Однопотокова переробка — це система, за якої всі види вторинної сировини (включно з пластмасою, папером, металом і склом) споживачі поміщають в єдиний контейнер біля борту. Відходи вторинної переробки потім збираються та транспортуються до підприємства з утилізації матеріалів (MRF), де вони сортуються та переробляються. Цю систему також називають змішаною або односортною переробкою.
Перевага однопотокового підходу полягає в тому, що споживачам або вкладникам не потрібно самостійно відокремлювати та сортувати вторсировину. Навпаки, їх заохочують викидати все, що не є сміттям, в один контейнер. Це допомагає збільшити кількість відновленого матеріалу. Однак у цієї системи також є недоліки, оскільки вона сприяє вищому рівню забруднення, наприклад змішаних картонних виробів, що містять клей і чорнило.
Американські відходи
Агентство з охорони навколишнього середовища (EPA) почало збирати та повідомляти дані про утворення та утилізацію відходів у США понад 30 років тому. Однопотокова переробка відходів з’явилася в кількох громадах Каліфорнії в 1990-х роках як низький бар’єр для доступу до переробки. Цю тенденцію повільно сприйняли громади по всьому США, які шукали шляхів боротьби з натиском пластику та інші пакувальні матеріали (наприклад, 2,8 мільярда пластикових пляшок для води було продано в 1996 році, підскочивши до 42,6 мільярда 2010).
EPA повідомляє, що з часом показники переробки твердих побутових відходів зросли з трохи більше ніж 6%. (ТПВ) у 1960 році до приблизно 10% у 1980 році, до 16% у 1990 році, приблизно до 29% у 2000 році та до понад 35% у 2017. Загальний обсяг перероблених ТПВ у 2017 році склав 67,2 мільйона тонн, причому папір і картон становлять приблизно 66% цієї кількості. Метали становили близько 12%, а скло, пластик і деревина становили приблизно 5%.
Понад 25 років США відправляли більшу частину свого пластикового сміття в інші країни, особливо в Китай, для переробки та переробки. У 2017 році Китай оголосив, що більше не буде імпортувати пластик, текстиль, несортований папір, штучні волокна, різні метали та приблизно 20 інших видів твердих відходів. Хоча американський попит на пластик продовжує зростати, майбутнє збирання та переробки чистої вторинної сировини в США залишається невизначеним.
Однопотокова колекція
Після того, як вторсировину поміщають у сміттєві контейнери на вулиці, MRF збирають, сортують і переробляють вторсировину. Після переробки подібні види вторинної сировини пакетують і відправляють до переробників конкретних матеріалів, щоб зрештою використовувати їх у виробництві нових продуктів.
Фактичний процес сортування може відрізнятися залежно від автоматизації, яка використовується в системі таких технологій, як конвеєри, екрани, примусове повітря, магніти, ідентифікація оптичного матеріалу та вихрові процеси поточний.
Однопотокова переробка є простим процесом для споживачів, але це дорого для переробних підприємств США, які використовують робочу силу та дорогу автоматизацію для обробки відходів.
Процес сортування
Процес однопотокової переробки виглядає наступним чином:
- Весь матеріал вивантажується і укладається на конвеєр.
- Предмети, які не підлягають переробці, сортуються та видаляються вручну.
- Матеріал переміщується на триярусний сит.
- Занадто важкі або легкі предмети, як-от картон, контейнери та папір, видаляються.
- Важкі контейнери опускаються на нижній рівень, а легші — на другий рівень.
- Екран розбиває скляну тару для безпеки та зручності працівників.
- Залишок матеріалу проходить під потужним магнітом для видалення жерсті та сталевих банок.
- Співробітники MRF уважно стежать за конкретними товарами, які все ще можуть ненавмисно потрапити вниз.
- Зворотний магніт, званий «вихровим струмом», змушує алюмінієві банки злітати з конвеєра в контейнер.
- Працівники MRF відокремлюють картон, газетний і офісний папір і скидають кожен шматок у бункер нижче. Після того, як весь матеріал відокремлено, його пакетують і відправляють на переробку на переробні підприємства.
Весь процес однопотокової переробки включає в себе поєднання машин і людей.
Переваги однопотокового
Однією з найбільш помітних переваг однопотокової переробки є підвищення рівня переробки. Оскільки окремим особам або споживачам не потрібно сортувати, їх більше заохочують брати участь у програмах утилізації на узбіччі. Знову ж таки, для зберігання збірних контейнерів потрібно менше місця.
Що стосується збору, то витрати на процес транспортування зменшуються порівняно з окремим прийомом різні потоки вторинної переробки або вантажникові доводиться розміщувати різні матеріали в різні вантажівки відсіки. Цей простий процес отримує все більше схвалення громадськості.
Недоліки однопотокового
Найпомітнішим недоліком однопотокової переробки є те, що вона призвела до зниження якості відновлених матеріалів. Поміщення всього матеріалу в один контейнер може збільшити ймовірність забруднення через розбите скло та схильність до викидання несанкціонованого матеріалу в контейнер для переробки. Зрештою, це створює значні проблеми для операторів MRF та спільнот.
Хоча споживачі та вкладники самі не сортують матеріал, хтось, зрештою, повинен сортувати, що збільшує вартість переробки.
Погляд у майбутнє
Випробовуються нові процеси, які можуть зменшити загальний обсяг викидів нашої поточної системи транспортування та обробки пластику та інших матеріалів, що підлягають переробці. IBM стверджує, що до 2050 року в океані буде більше пластику, ніж риби. Цей тривожний прогноз надихнув на розробку їхньої новітньої технології VolCat: каталітичного хімічного процесу, який перетравлює певні пластмаси (так звані поліефіри) у речовину, яку можна подавати безпосередньо назад у машини для виробництва пластмас для виготовлення нових продуктів.
«У найближчі роки такі досягнення, як VolCat, зроблять переробку пластику більш ефективною та більш універсальною для обробки більшої кількості матеріалів, ніж її попередники. На відміну від традиційної механічної переробки, майбутня переробка пластику руйнуватиме як кольорові, так і прозорі пластику, а також брудної та чистої тари, виробляючи високоякісний кінцевий продукт, який на 100% підлягає переробці».
Хоча за останнє десятиліття переробка значно просунулася вперед, ще невідомо, чи будуть нові технології Рішення можуть максимізувати зручність для споживачів, відновлення об’єму та якість матеріалу завдяки єдиному потоку процес.
