Які види ділових контрактів мають бути письмовими?

Голлівудський продюсер Сем Голдвін відомий словами: «Усні контракти не варті паперу, на якому вони надруковані». Цей вислів про те, що контракти повинні бути в письмовій формі, правдивий. Хоча контракт не завжди обов’язково має бути в письмовій формі, деякі договори це роблять. Усний контракт може бути законним (наприклад, договір, що мається на увазі), але він точно нерозумний.

Показовий випадок: Незалежний підрядник (Джо Мартін) уклав усну угоду з керівником компанії (компанія Xyz) про упаковку та відправку їхніх продуктів. Компанія надсилатиме рахунки та збиратиме гроші. Усна угода між Джо та керівником компанії Xyz включала розуміння того, що Джо не нестиме відповідальності за збір податок з продажів на продану продукцію. Джо відправив продукцію, а компанія Xyz зібрала гроші, але вони не стягнули податок з продажу. Тоді вони стверджували, що Джо заборгував понад 25 000 доларів податку з продажів, який, за їхніми словами, він мав стягнути. Керівник залишив компанію, тому не було кому підтвердити домовленості.

Без письмового контракту Джо не зможе підтвердити домовленості.

Письмові контракти та положення про шахрайство

Кожен штат США має закони про запобігання шахрайству в контрактах, встановлюючи конкретні типи контрактів, які мають бути письмовими. Ці закони називаються а Закон про шахрайство, і вони вимагають, щоб певні види контрактів були викладені в письмовій формі та підписані сторонами контракту. 

Види договорів, які повинні складатися в письмовій формі

Типи контрактів, які підпадають під вимоги закону про шахрайство, відрізняються залежно від штату. Найпоширеніші типи договорів, які повинні укладатися в письмовій формі:

• Договори купівлі-продажу або передачі права власності на землю, а також
• Договір, який не може бути виконаний протягом одного року після укладення (іншими словами, довгостроковий договір, як іпотека).

Інші типи контрактів, які повинні укладатися в письмовій формі в деяких штатах:

• Договір купівлі-продажу товарів на суму від 500 доларів США
• Договір виконавця або розпорядника про відповідальність за боргом спадкодавця
• Контракт, що гарантує борг або зобов’язання іншої особи (наприклад, як співпідписант) і
• Договір, укладений з огляду на шлюб – наприклад, дошлюбний (дошлюбний) договір.

Як бачите, більшість типів господарських договорів підпадають під ці категорії. Отже, більшість контрактів повинні укладатися в письмовій формі.

Ви можете знайти положення про шахрайство в Уніфікованому комерційному кодексі (UCC) для кожного штату. Закони штату UCC регулюють продаж особистого майна та інші ділові операції, як-от позичання грошей, лізинг обладнання, підписання контрактів і продаж товарів.

Що означає «письмово»?

Для того, щоб відповідати статуту шахрайства, письмовий документ повинен містити всі ці елементи:

• Особа сторін угоди
• Ідентифікація предмета (наприклад, що купується та продається)
• Умови договору
• визначення винагороди (що дається в обмін на предмет, наприклад гроші) і
• підпис позивача.

Типовими прикладами прийнятних документів є рахунок-фактура, накладна або чек.

Винятки зі Статуту про шахрайство

Нижче наведено деякі винятки з вимоги укладення договорів у письмовій формі:

Часткове виконання. Якщо покупець прийняв частину майна та заплатив за нього, і якщо сторони не можуть бути повернуті до своїх попередніх положень, суд може призначити конкретне виконання - виконати обіцяне. 

Вексельне зобов'язання. У договірному праві сторона може отримати відшкодування на основі обіцянки, якщо покладання сторони на цю обіцянку було розумним і спричинило проблему. Він використовується у випадках, коли немає чіткого (письмового) припущення, яке підлягає виконанню.

Відмова від відповідальності: закони про шахрайство є складними. Якщо у вас виникли запитання щодо контракту, зверніться до юриста щодо законодавства вашого штату.