Ačkoli není příliš uznávaný hudebními kritiky ani obecným rockovým publikem, Jefferson z 80. let Hvězdná loď a její popově orientovaná odnož Starship sloužily jako impozantní taháky po celou dobu desetiletí. V mnoha ohledech se jedná o záhadný příběh dvou zcela odlišných kapel, z nichž ta první zesílila svůj hard rock a aréna rock prvky, které se hodí k jednomu z nejpopulárnějších stylů té doby. Naproti tomu druhé období 80. let skupiny se ukázalo být populární, ale příliš závislé na externích skladatelích a bezzubé popové nadprodukci. Zde je chronologický pohled na nejlepší písně té doby ze dvou hvězdných lodí.
"Najít cestu zpět"
Již se etabloval jako silný hlavní zpěvák alespoň díky svému nezapomenutelnému, oduševnělému obratu Elvin BishopKlasika ze 70. let „Fooled Around and Fell in Love“, Mickey Thomas využil svůj talent v úplně jiné aréně rocku a proto-vlasový kov stylu na této skladbě z roku 1981 Modern Times. Touto dobou se skupina přesunula z odcházejícího zpěváka Martyho Balina a dlouholeté oddané Grace Slick na kytarový hard rock s akcentem na syntezátory. Kytarista Craig Chaquico zde také jasně uplatnil svůj vliv, zazářil jako skladatel i hlavní kytarista. Jedná se o příjemnou mainstreamovou rockovou skladbu, která se dokonale hodí pro začátek 80. let a důstojně navazuje na podobně stylizovanou „Jane“ z roku 1979.
"Zachraň svou lásku"
Grunt/RCA
V této fázi své kariéry Jefferson Starship nadále zaměstnával své vlastní členy (občas včetně blízkých příbuzných), aby zvládli povinnosti skládat písně. Tento organický přístup funguje obzvláště dobře na této rozmanité skladbě s akustickými kytarami, vrstvenými klávesami a nakonec docela jemnými fretworky od Chaquica. Baskytarista Pete Sears se spojil se svou ženou Jeannette, aby složili dalšího solidního rockera arény, a i když Jefferson Airplane zakladatel Paul Kantner u podobné hudby ustupuje přímo do pozadí, fanoušci rockové hudby si nemají na co stěžovat tady. Vokálních služeb Thomase mohly v příštích letech jistě využít různé vlasové metalové kapely, ale bohužel, takové štěstí ne.
"Buď moje paní"
RCA/BMG
I když se tato skladba od Searse z Winds of Change z roku 1982 rozhodně pohybuje více směrem k MOR než AOR, stále si zachovává texturovanou, působivou dvojkytarovou práci od Chaquica a Kantnera, stejně jako silnou melodii. Toto je zjevně předchůdce stylistického posunu, který by Kantnera odcizil a nakonec ho (a „Jefferson“ část jména kapely) od skupiny o pár let později odvedl. Přesto se jedná o nepopiratelně dobře provedené mainstreamové rockové jídlo, které dokáže zachytit ducha doby, aniž by dělalo příliš mnoho komerčních ústupků. Takové hodnocení by bylo stále obtížnější, pokud jde o budoucí úsilí kapely.
"Žádná cesta ven"
Grunt/BMG
I když je tento úvodní singl z Nuclear Furniture z roku 1984 někdy podivně nerozhodný ve svém zvukovém pojetí, má několik velmi silných momentů melodické bombasty. Bohužel, mnoho z nich se odehrává během úvodních sekund skladby, kterým vítaným způsobem dominuje jiskřivý synth riff a rockové aranžmá. Poté se píseň náhle otočí do plného náklonu měkký kámen během veršů, i když skvělá syntezátorová linka se později objeví vedle Chaquicovy silné sólové kytary. Nakonec tato směs funguje navzdory své poněkud drsné povaze, částečně proto, že Thomas zní stejně dobře jako vždy.
„Layin' It On the Line“
Grunt/BMG
Toto mainstreamové rockové mistrovské dílo opět tvoří solidní případ pro Thomase jako potenciálně velícího popmetalového frontmana. Jeho výkonné vysoké vokály zde v podstatě převyšují ječící dovádění Quiet Riot, Ratt a Popelka dohromady a svalnaté kytary Chaquica dokonale vyvažují těžké, zásadní dávky syntezátoru. Když kapela po této desce ztratila Kantnera a část svého jména „Jefferson“, mělo to tak být se rozhodlo pokračovat v nastoleném hardrockovém směru, alespoň pokud jde o výsledný muzikál kvalitní. Je zřejmé, že se tak nestalo, ale tato melodie je skutečně přesvědčivá.
"Sara"
RCA/BMG
Vývoj směrem k sirupovitému měkkému rockovému zvuku této melodie, jednoho ze dvou hitů č. 1 Starship z roku 1985 Knee Deep in the Hoopla, musel mít hodně společného s Kantnerovým odchodem. Ve skutečnosti je úžasné, že Chaquico zůstal na místě poté, co se důraz skupiny na kytary úplně vypařil. Nicméně, z bezprostředních hitparád Starship, tato příjemná balada zastiňuje výrazně děsivější "We Built This City." Zatímco to Nesmí se registrovat jako nic jiného než nejslabší chvála, píseň má své melodické momenty, i když je přinejmenším vzdálená od a psychedelický experimentování Jeffersonova letadla.
„It's Not Over ('Til It's Over)“
RCA/BMG
Prominentní kytara se vrací do popředí pro tuto naprosto decentní, i když klávesovou stopu ve středním tempu z roku 1987 No Protection. Thomas je zde opět ve špičkové formě a zůstává jedním z nejsilnějších soulful bílých zpěváků rocku 80. let. Producent Peter Wolf (není hlavní zpěvák J. Geils Band) má rozhodně tvrdou ruku, která vážně snížila omezenou důvěryhodnost Starship jako rockové kapely, ale alespoň toto píseň výrazně převyšuje vlažné téma nesporné filmové klasiky Mannequin, hanbu vyvolávající „Nic nás nezastaví Nyní."
"To nestačí"
RCA/BMG
Navzdory masivnímu úspěchu prvních dvou alb Starship Slick ze skupiny opět odešel a nechal Thomase a Chaquica, aby vedli kapelu na Love Among the Cannibals z roku 1989. Toto pevné mocenská balada obsahuje tolik kytarových hrdinství a melodických rozmachů, aby se kvalifikovalo jako legitimní alternativa k podobně stylizovanému pop metalu té doby. V konečném důsledku tento popový hit Top 20 představuje úctyhodnou tečku za dekádou hudby poznamenané špatnou pověstí, spíše než definovanou uznáním za hudbu, která skutečně obstojí.
