Træpaller har traditionelt været måden, hvorpå materiale flyttes fra leverandør til kunde og derefter til forbrugeren. Træpallen står i lagre og butikker over hele verden. I USA er der millioner af paller i brug hver dag, og langt størstedelen er lavet af træ. For producenten af træpallen er der frivillige retningslinjer, som er udviklet af National Wooden Pallet and Container Association (NWPCA) for at sikre, at hver palle, der bruges til forsendelse og opbevaring af materialer, er så sikker som muligt.
Standard for træpaller
National Wooden Pallet and Container Association har udviklet en ensartet standard for træpallen, der eksplicit beskriver hvordan en træpalle skal fremstilles, pallens nødvendige ydeevne og hvordan en træpalle skal være desinficeret. Denne standard blev godkendt af NWPCA i maj 2012 og giver alle, der er involveret i træpaller, den information, de har brug for for at håndtere enhver situation, der involverer paller.
Fremstilling af paller
NWPCA-retningslinjerne har til formål at give et minimumskvalitetskrav til træpaller. Den del af retningslinjerne, der henviser til fremstilling af paller, indeholder beskrivelser af komponenter, definitioner og beskrivelse af fastgørelseselementer, dimensionstolerancer, fugtindholdsniveauer og information om reparation og genfremstilling af paller. Der er to klasser af paller; stringer palle, som bruger en ramme af tre eller flere parallelle stykker tømmer, og blokpallen, som bruger både parallelle og opretstående stringers for mere effektiv håndtering.
Det palle kan være lavet af en række forskellige komponenter; tømmer, krydsfiner eller OSB (orienteret strengplade), træbaserede kompositter og konstruerede trækomponenter. Komponenterne skal bruges sammen med fastgørelseselementer såsom drevne søm og hæfteklammer, stålslædebolte, træskruer og lagskruer. Der bør være et minimumsantal af fastgørelseselementer for hver forbindelse, baseret på bredden af den involverede komponent, og placeringen af disse fastgørelseselementer er dækket af specifikationen.
Reparation af paller er vigtig, da det reducerer antallet af paller, der sendes til lossepladser, og det er en fordel for virksomheder, der bruger paller, da det reducerer omkostningerne ved indkøb eller fremstilling nye paller. Specifikationen giver detaljerede oplysninger om, hvordan man reparerer pallen givet et vilkårligt antal scenarier, såsom manglende træ, spalter, delaminering eller snoede blokke.
Ydelse af paller
Hver palle skal kunne udføre det arbejde, den er designet til at udføre, og som sådan giver NWPCA-specifikationen virksomheder information om ydeevnen af en palle, givet en række forhold. Testen af paller er defineret ved en ISO-testmetode; ISO 8611-1:2011 specificerer de tilgængelige testmetoder til evaluering af nye flade paller til materialehåndtering. Testmetoderne er opdelt i grupper til test af nominel belastning, test af maksimal arbejdsbelastning og test af holdbarhedssammenligning. Der er to forskellige typer belastningstest: bevistest og test til destruktion. Den mest almindelige palletestning er test til destruktion, da det kun er muligt at måle en pallelastsikkerhedsfaktor, hvis emnet under test har overskredet sikker arbejdsbelastning op til brudlast.
Sanering af træpaller
NWPCA-specifikationen beskriver phytolsanering af træpaller. NWPCA angiver, at alle paller skal være i overensstemmelse med de internationale standarder for plantesundhedsforanstaltninger, publikation nr. 15 (ISPM 15). Denne standard er blevet overtaget af USA og et stigende antal lande. ISPM 15 blev udviklet for at reducere risikoen for introduktion og spredning af karantæneskadedyr forbundet med bevægelsen i international handel med træemballagemateriale fremstillet af råt træ. Behandlingerne af træ omfatter varmebehandling, som specificerer opvarmningen til 56 C i en minimumsvarighed på 30 sammenhængende minutter. Andre behandlinger omfatter brugen af methylbromid, som bruges til at desinficere træet over en periode på 24 timer.
