Restaurace jsou institucí téměř v každé zemi a kultuře na světě. Restaurace, která se objevila během francouzské revoluce, nadále slouží jako místo, kde se lidé scházejí, aby jedli, pili a stýkali se. Ale ještě předtím, než byli Marie Antoinetta a Ludvík XVI. posláni pod gilotinu, restaurace existují v té či oné podobě tisíce let.
Restaurace ve starověku
Myšlenka prodeje jídla za účelem zisku existovala již v nejstarších civilizacích. Není náhoda, že růst restaurací v historii koreluje s růstem měst. Potřeba veřejných jídelen byla pevně stanovena již v Římské říši a starověké Číně. Když rolníci a farmáři přivezli svá dobytek a další zboží na městské trhy, často cestovali několik dní v kuse a potřebovali místo k jídlu a odpočinku. To přineslo nejstarší formu restaurací, hostinec u silnice. Hostince, které se obvykle nacházely uprostřed venkova, podávaly cestujícím jídla u společného stolu. Nebyly zde žádné nabídky nebo dokonce možnosti, ze kterých by bylo možné vybírat. Každý večer byla volba šéfkuchaře.
Uvnitř městských hradeb, kde byly životní podmínky stísněné a mnoho lidí nemělo prostředky na vaření vlastní jídla, prodavači prodávali jídlo z malých vozíků nebo pouličních kuchyní, což je v mnoha částech stále oblíbené svět. Jídla, která prodávali, byla obvykle předvařená a cenově dostupná, což byl předchůdce moderny Fast Food. Tyto rané hostince a taverny byly víc než jen místo k jídlu; plnily důležitou společenskou funkci tím, že sbližovaly lidi.
Restaurace ve středověku
V Evropě přes středověk až do renesance byly hostince a hostince hlavním místem nákupu hotového jídla. Ve Španělsku se těmto podnikům říkalo bodegas, kde se podávala malá slaná španělská jídla zvaná „tapas“. V Anglii byla oblíbená jídla jako klobása a pastýřský koláč; zatímco ve Francii se nabízely dušená masa a polévky. Všechny tyto rané restaurace podávaly jednoduché jídlo, které se běžně vyskytuje v rolnických nebo kupeckých domech.
Po Kolumbově plavbě do Ameriky v roce 1492 se celosvětový obchod zvýšil a do Evropy zavedl nové potraviny. Káva, čaj a čokoláda se brzy podávaly v hostincích vedle piva, piva a vína. V 17. století, kdy se doma ještě běžně jedli plnohodnotná jídla, středně zámožní lidé najmout si kuchaře nebo si vzít jídlo v soukromém salonu, spíše než v hlavní jídelně pro veřejnost Dům.
Francouzská revoluce a vzestup dobrého jídla
Ve Francii po celý středověk měly cechy monopoly na mnoho aspektů připravovaného jídla. Například uzenáři byli cech, který připravoval vařené maso na prodej. Pokud jste nepatřili k tomuto konkrétnímu cechu, bylo nezákonné prodávat vařené maso v jakékoli formě. V roce 1765 přidal muž jménem Boulanger vařené jehněčí do guláše, který prodával ve svém obchodě poblíž Louvru. Cech kuchařů ho zažaloval, ale Boulanger případ vyhrál. Během následujících 20 let před Francouzskou revolucí se v Paříži začalo otevírat další obchody jako Boulanger's.
Když Marie Antoinetta a Ludvík XVI. šli na gilotinu, staré způsoby francouzské společnosti šly s nimi. Cechy byly smeteny a mnoho kuchařů zaměstnaných ve šlechtických, dokonce i královských domácnostech se ocitlo bez práce. Mnoho z těchto vysídlených pracovníků otevřelo své vlastní restaurace v Paříži, což s sebou přineslo nový způsob stravování. Jemný porcelán, příbory a lněné ubrusy, všechny ozdoby aristokracie, byly nyní k dispozici zcela nové skupině francouzských občanů. Menu se stalo rozmanitější a nabízelo jak fixní ceny, tak možnosti a la carte. Přestože veřejné domy nadále existovaly, vzestup dobrého jídla ve Francii se brzy rozšířil po celé Evropě a do Nového světa.
Veřejná setkání u jídla a pití jsou již dlouho součástí lidské společnosti, protože nabízejí místo, kde se lidé mohou setkávat u jídla a stýkat se s ostatními. Po francouzské revoluci se kulinářské restaurace rozšířily po celé Evropě a do dalších částí světa. Ve Spojených státech se restaurační průmysl stal jedním z předních zaměstnavatelů během 20. století, o čemž je dále pojednáno v Historii restaurací, část 2.
