Jak fungují patenty a poslední změny zákonů

Od té doby, co někdo vynalezl oheň a někdo jiný vynalezl způsob, jak tento oheň využít k vaření, lidé vymýšlejí bláznivé věci. A od 15. století si lidé nárokovali vlastnictví svých vynálezů patentováním.

Máte skvělý nápad, ale můžete si ho patentovat?

V tomto článku se podíváme na to, co lze patentovat a co nelze. Podíváme se také na nejnovější změny patentových zákonů v USA, kde byla dramaticky revidována otázka, co lze patentovat.

Co je patent?

Patent je jednoduše způsob, jak si nárokovat vlastnictví něčeho, co jste vynalezli, a způsob, jak zabránit ostatním, aby vám tento vynález ukradli. Patenty jsou jen tak dobré, jak dobré jsou zákony, které je chrání, protože obvykle musíte někoho postavit k soudu, abyste ho přiměli, aby přestal používat váš vynález k vydělávání peněz pro sebe.

Ve Spojených státech jsou patentové zákony spravovány federální vládou, pod Úřad pro patenty a ochranné známky USA (USPTO).

Jaké typy vynálezů si mohu patentovat?

USPTO určilo tři obecné typy patentů:

1. Užitné patenty může být uděleno někomu, kdo vynalezne nebo objeví jakýkoli nový a užitečný proces, stroj, předmět výroby nebo složení hmoty nebo jakékoli nové a užitečné jeho zlepšení;
2) Patenty na design může být uděleno každému, kdo vymyslí nový, originální a ozdobný design průmyslového předmětu; a
3) Patenty rostlin může být uděleno každému, kdo vynalezne nebo objeví a nepohlavně rozmnožuje jakoukoli odlišnou a novou odrůdu rostliny.

Obecné požadavky na vynálezy, které mají být patentovány

Všimněte si, že existují dvě obecné základní kvalifikace pro to, aby něco mohlo být patentováno.

1. Musí to být nové. Může to být variace něčeho jiného, ​​ale musí se to lišit od původní věci. Například, když už někdo vymyslel malé zelené wozzle, nemůžete vymyslet velké červené. To se neliší a není to dost nové, aby to bylo patentovatelné.
2. Musí to být užitečné. Možná vymyslíte nový wozzle, ale pokud tento wozzle nelze k ničemu použít, nelze jej patentovat.

Nápad si nemůžete patentovat, pokud neprokážete jeho praktické využití a že se zjevně liší od všeho, co kdy kdo viděl nebo použil.

Více o typech vynálezů, které si můžete patentovat

Zde jsou druhy vynálezů, které si můžete patentovat, s příklady:

Proces nebo metoda, jako nový způsob, jak něco udělat. Například patent byl udělen společnosti, která vynalezla nový způsob čištění vývrtů zbraní. V dalším příkladu si Amazon patentoval svůj objednávkový proces „na jedno kliknutí“. Existuje určitá kontroverze o tom, zda obchodní metody, jako je nový účetní postup, mohou být patentovány.

"výrobek výroby" — věc vyrobená strojem nebo ručně. Výrobek může být něco, co se prodává spotřebitelům (například nový druh mýdla) nebo podnikům (nový typ kopírky). Může také znamenat součást produktu.

design, stejně jako design nového druhu počítačové myši, lze také patentovat. Design je podle USPTO "nový a nezřejmý ozdobný design pro výrobek." Vynálezce designu pak může udělit licence dalším, kteří budou novou myš vyrábět. Příkladem patentu na design může být nový počítačový design.

Složení hmoty, například chemická směs nebo přísady, jako nový lék.

Rostlina, tedy přirozeně rostoucí věc objevená nebo vynalezená prostřednictvím nepohlavní rozmnožování; například nová hybridní lilie.

Internetový algoritmus nebo aplikace. V tomto věku internetu si také můžete podat patent na něco, co vytvoříte pro internet, jako je aplikace nebo program. Obvykle se jim říká „patenty obchodní metody“, protože se týkají toho, jak věci dělat. Kritéria jsou stejná – věc musí být nová a užitečná.

Co nelze patentovat?

USPTO říká, že nemůžete patentovat něco, pokud:

Již existuje nebo byl prodán. Pokud si chcete něco patentovat, nedělejte to a prodávejte to veřejnosti, než podáte patentovou přihlášku. Pokud produkt je, v tomto může být určitá volnost zveřejněno „rok nebo méně před datem účinného podání“, ale nepočítejte s tím.

Bylo to „jinak dostupné veřejnosti“, což zahrnuje předvedení v prezentaci nebo demonstraci nebo o tom mluvit v talk show, videu nebo webové stránce.

Nepředbíhejte se; nejdřív patent, pak o tom mluv.

To už bylo patentováno. Vynález, na který si nárokujete patent na něco, Pokud existuje předchozí patentová přihláška, kterou podal jiný vynálezce před vámi, máte smůlu.

Kdo může podat patentovou přihlášku?

Může to znít jako jednoduchá otázka, ale je to složitější, než by se mohlo zdát. V průběhu historie USA se patentové zákony měnily, aby držely krok s měnící se dobou. Poslední změnou byla America Invents Act (2011), a zejména části zákona, které byly uvedeny do hry v roce 2013.

Část nového patentového zákona z roku 2013 má nové standardy pro to, kdo může podat patent. V minulosti to byl první člověk, který vymyslel novou a užitečnou věc. Nyní je to první osoba, která podala patent.

Řekněme, že dva lidé pracují na stejné věci nezávisle. Je těžké poznat, která osoba tu věc „vynalezla“ a kdy byla věc skutečně vynalezena. Soudní spory – drahé a zdlouhavé – jsou někdy jediným způsobem, jak vyřešit, kdo první vynalezl. Zákon byl tedy změněn tak, aby byl patent udělen první osobě, která se přihlásí.

Od roku 2013, kdy vstoupila v platnost část zákona „první podání“, panuje neshoda o tom, zda upřednostňuje velké korporace před malými podniky. Velká korporace má velké právní oddělení a může podat patent a rychle jej přijmout. Zdá se, že majitel malého podniku je v procesu podání v nevýhodě.

Zákon America Invents Act je velmi komplikovaný a plný mezer a složitého jazyka. Ano, stále můžete podat vlastní patentovou přihlášku, ale možná budete chtít najmout patentového zástupce, který vám pomůže. Ve skutečnosti by lepší název pro tento nový patentový zákon mohl být „Zákon o plné zaměstnanosti pro patentové zástupce“.

Nejlepší způsob, jak podat patentovou přihlášku

Podání patentové přihlášky není nic DIY a soudní spory nadále definují možnosti, jako jsou výše zmíněné internetové patenty. Ano, můžete přejít na webovou stránku USPTO a získat podrobné informace a dokonce podejte svou patentovou přihlášku online.

Nejprve si ale požádejte o pomoc registrovaného patentového zástupce nebo patentového zástupce. Registrovaný patentový zástupce je někdo s vědeckým zázemím, který je registrován u USPTO a má znalosti o tom, jak podávat patenty v oblasti své odbornosti.

Patentový právník může být rovněž registrovaným patentovým zástupcem. Právník vám může pomoci provést průzkum v oblasti vašeho patentu a pomoci vám zjistit, zda si danou věc již nepatentoval někdo jiný.

Nejlepší osobou pro nalezení někoho, kdo by vám pomohl podat váš patent, by byl patentový zástupce, který je také registrovaným patentovým zástupcem.