Sandsynligvis det mest kendte af alle idriftsættelsesprogrammer (men det sværeste at kvalificere sig til) er United States Military Academy i West Point. Adgang til West Point er åben for civile og nuværende medlemmer af militæret.
Et West Point-kadetskab inkluderer et fuldt finansieret fireårig højskoleuddannelse. Den amerikanske hær sørger for undervisning, værelse, kost, medicinsk og tandpleje.
Ved lov udnævnes kandidater fra West Point i aktiv tjeneste som officerer og tjener i U.S. Army i minimum fem år.
Akademiske adgangskrav til West Point
Kandidater til West Point bliver evalueret på akademisk præstation, demonstreret lederskabspotentiale og fysisk kondition. Alle skal være det amerikanske statsborgere og mellem 17 og 23 år. West Point-kadetter skal være ugifte, ikke gravide og ikke forpligtede til at forsørge børn.
Overgennemsnitlige akademiske rekorder fra gymnasier eller universiteter og gode resultater på enten ACT- eller SAT-testene forventes også. Dit gymnasiepensum bør omfatte fire års engelsk, kollegium forberedende matematik inklusive algebra, geometri og trigonometri, to år med et fremmedsprog, to år med naturvidenskab og et år med U.S. historie.
Calculus og computerkurser er også gavnlige. Og hvis du har deltaget i fritidsaktiviteter såsom klubber eller studenterregering, vil disse også gøre dig til en stærk kandidat til optagelse.
Fysisk konditionskrav til West Point
Før de optages, skal potentielle kadetter gennemføre den fysiske egnethedseksamen. Denne eksamen har fem separate elementer: et løb på 300 yard, to minutters push-ups, et stående længdespring, et basketballkast fra knælende stilling og pull-ups.
Hver ansøger får én chance for at tage testen pr. ansøgning, så det er bedst at øve disse øvelser før den formelle eksamen, hvis det er muligt.
Nomineringer til West Point
Ansøgningsprocessen for West Point involverer et præ-kandidat spørgeskema og en nominering fra en amerikansk repræsentant, senator, vicepræsidenten eller præsidenten. De, der i øjeblikket er indrulleret i Forsvaret, behøver ikke at få en nominering.
Hvis du ikke modtager direkte adgang til West Point, er du muligvis berettiget til optagelse på Prep School, der også ligger i West Point, New York.
West Point for nuværende indsat personale
Hvert år tilbydes optagelse til omkring 200 aktive soldater, enten til U.S. Military Academy eller Prep School. De fleste går først på Prep School, selvom nogle bliver optaget direkte på West Point.
For at ansøge om West Point eller Preparatory School, skal soldater opfylde de samme kriterier som andre ansøgere og have enten en high school grad eller en GED og være af høj moralsk karakter.
Akademiske programmer på West Point
Kadetter på West Point har 45 akademiske hovedfag at vælge imellem, herunder fremmedsprog, maskinteknik og økonomi. Alle kandidater fra West Point modtager en bachelorgrad i naturvidenskab.
Kernepensum er akkrediteret ligesom andre højere læreanstalter og inkluderer matematik, videnskab, humaniora og samfundsvidenskab sammen med militære udviklingsprogrammer. Kadetter vælger et hovedfag i slutningen af deres andet år. Det kræver, at kadetter tager 10 til 13 valgfag i et specifikt hovedfag og skriver et speciale eller gennemfører et designprojekt.
Kadetliv på West Point
De akademiske kurser og de militære forberedelseskurser er stringente, og tidsplanen er krævende. Men alle kadetter modtager jule-, forårs- og sommerferie samt en fire-dages Thanksgiving-pause.
Når akademikere begynder, får førsteklasseslever (seniorer) flere weekendorlov end andenklasser (juniorer). En plebe (freshman) vil kun have et par weekendpas. Plebes kan også forlade West Point til fritids- eller kulturelle ture og atletiske ture.
I løbet af de seks uger af Cadet Grunduddannelse, nye kadetter har ikke privilegerede perioder med forventning om, at de stadig tilpasser sig det militære miljø og dets krav. Men der er en dag til familiebesøg, og nye kadetter får lov til at ringe hjem i weekenden.
Overgangen fra det civile liv til et militært miljø er udfordrende. Kadetter lærer militære høfligheder og standarder, og hvordan man lever efter disse standarder hver dag.
Militær træning ved West Point
Selvom det er en institution for videregående uddannelse, opererer West Point stadig på en militær struktur. Kadetter modtager undervisning i grundlæggende militær taktik og ledelse i løbet af en to-ugers intersession periode mellem første og andet semester. Felttræning er planlagt i sommermånederne på West Point og militære installationer i USA og rundt om i verden.
Cadet Basic Training er et seks-ugers program, der inkluderer daglig fysisk konditionstræning for at forberede sig til lange marcher, bjergbestigning, riffelskydning og taktiske manøvrer. Otte ugers felttræning finder sted på Camp Buckner.
Second Classmen (juniorer) får ledererfaring i aktive hærens enheder, tjener som holdledere ved Cadet Basic Training og Cadet Field Training eller deltager i militær specialtræning.
En del af klassen deltager i Drill Cadet Leader-træning på U.S. Army's træningscentre og vejleder nye rekrutter. En anden gruppe deltager i Cadet Troop Leader Training på U.S. Army-poster og steder rundt om i verden. Resten af klassen deltager i Cadet Basic Training på West Point eller Cadet Field Training på Camp Buckner.
Med første klasses år (senior år) kommer flere privilegier, råderum og meget større ansvar. Cirka halvdelen af førsteklassen leder træningen af tredje klasses kadetter på Camp Buckner og de nye kadetter under Cadet Basic Training.
Resten af førsteklasses modtager ledererfaring i aktive hærenheder i kadettroppelederuddannelse. De kan slutte sig til United States Army-enheder i Tyskland, Panama, Alaska, Hawaii, Korea eller det kontinentale USA.
Førsteklassemænd deltager også i Military Individual Advanced Development-træningskurser. Den sidste forberedelse til første klasse før eksamen og en kommission som sekondløjtnant i den amerikanske hær omfatter kurser i våbenfaget.
