At bruge militæret til at undslippe din fortid og forvandle dig selv er et længe sagnomspundet koncept. Ideen om at miste sig selv og skabe en ny identitet i våbenfaget fanges bedst af det populære billede af den franske fremmedlegionær, der undslipper en elendig fortid og antager et nyt navn langt fra hans land. fødsel.
Og rags-to-ranks (-til-rigdomme) historien om borger-soldaten, især siden indførelsen af Montgomery GI Bill i 1944, har været en del af utallige amerikanske succeshistorier.
Men virker det?
Juridiske problemer
Lad os springe tanken over, at du kan undslippe en fængselsdom ved at melde dig. Rod Powers dækker dette emne meget godt i sin artikel "Join the Military or Go To Jail?" Her, lad os fokus på at undslippe ens personlige historie – dårlige kvarterer, dårlige familier, dårlige forhold osv cetera.
Succeshistorier
Uden at grave statistikker frem, er der en hel del anekdotiske beviser på, at folk har brugt en hvervning (eller en fuld karriere) i det amerikanske militær til at overskride deres urolige baggrunde. Jeg har hørt mange samtidige tale om at besøge deres hjemby efter år væk i tjenesten, kun for at finde med hver (ofte sjældnere) besøg, at "alt er det samme" - inklusive de samme blindgyde folk fra gymnasiet, der gør lidt ud af dem selv. I mellemtiden har den professionelle soldat set og gjort mere, end de fleste derhjemme overhovedet kan fordøje.
Et af de mest berømte eksempler fra amerikansk historie er Ulysses S. Grant, en mangelfuld studerende og en mislykket landmand, der fandt sit kald som chef for alle amerikanske styrker under borgerkrigen, modtog Lees overgivelse ved Appomattox og tjente senere som USA's 18. præsident (formentlig ikke en særlig god en, men stadig.)
Tættere på hjemmet ved jeg, at min afdøde svigerfar – en amerikansk marinesoldat i Anden Verdenskrig, som senere trak sig tilbage som oversergent i reservaterne – undslap en arbejderklassebaggrund, en voldelig far og slumkvartererne i Brooklyn i depressionstiden for at blive en respekteret embedsmand, en afløser af sit samfund og komfortabel dobbeltpensionist fra de væbnede styrker og U.S. Postal. Service.
Selv brugte jeg militæret til at undslippe nogle af mine problemer. Med en middelklassebaggrund, en stærk mor og en fremragende uddannelse kan jeg ikke gøre meget krav på et problemfyldt liv. Men for mig var det at blive medlem af marinesoldaterne, hvordan jeg lærte at "være en mand" efter at have været vidne til mine forældres skilsmisse, tilbragte min ungdom som et stille og upopulært barn og manglede stærke mandlige rollemodeller.
Undslippe følelsesmæssige problemer
Dog ikke så hurtigt. Faktum er, at vores immaterielle problemer ikke er så lette at løbe væk fra.
I mit tilfælde gav det mig en masse værktøjer at vokse op i fast-forward gennem bootcamp og videre, men det løste ikke byrden af mine forældres skilsmisse, som lå begravet og uundersøgt i mellemtiden. Som følge heraf har jeg været igennem terapi, forholdsproblemer og endda skilsmisse i en tidlig alder. Min erfaring som marinesoldat gjorde mig klar til at klare disse udfordringer, men det var ikke kuren.
Jeg vidste det senere i min karriere, da jeg påtog mig rollen som karriereplanlægger og stødte på nogle unge marinesoldater, der håbede på at flygte til et andet job, et andet tjenestested, et andet liv – alt sammen for at løbe væk fra dyb følelsesmæssig sorg med deres familier og partnere.
Mit råd til dem: Det er problemer, der vil følge dig, uanset hvor du går hen. De kan kun håndteres ved at stå ansigt til ansigt med dem og søge støtte. Ignorer dem på egen risiko.
Økonomiske forpligtelser
Efter at have diskuteret følelsesmæssige problemer, er her en kort fodnote om at undslippe dine økonomiske forpligtelser - for der er ikke meget at sige. Skilt og udbetaler støtte til en ægtefælle eller børn? Forsøger du at komme ud af gælden? Det kommer ikke til at fungere, helt enkelt.
Faktisk sætter det dig med at melde dig ind i militæret solidt på nettet, hvad regeringen angår - et gitter hvor de kan trække hele din lønseddel uden din tilladelse til at dække gæld som ubetalt barn support. (Du skulle virkelig slutte dig til den franske fremmedlegion, hvis det er alt, du leder efter, selvom jeg heller ikke er så sikker på, at det er så enkelt for dem længere.)
En note om reservister
Det siger sig selv, at ved at slutte sig til reserverne - at udføre deltidstjeneste lige i nærheden af dit hjem - er det ikke så let at undslippe som for en aktiv hverv.
Du får dog stadig den træning, kammeratskab, erfaringer og fordele, som kan være dine værktøjer til succes. Kan du huske, hvordan jeg talte om min egen "flugt" fra problemer? I det meste af mine ti år i marinekorpset var jeg borende reservist, der boede (mellem træning og oversøiske udsendelser) lige hvor jeg voksede op. Hvad med det?
