Потрапити під блискавку здається неймовірно невдалою подією, але це трапляється частіше, ніж ми думаємо.
Удари блискавки є поширеними
У всьому світі щороку відбувається 16 мільйонів гроз — 2000 з них відбуваються одночасно в будь-який момент — і це більше, ніж просто вражаюче природне світлове шоу.
Щороку блискавка вбиває приблизно 10 000 людей у всьому світі. У США реєструється в середньому 90 смертей. Ще частіше трапляються травми, приблизно 100 000 у всьому світі і 400 у США. Удари блискавки розподіляються нерівномірно. Гарячі точки включають Середній Захід і південний схід США, Центральну Америку, північні регіони Південної Америки, Африку на південь від Сахари, Мадагаскар і Південно-Східну Азію. В основному, регіони, які відчувають спекотну та вологу погоду, як правило, спостерігають більше грозової активності.
Що робить блискавку настільки небезпечною, і як вона порівнюється з іншими небезпеками погоди?
Вони недооцінені і непередбачувані
Блискавка — найбільш недооцінена погодна небезпека у світі. Це також найнепередбачуваніше.
Коли справа доходить до смертельної погоди, блискавку важко перемогти. У середньому лише повені вбивають більше людей, ніж блискавка. У Сполучених Штатах (і в більшості інших місць) блискавки щороку вбивають більше людей, ніж торнадо чи урагани. Інші небезпеки погоди, такі як град і вітряні бурі, навіть відсутні.
Одна з причин, чому блискавка настільки небезпечна, полягає в тому, що важко знати, коли і куди вона, ймовірно, вдарить, або як вона буде вести себе, коли вдарить.
"Блискавка - це перша небезпека грози, яка приходить і остання залишає", - повідомляє Національна метеорологічна служба США. Блискавка насправді може вдарити за межами бурі, яка її викликала. Хоча більшість блискавок вдарить в межах 10 миль від батьківської грози, вона може вдарити набагато далі. У рідкісних випадках обладнання для виявлення блискавок фіксувало удари блискавки на відстані до 50 миль від грози.
Блискавка робить кожну грозу потенційною вбивцею
Ще одна причина, чому блискавка настільки небезпечна, полягає в її руйнівній силі. Середня блискавка несе близько 30 000 ампер заряду, має електричний потенціал 100 мільйонів вольт і гаряча, гаряча, гаряча при температурі близько 50 000 градусів за Фаренгейтом.
Додайте всі ці фактори, і стане цілком зрозуміло, що блискавка робить кожну грозу потенційною вбивцею, незалежно від того, видає вона одну блискавку чи 10 000. Крім прямої електричної небезпеки, блискавка може створювати нестабільні та небезпечні умови: вони починають розводити пожежі, створюють відключення електроенергії, розлітають осколки дерев з уражених дерев. Загалом у Сполучених Штатах близько 20% лісових пожеж спричинені блискавками, але в регіоні Великого басейну ця частка перевищує 60%. Ситуацію погіршують регіональні посухи.
Не обмежується грозами
Що ще гірше, блискавка не обмежується грозою. Хоча у вас не може бути грози без блискавки — грім — це звук, який видає блискавка, — ви може мати блискавку без грози.
Блискавки були помічені під час вивержень вулканів і надзвичайно інтенсивних лісових пожеж. Це також траплялося під час ураганів та сильних снігових бур (у народі називають грозовими снігами). Блискавки навіть були помічені під час поверхневих ядерних детонацій.
Блискавка непередбачувана і в інших аспектах. Блискавка може виникати від хмари до хмари, від хмари до землі, від хмари до повітря або всередині хмари. А блискавка може мати багато різних форм, від смугової блискавки, яка виглядає як одна дуга, до кульової блискавки, яка проявляється у вигляді кульки, що світиться, що ширяє в повітрі, може рухатися повільно або швидко або залишатися на одному місці і часто вибухає з гучний удар.
Під редакцією Фредеріка Бодрі.
