Navy SEAL rekruttering til officerer er blevet strømlinet til et to-faset screening- og udvælgelsessystem med kandidater fra alle officerskilder, der søger at blive en Naval SEAL Officer (USNA, ROTC, OCS), der gennemgår den samme udvælgelse behandle. Nu alle tre Naval Officer-programmer - US Naval Academy, Reserve Officer Training Corps og Officer Candidate School - kræve, at ansøgerne deltager i SEAL Officer Assessment and Selection (SOAS) ved Navy Special Warfare Center i Coronado, Californien.
Fase 1 kræver, at alle kandidater indsender deres SOAS-ansøgningspakke til Officer Community Manager inden januar/februar hvert år. Søværnets Akademi har typisk langt over 100-150 kandidater pr. klasse, så de gennemfører en BUD/S-screening af juniorår af alle midshipmen interesserede i at deltage i SOAS og BUD/S efter endt uddannelse for at hjælpe med at reducere dette antal yderligere. Alle officerskandidater vil snart finde ud af, om de kvalificerer sig til anden fase af processen, hvilket deltager i det tre uger lange SOAS-kursus hos Navy SEAL Basic Underwater Demolition/SEAL (BUD/S)Uddannelse.
Fase 2 er SOAS: SEAL Officer Assessment and Selection Training. Denne nye proces er forskellig fra tidligere års metoder til officersudvælgelse til Naval Special Warfare.
Fra Mini-BUD/S til SOAS
I årtier har Naval Special Warfare-fællesskabet (også kendt som SEALs) forudtrænede officerskandidater fra forskellige Service Academies og Navy ROTC gennem et program kaldet Mini-BUD/S. Mini-BUD/S var mere som en sommerlejr for Midshipmen sammenlignet med dagens vurderings- og udvælgelsesprogram.
I lighed med Mini-BUD/S er SOAS for officerskandidater, der overvejer muligheden for at deltage i SEAL-træning efter deres eksamen eller OCS-uddannelse. Uddannelsen afholdes på Basic Underwater Demolition/SEAL Training Center (BUD/S) i Coronado, Californien.
I dag har Mini-BUD/S udviklet sig fra et sommerkursus for Midshipmen til et komplet tre-ugers screeningsprogram for alle officersansøgere. Det nye program, SOAS, er åbent for Service Academy og Navy ROTC Midshipmen/Cadets i løbet af sommeren før deres seniorår. Det er også åbent for højt kvalificerede Officer Candidates School (OCS) ansøgere Før de går på OCS.
Valg til SOAS
Kandidater skal inviteres til SOAS ved at udfylde ansøgningen på SEAL Community Managers hjemmeside. Typisk accepterer SEAL Officer-udvælgelseskomitéen Service Academy, NROTC og OCS-pakker i løbet af månederne januar/februar, og kandidaten vil typisk få besked i marts/april for at rapportere til SOAS i de næste par sommer måneder.
Under ansøgningsfasen vil bestyrelsen tage stilling til, om en kandidat er værd at se mere af ved at deltage i SOAS. Betragt dette som en billet til dansen for at bevise din evne.
Struktur af SOAS
Her er, hvad en Navy SEAL Officer-kandidat skal udholde under SOAS for at blive udvalgt:
Uge 1 hos SOAS: Familiarization Week — Den første uge er mere lærerig end fysisk for kandidaterne. De studerende vil deltage i forelæsninger og rundvisninger i Navy SEAL Teams og møde medlemmer af Navy SEAL Officer Community. De vil deltage i briefinger fra SEAL Officers og Enlisted samt lave noget grundlæggende fysisk træning svarende til, hvad de faktiske BUD/S studerende vil modtage.
Uge to hos SOAS: Dagene er lange, og eleverne vil hele tiden blive vurderet gennem mere intens fysisk træning. De får til opgave med flere konditionstest at inkludere Navy BUD/S PST: 500-yard svømning, pushups, situps, pull-ups og 1,5-mile løb samt andre fysiske tests. Mange af testene omfatter løb og rucking på stranden, havsvømning med finner, forhindringsbaner, log PT, samt forskellige svømmefærdigheder i poolen og havet.
Eleverne vil også være engageret i at skrive opgaver og er underlagt instruktør- og peer-evalueringer. Du vil blive evalueret på din evne til at være en holdspiller, en leder og fysisk hårdfør.
Uge tre hos SOAS: SEAL-kandidaten vil også være genstand for psykologiske evalueringer i denne uge, men de bliver konstant observeret i denne egenskab gennem de foregående uger også. Kandidaterne vil blive stillet adskillige spørgsmål om sig selv og deres viden om aktuelle begivenheder og Naval Special Warfare af SEAL Board Interview. Bestyrelsen består af aktive Navy SEAL-officerer og ledende ansatte samt medlemmer af Naval Special Warfare Center og Officer Community Manager.
Siden 2014 er alle officerskandidater screenet gennem SOAS i løbet af sommeren før deres seniorår (Service Academy/ROTC). OCS-kandidaterne, der inviteres til at deltage i SOAS, er universitetsuddannede og skal være inden for aldersgrænsen for at deltage i BUD/S (27 år). Dette nye udvælgelsesprogram ligner andre udvælgelses- og vurderingsprogrammer for Special Operations Command (SOCOM) administrativt, men træningen er ren Naval Special Warfare, når det er bedst.
Mange af kandidaterne bliver ikke udvalgt. Nogle vil stoppe og miste muligheden for at deltage i SEAL-uddannelse som en tjenesteudvælgelsesmulighed, men de er stadig i stand til at blive officerer i andre samfund i militæret.
