Органічне землеробство: що це?

Органічне землеробство – це набір сільськогосподарських методів, які зосереджені на вирощуванні продуктів харчування шляхом управління природними екосистемами замість синтетичних зовнішніх ресурсів.

Незважаючи на те, що його часто називають «альтернативним землеробством», органічне землеробство насправді є більш традиційною формою сільського господарства, ніж більша частина сучасного землеробства. Дізнайтеся більше про основні риси органічного землеробства, про те, як воно практикується та що означає бути «сертифікованим органічним».

Що таке органічне землеробство?

Не існує загальноприйнятого визначення органічне землеробство, але більшість великих сільськогосподарських організацій вважають, що це специфічна система виробництва, спрямована на уникнення використання синтетичних і шкідливих пестициди, добрива, регулятори росту та кормові добавки для худоби.  Інструкції Міністерства сільського господарства США (USDA) стверджують, що фермери використовують сільськогосподарські методи, які зберігають навколишнє середовище та уникають синтетичного землеробства та сільськогосподарських матеріалів.

Як працює органічне землеробство

Майже всі системи органічного землеробства покладаються на те, що деякі називають альтернативними методами землеробства, такими як сівозміна, механічна культивація, гній, зелене добриво та інтегрована боротьба зі шкідниками підтримувати здоровий ґрунт, вирощувати здорові рослини та боротися зі шкідниками та бур’янами.

Як не дивно, з історичної точки зору ці «альтернативні» методи землеробства старіші, ніж новіші методи ведення сільського господарства, які включають використання пестицидів та інших синтетичних сільськогосподарських засобів для контролю росту умови. Ці сучасні методи були здебільшого створені для підтримки сучасної сільськогосподарської системи, яку часто критикують за те, що вона створена для якнайшвидшого виробництва величезної кількості їжі.

Як стати сертифікованим органічним

Фермеру не обов’язково мати офіційну сертифікацію Міністерства сільського господарства США, щоб вирощувати органічну їжу чи застосовувати методи органічного землеробства. Однак, якщо вони хочуть мати можливість маркувати та продавати свої продукти як «органічні», у більшості випадків їм знадобиться офіційна сертифікація USDA.

Фермери можуть сертифікувати свою сільськогосподарську продукцію як органічну через USDA. Це передбачає подання заявки та сплату необхідних зборів сертифікуючому агенту, акредитованому Міністерством сільського господарства США, а також перевірку на місці. Земля які використовуються для вирощування цих товарів, не можна вирощувати з будь-якими заборонними речовинами принаймні три роки. Національна служба збереження ресурсів пропонує допомогу фермерам, які бажають отримати сертифікат, в оцінці їхньої поточної діяльності та розробці плану збереження.

На веб-сайті Міністерства сільського господарства США перераховані різні типи органічних етикеток, які можна використовувати на харчових продуктах. Не враховуючи солі та води, 95% інгредієнтів продукту мають бути органічними, щоб продукт міг бути позначений як «органічний». Якщо 100% інгредієнтів є органічний, продукт може мати позначку «100% органічний». Етикетки також можуть вказувати на те, що продукт «зроблено з органічних продуктів», якщо принаймні 70% інгредієнтів органічні.

Переваги та проблеми органічного землеробства

Пояснення переваг

• Стимулює життєдіяльність ґрунту та запобігає ерозії: центральне місце в органічному землеробстві займають методи сприяння розвитку ґрунту, включаючи покривні культури, сівозміни та мінімальний обробіток. Ці методи зміцнюють природну життєву силу ґрунту та допомагають йому залишатися більш компактним, мінімізуючи ерозію.
• Зменшує забруднення води: Синтетичні добрива та пестициди вносять значний внесок у забруднення ґрунтових вод. Ці продукти заборонені в органічному землеробстві.
• Пом'якшує зміну клімату: Виробництво агрохімікатів значною мірою залежить від викопного палива, і уникання цього в органічному землеробстві зменшує споживання викопного палива. Органічні методи також допомагають зменшити викиди парникових газів, утримуючи вуглець у ґрунті.
• Сприяє збільшенню біорізноманіття: Органічне землеробство допомагає підтримувати різноманітність біологічної флори та фауни, запилювачів і хижаків-шкідників.
• Обмежує використання ГМО: багато чого ще належить дізнатися про вплив використання генетично модифікованих інгредієнтів. Органічне землеробство уникає цього як запобіжний захід, доки не буде зібрано більше інформації.

Пояснення проблем

• Високі витрати на впровадження: Хоча органічні фермери уникають витрат на зовнішні ресурси, процес органічного землеробства є трудомістким і включає багато інших витрат на впровадження, які фермеру може бути важко понести.
• Навчання інтенсивне: багато методів органічного землеробства незнайомі сучасним фермерам, тому потрібна широка освіта, щоб вивчити правильні методи та найкращі практики.
• Непослідовне повернення: Оскільки органічне землеробство базується на сівозміні, не всі культури приносять однакову віддачу для фермерів. Основна система стимулює залежність від однієї чи кількох культур.
• Вразливість до великих втрат: Без використання синтетичних добрив і пестицидів фермери ризикують втратити значну частину врожаю. Освіта та підтримка мають важливе значення для побудови стійкої системи, яка забезпечує достатні врожаї для фермерів.
• Довгий перехід на атестацію: Культури повинні вирощуватися на органічно оброблених землях протягом трьох років, перш ніж їх можна буде позначити як органічні та відповідну ціну. Це означає, що фермери несуть витрати на перехід протягом цих трьох років, не маючи можливості стягувати відповідні ціни.

Сталість і органічне землеробство

Стійкість – це термін, який часто асоціюється з органічним землеробством, але це окреме поняття. Національна органічна програма (NOP), частина Міністерства сільського господарства США, розробляє стандарти для органічного землеробства, але ці стандарти не охоплюють максимальний обсяг стійкі методи ведення сільського господарства. Немає єдиної думки щодо того, чи є стійкі методи необхідною складовою органічного землеробства, що ще більше сприяє відсутності універсального визначення.

На веб-сайті Міністерства сільського господарства США стверджується, що стійке сільське господарство — це термін, який не піддається визначенню, а також зазначається, що воно викликало «інноваційне мислення» в галузі. Законопроект про ферми 1990 року, як повідомляє Міністерство сільського господарства США, стверджує, що стійкість повинна мати довгострокову мету:

• Зустріти всіх потреби людини в їжі та клітковині
• Покращення навколишнього середовища та зміцнення природних ресурсів, які є основою нашої сільськогосподарської економіки
• Ефективне використання невідновлюваних ресурсів і ресурсів ферми при інтеграції природних біологічних циклів і засобів контролю, де це можливо
• Підтримка та збереження економічної життєздатності діяльності ферм
• Підвищення якості життя фермерів, їхніх родин та суспільства

Численні штати, регіони та місцеві фермери США мають додаткові стандарти органічного землеробства, які перевищують базові стандарти NOP. Крім того, інші країни встановили стандарти органічного землеробства, які відрізняються від стандартів США.