Mens kunstbiennaler og -triennaler var trenden i halvfemserne, er kunstmesser trenden med det 21. århundrede, med nye kunst- og antikmesser og festivaler dukker op i forskellige dele af byen verden.
Kunstmesser foregår typisk over flere dage. Galleri ejere lejer en stand eller plads for at fremvise deres gallerikunstnere. Under arrangementet udføres mange kunstsalg, mens andre begivenheder som symposier, ture og forestillinger finder sted.
Kunst- og antikmesser og festivaler introducerer værket til en bred vifte af eksisterende og potentielle samlere og kan være yderst lukrative.
Her er en liste over ti bemærkelsesværdige kunstmesser.
Kunstmessernes bedstefar, Art Basel, blev etableret i 1970 af en gruppe lokale kunstgallerister og er den største samtidskunstmesse i verden. Art Basel finder sted over en 5-dages periode hver juni i Basel, Schweiz.
De høje omkostninger ved at leje plads til galleriejere opvejes af det store fremmøde på messen. For eksempel i 2010 deltog omkring 60.000 besøgende i Art Basel.
"Frieze Art Fair blev etableret i 2003 og er en af de få messer, der kun fokuserer på samtidskunst og levende kunstnere."
"Messen finder sted hver oktober i Regent's Park, London. Det har over 170 af de mest spændende samtidskunstgallerier i verden."
Ud over messen, der begyndte i 2003, udgiver messeejerne Matthew Slotover og Amanda Sharp Frieze, et internationalt kunstmagasin etableret i 1991 og helliget samtidskunst.
Art Basel Miami Beach blev etableret i 2002 og afholdes hvert år i december før feriens start. Det er en søsterbegivenhed til den internationalt anerkendte Art Basel i Schweiz, som blev grundlagt i 1970.
Etableret i 1975 som The Pictura Fine Art Fair, og omdøbt til The European Fine Art Foundation (TEFAF), Maastricht i 1996, messen omfatter 260 af verdens mest prestigefyldte kunst- og antikvitetshandlere fra 16 lande.
Den 24. udgave af TEFAF-messen afholdt 18.-27. marts 2011 indeholdt 260 forhandlere, der udstillede cirka 30.000 kunstværker og antikviteter til en samlet værdi af 1,4 milliarder USD.
ARCO Madrid blev etableret i 1982 og er en af Europas førende og populære kunstmesser. Udover de udstillende gallerier (i 2011 deltog 197 internationale kunstgallerier) finder en række foredrag og særligt fokuserede udstillinger sted.
Etableret i 2008, India Art Summit, omdøbt til India Art Fair, finder sted i New Delhi i flere dage i januar.
Som denne kunstmesse illustrerer, flytter det traditionelle vestlige kunstmarked hurtigt grænser, efterhånden som Indien bliver det seneste område for samtidskunst.
Grundlagt i 2000, er Armory Show "Amerikas førende kunstmesse viet til den vigtigste kunst i det 20. og 21. århundrede. Hver marts gør kunstnere, gallerier, samlere, kritikere og kuratorer fra hele verden New York til deres destination under Armory Arts Week."
Art Dubai blev etableret i 2006 og er den førende samtidskunstmesse i regionen, og "Art Dubai er blevet det afgørende samlingssted for samlere, kunstnere og kunstprofessionelle fra hele Mellemøsten, Nordafrika, Sydasien og ud over."
Art Dubais Global Art Forum fokuserer på Mellemøsten, Nordafrika og Sydasien med diskussioner ledet af førende kunstprofessionelle om aktuelle emner, kultur og kunst.
Siden 2000 har SCOPE Art Show "befæstet sin position som det førende udstillingsvindue for international spirende samtidskunst. Med kunstmesser i Miami, Basel, New York, London og Hamptons har SCOPE Art Show høstet kritikerrost med et salg på over $100 millioner og over 30.000 besøgende."
Ud over den globale kunstmesse yder SCOPE Foundation tilskud til uafhængige kuratorer og nye kunstnere, plus det hjælper med at pleje kunstscenerne i de deltagende byer.
SCOPE's Center er en kunstnerdrevet non-profit til at støtte og finansiere international samtidskunst.
