The рециклиране на електроника бизнесът става все по-важен, тъй като обемите на електронни отпадъци продължават да растат, поставяйки основата за растежа на тази индустрия. Огромният растеж на потребителската електроника доведе до непрекъснато нарастващ прилив на излезла от употреба електроника, която трябва да бъде рециклирана. Повече от боклук, този материал може да представлява опасност за околната среда и здравето. Той също така предлага стойност по отношение на скрап от редкоземни метали, рециклирани пластмаси, и резервни части.
Средният живот на компютъра е от 18 до 24 месеца и се разработват нови цифрови продукти привидно за наносекунда, рециклирането на електроника сега е най-бързо развиващият се сегмент от рециклирането индустрия. Рециклирането на електроника „е абсолютно развиваща се индустрия“, според Лорън Роман, бизнес директор на е-Стюарди, програма за сертифициране на рециклиращи предприятия, стартирана през 2010 г. от базираната в Сиатъл Basel Action Network и подкрепена от бизнес и екологични групи. Днес рециклирането е много по-трудно да се навлезе поради регулаторни и сертификационни препятствия, с които сега трябва да се сблъскат е-рециклиращите.
Увеличаването на регулирането увеличава пречките за влизане
В миналото, обясни Роман, един бизнес можеше просто да окачи керемидата си, да започне да събира електроника и да започне да я разделя. Ще постъпят оферти за различни метали и пластмаси и с течение на времето бизнесът може да предприеме стъпки подобри процесите си и разшири обема си на входяща електроника в края на жизнения цикъл, за да стане по-голяма печалба.
Резултатът от такъв подход доведе до това, че някои участници предприеха неетични преки пътища. Това включва електроника, която е неправилно изхвърлена в морето, и материали, завършващи на сметища, където тежките метали потенциално биха могли да изтекат.
„Сега с програмите за електронно сертифициране“, каза Роман, „знаете, че рециклиращият е преминал през строг процес на сертифициране. Това е доста добра индикация, че те правят правилното нещо. В момента в Съединените щати има две програми за доброволно сертифициране. Единият е R2/RIOS Certified Electronics Recycler програма, поддържан от ISRI, а другият е e-Stewards.
Стандартът e-Stewards, например, призовава рециклиращите да премахнат износа на опасни електронни отпадъци за развиващите се страни; да спре изхвърлянето на такива отпадъци в общински сметища или инсинератори и да преустанови използването на затворници за управление на токсични електронни отпадъци. Той също така призовава за стриктна защита на личната информация за рециклирани устройства и предпазни мерки за здравето при работа.
Има и задължителни програми, създадени от няколко юрисдикции, които предприемачът трябва да разбере, когато е приложимо. Що се отнася до рециклирането на електроника в Британска Колумбия, например, стандартът за рециклиране на електроника се прилага от Encorp, която е организация с нестопанска цел, сключила договор с Асоциацията за управление на електрониката на Британска Колумбия и се финансира чрез такси за обработка на околната среда, плащани от потребителите на дребно, когато купуват засегната електроника продукти. Сертификационните одити се извършват от инспекционни компании на трети страни.
Други съображения
- Ниво на инвестиция. Има различни видове бизнеси в сектора на електронното рециклиране, като типичните операции варират от няколко милиона долара годишни продажби до 50 до 60 милиона долара, според ISRI. Инвестицията може да бъде доста ниска за фирми, които просто събират, палетизират и изпращат в края на живота си електроника, до няколко милиона за компании, които инсталират сложно раздробяване и разделяне технологии.
- Време и цена на сертифицирането. Роман коментира, че в зависимост от типа операция, цената на сертификационната програма може да бъде в диапазона от $5000 до $50 000 и да отнеме повече от шест месеца, за да се постигне. За някой, който сериозно иска да навлезе в бизнеса, обикновено е добра идея да работи за съответствие в ранните етапи от създаването на предприятието.
- Сигурност на сайта. Ограниченият достъп и наблюдението на съоръжението са важни съображения в повечето съоръжения за електронен скрап поради проблема с поверителността на информацията. Такива ограничения са важни за привлекателността на рециклиращия за клиентите и могат да бъдат записани в договори.
