільки правила USDA щодо продуктів вільного вигулу не застосовуються до інших тварин або навіть до яєць, маркування вільного вигулу на цих товарах є юридично безглуздим — виробники можуть використовувати маркування як завгодно хочуть. Знову ж таки, це може означати, що тварини провели більшу частину свого життя на широких відкритих просторах, або це може означати, що вони час від часу бачили сонце крізь маленькі двері, але самі ніколи не виходили на вулицю.
Сертифікована гуманна програма
Є одна організація, яка сертифікує ферми для вільного вигулу курей. Якщо птиця сертифікована на вільному вигулі в рамках сертифікованої гуманної програми Humane Farm Animal Care (HFAC), це означає, що кури проводять щонайменше шість годин на день на відкритому повітрі (якщо дозволяє погода) і мають загони площею не менше двох квадратних футів на птах. Програма Certified Humane охоплює низку питань, окрім визначення вільного вигулу.
Сертифікація HFAC «на пасовищах» (також доповнення до сертифікації Certified Humane організації) вимагає 108 квадратних футів на птиці, а курчам – цілий рік на відкритому повітрі на обертових полях, з укриттям лише для захисту їх від негоди чи хижаки.
Органічні продукти вільного вигулу
Споживачам, які хочуть харчуватися по-справжньому на вільному вигулі, слід розглянути можливість придбання сертифікованих органічних продуктів, оскільки на відміну від визначення та застосування терміну «вільний вигул» Міністерством сільського господарства США, сертифіковані органічні продукти повинні зустріти суворі критерії. Наприклад, ферма, яка помилково претендує на статус вільного вигулу для своїх курей, навряд чи потрапить туди проблеми, але ферма, яка неправдиво заявляє про органічну сертифікацію, зіткнеться з великими штрафами та штрафи.
Виробникам, які бажають задовольнити попит споживачів і підвищити свої етичні стандарти для вирощування сільськогосподарських тварин, можливо, доведеться поставити докладаючи додаткових зусиль, щоб відповідати органічним стандартам, але це допоможе їм правдиво й точно спілкуватися зі споживачами. Хоча це правда є лазівки навіть у нормативних актах щодо органічної продукції принаймні сертифікація органічної продукції дає більш чітке визначення терміну, який часто неправильно вживається. Принаймні, отримання сертифікату HFAC свідчить про дотримання конкретного визначення вільного вигулу.
