У 1953 році чоловік на ім’я Кіт Крамер із Джексонвілла, штат Флорида, разом із дядьком своєї дружини Метью Бернсом намагалися створити ідея ресторану власних, натхненних оригінальним рестораном McDonald's у Сан-Бернардіно, Каліфорнія. У рамках свого нового ресторану вони придбали права на спеціальну машину для грилю під назвою Insta-Broiler і назвали свій ресторан «Insta-Burger King».
Кілька років потому ця ідея переросла в кілька ресторанів і була підхоплена двома однокурсниками з Корнельського університету, Джеймсом Макламором і Девідом Еджертоном.
Витоки Burger King
Макламор і Еджертон почали з покупки одного Insta-Burger King франшиза в Маямі в 1954 році. Зростання столичного району Маямі зробило його чудовим місцем для відкриття нової мережі, але довелося внести зміни для подальшого вдосконалення машини Insta-Broiler. Макламор і Еджертон винайшли газовий гриль, який вони назвали «полум'яний бройлер», і він усунув проблеми Insta-Broiler.
До 1959 року мережа Insta-Burger зросла, але операція Крамера-Бернса зіткнулася з фінансовими Макламор і Еджертон викупили всю компанію, щоб реструктуризувати та оживити її операції. До 1961 року перейменований Burger King і його фірмовий гамбургер Whopper почали поширюватися Сполученими Штатами.
У 1967 році компанія Pillsbury купила корпорацію Burger King за 18 мільйонів доларів, а на капітал пекарської компанії наприкінці 1970-х років Burger King зміг вирости й став другою за величиною мережею гамбургерів Америки, одразу після Макдональдс.
Втручання Дональда Сміта
У 1978 році Burger King викрадав керівника Дональда Н. Сміт з McDonald's. Він реструктурував франчайзингові угоди компанії, щоб власники не могли володіти франшизами в інших мережах, таким чином заохочуючи лояльність; і щоб вони не могли працювати з магазинами, розташованими далі, ніж за годину їзди від їхніх домівок, таким чином скорочуючи відсутнє володіння.
Багато збиткових власників франшиз вийшли, скоротивши жир компанії. Саме в той час Burger King почав звертатися до дітей, протидіючи рекламі McDonald's, яка показувала живі версії його персонажі Рональд Макдональд і його друзі зі схожими тематичними персонажами: Бургер Кінг, який також був чарівником, Чарівник картоплі фрі та Сер Шейк-а-Лот.
Сміт виступив не лише зі своїм колишнім роботодавцем і Long John Silver's, представивши перші сендвічі з рибою Burger King, але й Kentucky Fried Chicken і Wendy's, представивши свої перші сендвічі з куркою. Продажі компанії зросли на 15 відсотків до 1980 року, після чого Сміта знову викрали, цього разу PepsiCo. Після його відходу продажі почали падати.
Вплив Нормана Брінкер
Норман Брінкер, якого привезли в Піллсбері, коли вони купили його мережу Steak & Ale, був звинувачений у переверненні компанії. Він розпочав те, що стало відомо як Burger Wars, показуючи рекламу, в якій говорилося, що бургери Burger King більші та кращі, ніж McDonald's; це може бути перша «атакувальна реклама» в політичному стилі в харчовій промисловості.
Як і у випадку зі зусиллями Сміта, Брінкер працював деякий час, перш ніж залишити компанію, і продовжив будівництво мережі ресторанів Chili's.
Без Сміта чи Брінкера Burger King знову відмовився, і це було однією з причин, чому Pillsbury не зміг відбити заявку на поглинання британської компанії Grand Metropolitan PLC.
Уже маючи міжнародний фокус, Grand Met змінив методи дистрибуції Burger King, змінивши їхній контракт із безалкогольними напоями з Pepsi на Coca-Cola, партнерство з компанією Уолта Діснея, щоб зв’язатися з фільмами Діснея, і розширити BK по всьому світу, частково шляхом купівлі компанії, яка керувала британською мережею бургерів Wimpy.
Будівля штаб-квартири компанії в Маямі була зруйнована ураганом «Ендрю» в 1992 році, але проактивна реакція Grand Met призвела до швидкого відновлення. У 1997 році Grand Met об’єдналася з пивоварним гігантом Guinness і створила Diageo plc, яка, здавалося, ігнорувала Burger. King порівняно з його властивостями алкогольних напоїв, включаючи Guinness, Johnnie Walker і Moet & Чандон.
IPO БК
BK знову знизився, поки TPG Capital за підтримки Goldman Sachs і Bain Capital не купив Burger King за 1,5 мільярда доларів. У 2006 році було розпочато IPO, що принесло 425 мільйонів доларів надходжень.
TPG представила концепцію Whopper Bar, що дозволяє клієнтам у деяких магазинах краще бачити, як готуються гамбургери. Ця концепція схожа на мережу стейк-хаусів Benihana, але більш знайома Starbucks клієнтів, а робітників називали "Whopperistas". Вартість компанії зросла до 3,2 мільярда доларів США, таку суму, яку 3G Capital заплатив за неї TPG у 2010 році.
У 2011 році Burger King знову оновив своє меню та рекламні кампанії, і це було достатньо добре, щоб 3G Capital знову вивела компанію на ринок у 2012 році. У 2014 році мережа Burger King об'єдналася з канадською мережею Tim Hortons, канадською мережею ресторанів і кав'ярень.
Після злиття Burger King і Tim Hortons у 2014 році в грудні того ж року було створено Restaurant Brands. У 2018 році Restaurant Brands придбала Popeyes за 1,8 мільярда доларів. Придбання, яке ще більше розширило пропозицію меню компанії за межі гамбургерів і пончиків і включило смажену курку. Протягом останніх кількох років мета Restaurant Brands полягала в тому, щоб вийти на кілька стабільних мереж швидкого харчування.
Станом на 2018 рік Burger King повернув собі друге місце в гамбургерних війнах з 9,6 мільярдами доларів продажів у США порівняно з 9,3 мільярдами доларів продажів Wendy's за попередній рік. Лідером залишається McDonald’s з обсягом продажів у США в розмірі 37,6 млрд доларів.
Акції Burger King, які торгуються під брендами ресторанів, зросли з 35 доларів у 2014 році до 55 доларів у 2018 році, або на 57%.
