Co je recyklace kovového šrotu?
Recyklace kovového šrotu je proces a zároveň je základem silného průmyslu. Recyklace kovového šrotu zahrnuje také využití a zpracování kovového odpadu z výrobků nebo konstrukcí s ukončenou životností jako z výrobního odpadu, aby mohl být zaveden jako surovina při výrobě nového zboží. Lze jej opakovaně recyklovat bez zhoršení jeho vlastností. Poskytuje surovinu pro nové produkty a zároveň nabízí mnohem nižší uhlíkovou stopu a efektivnější využití zdrojů než nový materiál. Kromě ekologických výhod je recyklace kovů extrémně silnou ekonomickou činností. V roce 2015 měl americký průmysl železného šrotu hodnotu 18,3 miliardy dolarů. V roce 2014 měl americký neželezný šrot a hodnota blížící se 32 miliardám dolarů.
Když mluvíme o recyklaci kovového odpadu, je důležité rozlišovat mezi dvěma hlavními kategoriemi kovového odpadu: železný kov a neželezný kov. Zatímco železný kov obsahuje určité množství železa (a ve skutečnosti je jeho název odvozen od latinského výrazu znamenajícího železo), neželezný kov železo jako složku neobsahuje. Neželezný šrot zahrnuje hliník, měď, olovo, nikl, cín, zinek a další.
Proces recyklace kovového šrotu
Proces zpracování kovového odpadu zahrnuje několik kroků. Začíná to sběrem. Na mikroúrovni, sběrači kovového šrotu vyzvednout malé množství šrotu za účelem prodeje na vrakoviště. Kov je také získáván z větších generátorů u větších prodejců šrotu nebo prostřednictvím recyklace u chodníků.
Kovy jsou poté tříděny, baleny pro přepravu, drceny a poté roztaveny. A proces čištění může zahrnovat použití elektrolýzy, silných magnetických systémů nebo jiných technologií.
Výhody recyklace
Kromě odklonu materiálu ze skládek jsou další důležité výhody recyklace kovů oproti vytvoření panenského kovu zahrnuje snížení spotřeby energie i použití jiných materiálů. Například recyklovaný hliník vyžaduje o 95 procent méně energie, zatímco měď potřebuje o 90 procent méně a ocel o 56 procent méně. Recyklace jedné tuny oceli navíc umožňuje vyhnout se použití 2 500 liber železné rudy, 1 400 liber uhlí a 120 liber vápence.
Objemy využití kovového šrotu a míra recyklace
Pokud jde o objem, ISRI odhaduje, že Spojené státy recyklovaly v roce 2015 v USA 67 milionů metrických tun železného kovu. Největší zdroj poskytlo 11 milionů automobilů, které byly recyklovány. Zatímco objem vytěžených železných kovů je mnohem větší, neželezné kovy generují větší příjmy v průmyslu díky své vyšší hodnotě a jako takové jsou agresivně recyklovány. Obnovený neželezný šrot, včetně hliníku, mědi, olova, niklu, cínu, zinku a dalších, byl v roce 2014 oceněn na 32 miliard USD, což představuje objem 8 milionů metrických tun.
Mezi hlavní kategorie využití neželezného šrotu v roce 2015 patřily:
- 5 milionů metrických tun hliníku
- 1,8 milionu metrických tun mědi
- 1,2 milionu metrických tun olova
- 175 000 metrických tun zinku
- 622 000 metrických tun niklu/nerezové oceli
Míra recyklace je velmi důležitým měřítkem z hlediska odklonu skládek. Kovový šrot byl recyklován po tisíce let, protože byl dlouho uznáván jako efektivnější proces než těžba a zpracování nové rudy. Míra recyklace kovu je obecně vysoká kvůli jeho hodnotě. Například železné kovy mají výtěžnost takto:
- pro automobily: 106 procent
- pro spotřebiče: 90 procent
- pro ocelové plechovky: 66,8 procenta
- pro konstrukční ocel: 98 procent
- pro armovací ocel: 70 procent
Udržení míry recyklace u převážně spotřebního zboží může být náročnější, jako v případě hliníkových nápojových obalů. Celkově je míra recyklace hliníkových plechovek pouze 49,4 procenta (2016), což je pokles z 54,5 procenta v roce 2015. V jurisdikcích, které mají zákony o zálohování nápojových nádob, je míra návratnosti mnohem vyšší. Například v Britské Kolumbii, která má vklad 5 centů, byla míra návratnosti 90,4 procenta (2014).
Míra recyklace se musí zlepšit
Stále však zbývá mnoho práce na zvýšení míry recyklace kovů. Například zpráva OSN poukázala na to, že méně než jedna třetina z 60 zkoumaných kovů má míru výtěžnosti vyšší než 50 procent. Zpráva obsahovala doporučení ke zlepšení míry recyklace, včetně:
- Povzbuzující design produktu, který usnadňuje demontáž a separaci materiálu
- Zlepšení infrastruktury pro nakládání s odpady a recyklaci pro složité produkty s ukončenou životností v rozvojových zemích a rozvíjejících se ekonomikách
- V průmyslových zemích řeší skutečnost, že mnoho výrobků obsahujících kovy „hibernuje“. místa, jako jsou zásuvky a skříně a další, jako jsou mobilní telefony, až příliš často končí popelnice
- Pokračující zlepšování recyklačních technologií a sběrných systémů, aby udržely krok se „stále složitějšími produkty vytvořenými ze stále rozmanitější škály kovů a slitin“.
Zatímco recyklace kovů byla úspěšným příběhem, stále je třeba udělat mnohem více práce, aby se zajistilo, že se míra recyklace zvýší.
