For mange jurastuderende er et job i en stort advokatfirma ("BigLaw") er den hellige gral, drømmejobbet, oplevelsen "hvordan du ved, at du er ankommet". Men er det at arbejde i BigLaw alt, hvad det skal være? Hvad gør store lov faste medarbejdere gør hele dagen, alligevel? Er timerne pengene værd? Lad os bryde det ned.
Hvad tjener BigLaw Associates?
Det er rigtigt, at BigLaw-medarbejdere lever et meget respektabelt liv, især uden for områder med høje leveomkostninger som New York City eller San Francisco. Startløn for kommende førsteårs associerede medarbejdere er $160.000 plus bonusser, som varierer fra år til år.
Men de fleste BigLaw-medarbejdere arbejder hårdt for de penge. Hos mange firmaer forventes medarbejdere at fakturere (ikke arbejde, men fakturere) mindst 2.000 timer om året. Ud over de lange timer er medarbejdere "på vagt" på alle tidspunkter, hvilket gør booking af ferier, deltagelse i familiemiddage eller endda ture til fitnesscentret i bedste fald uforudsigelige!
Hvad gør BigLaw Associates?
Hvad laver BigLaw-medarbejdere i al deres tid på kontoret? I de tidlige år støtter de fleste associerede flere seniormedarbejdere og partnere og udfører typisk en anstændig mængde gryntarbejde. (Selvom dette ændrer sig, efterhånden som klienter i stigende grad nægter at betale for første- og andetårs associerede medarbejdere, og outsourcere af juridiske processer overtager rutinemæssige dokumentgennemgangsopgaver.)
Som første eller andet år retssager associeret, kan du blive bedt om at gennemgå dokumenter som svar på dokumentanmodninger fra modstridende advokater for at se, om de reagerer på anmodningen, og for at se, om der gælder nogen privilegier. Kontraktadvokater vil ofte udføre det første niveau af gennemgang (eller en computer), så du kan få til opgave at lave en gennemgang på andet niveau, i det væsentlige for at kontrollere arbejdet fra første niveau anmelder. Dette arbejde er notorisk kedeligt, men det er en god måde at møde dine fakturerbar time kvote!
Retssager vil i de første år også forberede svar på andre typer af opdagelsesanmodninger, såsom forespørgsler og anmodninger om optagelse, og de vil gennemgå opdagelsessvar fra den anden side. De kan også koordinere og hjælpe overvåge eksterne eksperters arbejde, hjælpe dem med at forstå sagen og skrive de nødvendige ekspertrapporter. Og hvis sagen involverer udlæg, vil unge medarbejdere ofte forberede den mere ledende advokat, som tager eller forsvarer deponering, udarbejdelse af potentielle spørgsmål og udarbejdelse af ringbind med nyttig information for at bringe den deponerende advokat op til fart. (I mange tilfælde vil de også hjælpe med at forberede vidnet, da de er tættere på sagen og har en bedre fornemmelse af, hvad der sandsynligvis vil blive spurgt.)
Generelt er rollen som en ung kollega er at være øjne og ører for flere ledende advokater, grave i sagens fakta og få alle de oplysninger, de har brug for, for at vurdere, hvilke juridiske argumenter der bør fremføres tilstrækkeligt. Efterhånden som unge advokater udvikler sig, vil de gradvist blive pålagt mere komplicerede opgaver, herunder juridisk forskning og udarbejdelse af notater til retten.
På virksomhedssiden er situationen den samme. Som en meget junior BigLaw-medarbejder bruger du måske meget af din tid på at udføre due diligence, hvilket er dokumentgennemgang i en virksomhedssammenhæng. Her vil du være sikker på, at de dokumenter, der ligger til grund for en transaktion, understøtter tallene i handlen. Du kan også være ansvarlig for at samle og kontrollere alle dokumenterne i en aftale, en kritisk opgave i en verden, hvor et forkert anbragt komma kan betyde millioner af dollars! Efterhånden som du gør fremskridt, vil du påtage dig mere ansvar for at forhandle de faktiske vilkår for aftalen, hvilket efterlader flere yngre folk til at håndtere detaljerne.
At arbejde som BigLaw-medarbejder er krævende, og meget af det tidlige arbejde kan være kedeligt. Men det betaler sig godt og ser godt ud på et CV, så jurastuderende står stadig i kø til jobbet!
