Для багатьох шанувальників музики Motown Sound є визначальним звуком поп-музыки 1960-х років, R&B, і соул музика. Відмітний музичний стиль — усі бубни, драйвові басові партії та вокал під впливом госпел гармоній — став синонімом детройтської студії, де були записані пісні, і зірок, які співав їх. Він також започаткував десятки музичних кар’єр і змінив поп-музика історії.
Лейбл народився
Історія Motown починається з його засновника Беррі Горді III (нар. 28, 1929), який цікавився музикою з дитинства в Детройті. Він познайомився і подружився з Джекі Вілсоном, який сам був молодим R&B співаком, і Горді почав писати для нього пісні. У 1957 року Вілсон мав незначний хіт із «Reet Petite» Горді, а наступного року — «Lonely Teardrops».
Підбадьорений успіхом у написанні пісень, Беррі Горді звернув свою увагу на продюсування і почав шукати на музичній сцені Детройта нові виконавці для просування. Одним із його перших відкриттів у 1957 році була група Смокі Робінсона, The Miracles. Горді почав співпрацювати з Робінсоном над піснями, будуючи плани для наступного етапу свого плану: звукозаписної компанії, якою гордо володіють і керують афроамериканці.
Позичив 800 доларів у друзів та родини, Горді заснував Tamla Records в Детройті та придбав двоповерховий будинок за адресою 2648 W. Grand Blvd., перетворивши його на студію звукозапису та офіс, і перейменувавши його в Hitsville U.S.A. До початку 1960 року, У Горді був свій перший хіт на своєму новому лейблі «Money (That's What I Want)», пісні, яку він написав у співавторстві для співака Barrett. Сильний.
Тамла стає Motown
Швидко підписавши нові акти, Горді перейменував Tamla as Motown Records Corp. (Motown — це суміш «мотор» і «місто») на честь Детройта в квітні 1960 року. До того часу, коли The Beatles вперше прибули до США в 1964 році, Беррі Горді підписав такі легенди, які незабаром стануть, як Mary Wells, The Temptations, Стіві Уандер, Марвін Гей та The Supremes. Але лише деякі з цих виконавців написали власну музику; Співакам Motown були потрібні пісні.
Горді найняв ряд професійних авторів пісень у перші дні Motown, але, без сумніву, найвпливовішими були тріо братів Брайана та Едді Холланда та Ламонта Дозьє. Спочатку працюючи самостійно, а потім як команда, тріо писало такі хіти, як «Будь ласка, пане листоноша», «Стоп! В ім’я кохання», «Я не можу допомогти собі (цукровий пиріг, медова купа)» і «Протягни руку, я буду там».
Звук Мотауна
Як і інші відомі студії звукозапису 60-х років, у Motown була хаус-група, яка підтримувала майже кожну пісню, випущену лейблом з 1959 по 1971 рік. Funk Brothers, як дюжина професійних (і здебільшого неоспіваних) музикантів, були відомі, включаючи басиста Джеймса Джемерсона та перкусіоніста Джека Ешфорда. Особливо на початку-середині 1960-х років Funk Brothers надали записам Motown характерні звукові характеристики, зокрема:
- Сильний, стабільний чотирибитовий барабанний темп
- Часте використання струн і рогів
- Поп-вокал, прикрашений хоровими піснями під впливом євангелії
- Складні зміни акордів і витончені мелодії
Щоб покращити цей звук, продюсери Motown використовували б таку студійну хитрість, як два барабанщика замість одного, аж чотирьох гітари та часте накладення як вокалу, так і інструментів, а також мікшування, яке підкреслює високий рівень для чіткого звучання над AM радіо.
Motown тоді і зараз
У 1972 році Беррі Горді переніс корпоративну штаб-квартиру Motown до Лос-Анджелеса, який став великим центром музичної індустрії. Незважаючи на те, що команда Dozier-Holland-Dozier покинула лейбл у 1967 році, Motown продовжував створювати хіти протягом 1970-х і підписувати нових зірок аж до 1990-х. Серед виступів Горді дебютували The Commodores, Джексон 5, Рік Джеймс, Boyz II Men та Еріка Баду.
У 2005 році Motown об'єднався з Universal Music Group, але на той час лейбл був оболонкою свого колишнього «я». Застарілі виконавці, такі як Стіві Уандер і Лайонел Річі, пішли на інші лейбли, і Беррі Горді більше не керував компанією. В останні роки, після хвиль скорочення та реорганізації у більшій музичній індустрії США, лейбл Motown був відновлений Universal і підписав контракти з такими зірками, як Ne-Yo та Migos.