- Здравето и безопасността. Още едно съображение е въздействието върху здравето и безопасността при работа с опасни продукти. Поради потенциално излагане на тежки метали, бромирани забавители на огъня и други опасения по време на процеса на рециклиране, рециклиращите трябва да се погрижи да има такива характеристики като адекватни системи за събиране на прах, униформа и душ съоръжения и други управлявани мерки за безопасност практики.
- Законодателство. Щатското и федералното законодателство оказват все по-голямо влияние рециклиращата индустрия и увеличаване на бюрокрацията. Това обаче може да е положително за индустрията по отношение на насърчаването на по-висок процент на оползотворяване там, където има забрани за депониране са въведени в сила и може да позволи увеличена обработка, когато може да се извърши офшорен износ за развиващи се страни съкратен.
Бизнес възможности в рамките на електронното рециклиране
- Събирателни депа: Придържайки се към примера с Британска Колумбия, физическият поток от скрап от електроника започва с оторизирани депа за събиране. Encorp сключва договори за над 100 обекта в B.C. да приема разрешени артикули, където обикновено се намират палетизирани според типа (компютри, телевизори и др.) и опаковани, за изпращане до консолидационен център. Много от пр.н.е. центровете за събиране също действат като центрове за връщане на бутилки и кутии за напитки, които генерират много повече бизнес от страната на операцията, свързана с електронния скрап. Поради тази причина Роман предложи един евтин начин за потенциално навлизане в електронното рециклиране може да бъде сайт за събиране.
- Консолидационни точки: Консолидационните точки са обичайна тактика в света на логистиката. Те позволяват натрупването на по-малко от товар (LTL) да се комбинира в пълни товари, за да се осигури ефективност на транспорта. В пр.н.е. модел, следващата спирка след събирателния център е консолидационният център. Encorp управлява шест такива договорени обекта в провинцията. На тези места, палетизирани продукти са мащабирани и кръстосано закачени, за да създадат пълни, еднакви товари, които да се изпратят до рециклатора. Колекционерите получават заплащане за услугите си от Encorp въз основа на това мащабирано тегло. За компания, която се интересува от този тип консолидационен бизнес, док врати за улесняване на разтоварването и товарене на оборудване за обработка на ремаркета и сигурна зона за съхранение за натрупване на продукта изисква се. В други юрисдикции също съществуват възможности за консолидация.
- Първично рециклиране: При операции по рециклиране като напр Intercon Solutions, базирана в Илинойс компания за електронно рециклиране с над 100 служители в основното си съоръжение от 25 000 квадратни фута, входящият скрап се отстранява от палетите и се де-произведе от оператори, които разглобяват оборудването на работни станции и сортират материалите в съответния контейнер за палети, включително такива категории като платки, стомана, пластмаса и стъклена чаша. В Intercon Solutions 100% от входящия материал се оползотворява, като нула материал се изпраща на депото. Резултатът е освобождаването на чист материал, който впоследствие се изпраща на други одобрени преработватели. Brian Brundage, главен изпълнителен директор на Intercon Solutions, подчертава важността на веригата на контрол при обработката на електронните отпадъци. За големите компании има съображения за репутация и отговорност, както и необходимостта от защита на поверителна корпоративна информация.
При Решения за eCycle, канадска компания за рециклиране, входяща палети от продукта са идентифицирани и мащабирани с етикет с баркод, прикрепен към всеки, предоставящ тегло и информация за продукта. В зависимост от вида на материала, той преминава през процес на ръчно разделяне или комбинация от ръчно и механично разделяне.
Вторична обработка: След това чистият материал се изпраща към други операции за по-нататъшна обработка. Някои от тези материали, като медта, може да генерират приходи за рециклиращия, докато други материали, като стъкло, рециклиращият ще трябва да плати, за да бъдат правилно обработени. Един подход към по-нататъшното освобождаване на материали е използването на машини за раздробяване, които разкъсват електронен скрап, за да улеснят освобождаването на материали. Извличането на материали се подпомага от редица технологии за сортиране, включително магнити, вибрации, оптични устройства и вихрови токове. В eCycle компанията управлява операции за първично рециклиране в пет провинции, но насочва приложимия материал към два обекта, които имат оборудване за раздробяване, като по този начин се радват на по-добро използване на скъпи машини за раздробяване и сортиране в тези две местоположения.
Рециклирането на електроника определено е развиваща се индустрия, но както в много други индустрии, управлението на регулаторните изисквания все повече се превръща в един от ключовете към успеха.
